Saturnas yra viena iš 5 planetų, matomų be akies. Tiesą sakant, neįmanoma žinoti, kas padarė Saturno atradimą.
Romėnai Saturną pavadino savo derliaus ir laiko dievu, tuo pačiu subjektu, kaip ir graikų dievas Chronos.
Pirmąjį Saturno stebėjimą teleskopu Galileo Galilei padarė 1610 m. Jo pirmasis teleskopas buvo toks grubus, kad jis negalėjo atskirti planetos žiedų; jis galvojo, kad planetoje gali būti ausys arba du dideli mėnuliai iš abiejų jos pusių. Kai po kelerių metų jis pažvelgė į Saturną, mėnuliai dingo, bet taip nutiko tik todėl, kad pasikeitė Saturno kampas ir žiedai buvo matomi krašte.
Olandų astronomas Christiaan Huygens 1659 m. Stebėjo Saturną ir išsprendė paslaptį supratęs, kad „Saturnas“ aplink Saturną yra iš tikrųjų žiedų sistema. Jis taip pat pirmasis pastebėjo Saturno mėnulio titaną.
Geresni ir geresni teleskopai padėjo atskleisti, kad žiedai iš tikrųjų buvo dalelių sistema, o Jean-Dominique Cassini atrado dar 4 pagrindinius Saturno mėnulius: Iapetus, Rhea, Tethys ir Dione.
Pirmuosius artimus Saturno stebėjimus atliko NASA erdvėlaivis „Pioneer 11“, kuris 1979 m. Rugsėjo 1 d. Padarė planetos skraidymą tik 21 000 km atstumu virš planetos debesų viršūnių. Tai atsiunčia pirmuosius Saturno vaizdus iš arti.
Saturne apsilankė kiti erdvėlaiviai, įskaitant NASA „Voyager“ zondus. „Cassini“ aplink savo Saturną riedėjo nuo pat atvykimo 2006 m. Liepos mėn.
Čia yra straipsnis apie tai, ką galėjo pamatyti „Galileo“, ir straipsnis apie Cassini pastebėjimus apie Saturną.
Čia yra puiki Saturno iš NASA istorija ir daugiau informacijos iš NASA JPL.
Mes užfiksavome du „Astronomy Cast“ epizodus apie Saturną. Pirmasis yra 59 epizodas: Saturnas, o antrasis yra 61 epizodas: Saturno mėnuliai.
