Marso dulkių audros yra daug kitokios nei dulkių velniai, kuriuos daugelis žmonių matė vaizduose, atsiųstuose iš planetos. Po to, kai Marsas dulkių audrą sunaudos, gali praeiti savaitės. Mokslininkai vis dar bando nustatyti, kodėl audros tampa tokios gausios ir trunka taip ilgai.
Visas Marso dulkių audras vargina saulė. Saulės šildymas sušildo Marso atmosferą ir sukelia oro judėjimą, pakeldamas dulkes nuo žemės paviršiaus. Audrų tikimybė padidėja, kai yra dideli temperatūros svyravimai, kokie buvo Marso vasarą prie pusiaujo. Nes planetos atmosfera yra tik maždaug 1% tanki, nes ore kabo tik mažiausios žemės dulkių grūdeliai.
Keista, kad daugelis dulkių audrų planetoje kilo iš vieno smūgio baseino. „Hellas“ baseinas yra giliausias Saulės sistemos krateris. Jis buvo suformuotas daugiau nei prieš tris milijardus metų vėlyvojo bombardavimo laikotarpiu, kai labai didelis asteroidas smogė į Marso paviršių. Kraterio apačioje temperatūra gali būti 10 laipsnių šiltesnė nei paviršiuje, o krateris yra giliai užpildytas dulkėmis. Temperatūrų skirtumas skatina vėjo poveikį, kuris surenka dulkes, o po to iš baseino kyla audra.
Dulkių audros sukėlė didelį susirūpinimą, kai zondai pirmą kartą buvo nusiųsti į Marsą. Ankstyvieji zondai atskrido į orbitą didelių įvykių metu. 1976 m. „Vikingų“ misijos nesunkiai atlaikė dvi dideles dulkių audras. Tai nebuvo pirmosios misijos išgyventi Marso dulkių audras. 1971 m. „Mariner 9“ atvyko į Marsą per didžiausią kada nors užfiksuotą dulkių audrą. Misijos kontrolieriai kelias savaites laukė, kol audra išnyks, ir tada tęsė misiją. Didžiausia problema, su kuria susiduria roveriai dulkių audros metu, yra saulės šviesos trūkumas. Be šviesos, roverai turi problemų generuoti pakankamai energijos, kad jų elektronai būtų pakankamai šilti, kad jie veiktų.
Marso dulkių audros labai domina mokslininkus. Nors keli kosminiai laivai iš pradžių pastebėjo audras, mokslininkai nėra arčiau galutinio atsakymo. Kol kas audros ant Marso ir toliau kels iššūkius planuojant žmogaus misiją planetoje.
Čia yra straipsnis, kuriame aprašoma, kaip dulkių audros kėlė pavojų Marso roveriams, ir kitas straipsnis, kuriame aptariama, kaip dėl elektrinių dulkių audrų Marso gyvenimas tapo neįmanomas.
Čia yra vienas geriausių NASA straipsnių apie dulkių audras ir dar viena NASA / JPL galerija.
Galiausiai, jei norėtumėte daugiau sužinoti apie Marsą apskritai, mes padarėme keletą podcast epizodų apie Raudonąją planetą astronomijos laidoje. 52 epizodai: Marsas ir 91 epizodai: Vandens ieškojimas Marse.
Šaltiniai:
http://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2003/09jul_marsdust/
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-080
http://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2001/ast16jul_1/
