Meninės „Venus Express“ iliustracijos. Vaizdo kreditas: ESA. Spustelėkite norėdami padidinti.
Klausykite interviu: Larry Esposito ir „Venus Express“ (5,5 MB)
Arba užsiprenumeruokite „Podcast“: universetoday.com/audio.xml
„Fraser“: pirmiausia sveikinu su šiandienos paleidimu.
Larry Esposito: Pradėti pavyko labai gerai. Kosminis laivas „Venus Express“ dabar yra pakeliui į Venerą.
Fraseris: O kaip erdvėlaivis?
Esposito: Atrodo, kad viskas yra sveika. Šiuo metu viskas yra taip, kaip tikėtasi.
Fraseris: Tai gerai. Tai beveik atrodo neįprasta. Didžiąją laiko dalį būna gedimų, todėl smagu girdėti, kad viskas vyksta taip gerai.
Esposito: Erdvėlaivis, kol ieškojo galimo užteršimo, užtruko dvi savaites, tačiau jis nebuvo užterštas, todėl šiuo metu viskas atrodo labai gerai.
„Fraser“: Gerai, todėl greitai pereikime kelis mėnesius iki balandžio mėnesio, kai „Venus Express“ atvyks į Venerą. Kas nutiks?
„Esposito“: Erdvėlaivis atvyksta į Venerą 2006 m. Balandžio 11 d., O tada eina į orbitą aplink Venerą, šaudamas keliomis raketomis. Po to eina erdvėlaivio eksploatavimo pradžia, kai tikrinami prietaisai ir visos borto sistemos. Tada „Venus Express“ pradeda stebėti atmosferą, debesis ir Veneros paviršių.
Freizeris: Kokius mokslinius instrumentus „Venus Express“ atneša Venusai, kurių anksčiau nebuvo?
Esposito: „Venus Express“ nešioja teleskopus ir kameras, panašius į tuos, kurie anksčiau buvo orbitoje aplink Venerą. Bet tai naudinga geresnėmis technologijomis, taip pat galimybe žiūrėti į atmosferą labai specifiniu bangos ilgiu, kai atmosfera yra skaidresnė ir iš tikrųjų įmanoma pamatyti Veneros paviršių.
Fraseris: Kokias paslaptis jūs tikitės atskleisti vykdydamas šią misiją?
Esposito: Venerą daugelis laiko Žemės dvyniu. Jis yra beveik tokio pat dydžio, jis buvo suformuotas tuo pačiu metu aplink Saulę, iš saulės jis gauna maždaug tiek pat šviesos, kiek Žemė. Ir turbūt pats svarbiausias klausimas, kurį turime, yra tai, kad jie yra beveik dvyniai planetų, kas nutiko Veneroje? Venera, jei kas nors yra piktasis Žemės dvynys. Jo paviršiaus temperatūra yra tokia pati karšta kaip savaiminio valymo krosnies viduje. Jo slėgis yra 100 kartų didesnis nei atmosferos slėgis Žemės paviršiuje. Atmosfera alsuoja sieros dujomis ir yra visiškai uždengta debesų. Taigi Venera, palyginti su Žeme, tam tikru būdu tapo baisiai neteisinga. Paslaptis gali būti tai, kaip globalus atšilimas Veneroje tapo nekontroliuojamas ir paverčiamas tokia būsena, kokia ji yra. Žemėje, kur mes eksperimentuojame su savo atmosfera, išleisdami šiltnamio efektą sukeliančias dujas, nors deginant naftą ir anglį, kyla klausimas: ar Žemė galėtų eiti tuo pačiu keliu? Taigi viena pagrindinių paslapčių yra: kaip Venera suklydo ir kaip to išvengti Žemėje? Norėčiau pasakyti, kad daug geriau atlikti teorinį tyrimą ir eksperimentus su Venera, užuot atlikę eksperimentus su Žeme per visuotinį atšilimą, kai rezultatas gali būti labai menkas būsimam Žemės gyvenimui. Taigi didžiausia paslaptis susijusi su Veneros istorija ir galimybe, kad Žemė eis tuo keliu.
Freizeris: Kokių įrodymų jūs ieškotumėte, kad papasakotumėte, kas galėjo Venerą nuvesti tuo keliu?
„Esposito“: „Venus Express“ atliekami matavimai yra Veneros atmosferos sudėties, atmosferos judesių ir saulės spindulių absorbcijos į Veneros atmosferą matavimai. Be to, erdvėlaivis apžiūrės atmosferą ir išmatuos paviršiaus temperatūrą. Taigi gali būti, kad Veneros klimato istorija yra labai susijusi su paviršiaus geologiniu aktyvumu, vulkaniniu aktyvumu. Taigi, mes ieškosime aktyvių ugnikalnių požymių, ieškosime atmosferoje esančių vulkaninių dujų, ieškosime sugeriančių junginių, galinčių užfiksuoti saulės spinduliuotę, tą šiltą Veneros atmosferą. Be to, to erdvėlaivio tikslas yra ieškoti bet kokio ryšio, kurį aplinka turi, su galimybe praeityje ar dabartyje gyventi Veneroje.
