Menininko įspūdis apie Huygensą nusileidimo vietoje ant Titano. Vaizdo kreditas: ESA Padidinti
Prieš metus šią savaitę, 2005 m. Sausio 14 d., Europos kosmoso agentūros (ESA) Huygens zondas pasiekė viršutinį Titano atmosferos sluoksnį ir nusileido ant paviršiaus po 2 valandų ir 28 minučių nusileidus parašiutui.
Vykdant jungtinę NASA / ESA / ASI misiją į Saturną ir jo mėnulius, Huygenso zondas buvo išsiųstas iš erdvėlaivio „Cassini“ ištirti didžiausio Saturno mėnulio Titano. „Titano“ organinė chemija gali būti tokia, kokia buvo primityvioje Žemėje prieš maždaug 4000 milijonų metų, ir tai gali turėti užuominų apie tai, kaip mūsų planetoje prasidėjo gyvybė.
„Huygens“ misija buvo išskirtinė inžinerinė ir mokslinė sėkmė, viena sudėtingiausių ir moksliškai naudingiausių kosminių misijų iki šiol.
Titano paviršiaus nusileidimas paženklino toliausiai žmogaus sukurtą erdvėlaivį, sėkmingai nusileidusį nuo Žemės.
Aiškūs Titano paviršiaus vaizdai buvo gauti žemiau 40 kilometrų (25 mylių) aukščio - jie atskleidė nepaprastą pasaulį, daugeliu atžvilgių primenantį Žemę, ypač meteorologijos, geomorfologijos ir srautinio aktyvumo srityse, tačiau turintį skirtingas sudedamąsias dalis. Vaizdai rodo tvirtą erozijos dėl skysčių, galbūt metano, srautus.
Huygensas leido ištirti atmosferą ir paviršių, įskaitant pirmąjį organinės chemijos ir aerozolių mėginių ėmimą vietoje 150 km (93 mylių). Tai patvirtino sudėtingos organinės chemijos buvimą, kuris patvirtina mintį, kad Titanas yra perspektyvi vieta stebėti molekules, kurios galėjo būti gyvybės Žemėje pirmtakai.
Maždaug 260 mokslininkų ir iki 10 000 inžinierių bei kitų specialistų iš 19 šalių įveikė kultūrų ir įvairių disciplinų skirtumus, kad pasiektų stulbinantį bendradarbiavimą. EKA „Huygens“ projekto mokslininkas Jeanas-Pierre'as Lebretonas teigė: „Ši misija užtruko du dešimtmečius, kad įgyvendintume ir perkeldavome savo galimybių ribas - mokslo, technologines ar organizacines. Tačiau mokslininkai ir inžinieriai panaudojo savo įgūdžius ir intelektą norėdami įveikti technines, politines ir dangiškas kliūtis savo tikslams pasiekti.
„Galų gale jie įspūdingai triumfavo ir, be nuostabaus mokslinio grįžimo, misija turėtų būti įkvėpimas ir pamoka visų rūšių organizacijoms visuose sektoriuose, kaip žmonės gali dirbti kartu.“
„Cassini-Huygens“ misija yra NASA, Europos kosmoso agentūros ir Italijos kosmoso agentūros bendradarbiavimo projektas. „Jet Propulsion Laboratory“, Kalifornijos technologijos instituto Pasadena padalinys, valdo NASA Mokslo misijos direktorato Vašingtone Cassini-Huygens misiją. „Cassini“ orbitos aparatas ir jo dvi borto kameros buvo suprojektuotos, sukurtos ir surinktos JPL. „Descent Imager / Spectral“ komanda yra įsikūrusi Arizonos universitete, Tuksone, Arizoje.
Originalus šaltinis: NASA / JPL / SSI naujienų leidinys