Fraseris: O kokie papildomi iššūkiai kilo statant erdvėlaivį, kad jis galėtų išgyventi ten esančią aplinką. Ar tai nėra labai susiję su „Mars Express“ erdvėlaiviu?
Esposito: Teisė, ir laimei europiečiams, kurie pastatė ir paleido bei naudoja kosminį laivą, jis neturi patekti į Veneros aplinką. Jis tiesiog patenka į orbitą aplink Venerą taip, kaip „Mars Express“ misija orbitoje aplink Marsą. Ir iš esmės tai yra šios misijos kopija. Taigi erdvėlaivis per kameras ir teleskopus bei spektrometrus nuotoliniu būdu nustato Veneros aplinką, tačiau jis iš tikrųjų į ją neįeina. Tai būtų daug sunkesnė, daug brangesnė, techninė užduotis ir tai nėra „Venus Express“ misija.
Fraseris: Aš žinau, kad praeityje tai trumpai padarė rusai. Ar artimiausioje ar tolimoje ateityje yra planų pabandyti grįžti į paviršių?
Esposito: JAV nacionalinė tyrimų taryba paskelbė pranešimą apie naujas ribas tiriant Saulės sistemą, o viena iš keturių pagrindinių misijų yra misija, kuri nusileistų Veneros paviršiuje ir ištirtų tą paviršių. Ir reaguodamas į tą Nacionalinės tyrimų tarybos rekomendaciją, aš vadovavau komandai, kuri parengė misijos, kuri nusileis ant Veneros paviršiaus ir imsis paviršiaus ir atmosferos pavyzdžių, pasiūlymą. Deja, NASA šiuo metu atsisakė vykdyti šią misiją. Gali būti, kad ateityje pasiūlysime kažką panašaus. Tačiau šiuo metu techniniai ir finansiniai iššūkiai buvo per dideli, kad NASA galėtų juos priimti.
Fraseris: Ir vienas iš klausimų, kuriuos visada noriu užduoti žmonėms, dirbantiems šioje misijoje, yra tas, kad daug laiko patiria gana dideli netikėtumai; kai kurių iš jų laukiama, o kai kurių tikimės, kad ką nors rasite. Kas būtų vienas didžiausių netikėtumų, kurie, jūsų manymu, mūsų gali laukti „Venera“?
Esposito: Be abejo, jūs teisus, visada laukia daugybė netikėtumų, net ir po visų misijų, nukeliavusių į Venerą. Aš ypač norėčiau pamatyti tam tikrą vulkaninės veiklos patvirtinimą. Kita galima staigmena yra ultravioletinių spindulių absorberių identifikavimas ir galimybė, kad jie gali būti susiję su gyvybės formomis Veneros atmosferoje. Kaip kiti siurprizai, sunku nuspėti. Gal mes tiesiog nustebsime, nes ši „Veneros“ misija yra pajėgesnė už visas, kurios buvo išsiųstos į Veneros orbitą, ir tiesiog galbūt galės sužinoti dalykų, kurių mes nelaukiame. Viskas, kas buvo susiję su ugnikalnių išsiveržimais ir gyvenimu, Venera bus labai įdomi.
Fraseris: Aš neseniai perskaičiau, kad kažkas blokuoja ultravioletinę šviesą aukštoje atmosferoje ir kas iš tikrųjų galėtų sukurti ekosistemą, kurioje galėtų išgyventi gyvenimas?
Esposito: Mes tikrai žinome, kad debesyse yra ultravioletinių spindulių absorberių, tačiau dar nepavyko jų atpažinti. Tai, kad jie sugeria saulės šviesą, gali būti kai kurių biologinių ekosistemų Veneros debesyse pradžia. Šiuo metu tai gana spekuliatyvu, tačiau labai įdomu pagalvoti apie tas galimybes. Ir „Venus express“ stebės būdais, kurie galėtų geriau parodyti šį klausimą, apie dabartinį Veneros gyvenimą.
Fraseris: Aš žinau, kad „Mars Express“ turi įrangos, galinčios aptikti metaną Marso atmosferoje. Ar būtų kažkas panašaus ...
Esposito: Tas pats eksperimentas vykdomas su „Venus Express“ - Planetinio Furjė spektrometru - „Venus Express“, ir jame taip pat galima aptikti metaną ir kitus chemikalus Veneros atmosferoje. Tačiau Veneroje metanas mažai tikėtinas dėl aukštos temperatūros ir stiprių saulės spindulių.
Fraseris: Taigi saulės šviesa greitai sunaikins Venerą kaip metaną. Jei ten būtų metano, tai būtų ...
Esposito: Taip, saulės spinduliai ir šiluma labai trikdo metaną.
„Fraser“: Taigi erdvėlaivis yra įrengtas jį aptikti, tačiau būtų visai nuostabu, jei jis ten būtų.
Esposito: Tai teisinga.
