Iš NASA ledo stebėjimo palydovo surinkti duomenys rodo, kad didžiulės ledo lentynos, einančios iš vakarų Antarktidos krantų, yra valgomos iš apačios vandenynų srovėmis, kurios dar šilčiau auga nei oras aukščiau.
Aukščiau pavaizduota animacija rodo vandenynų srovių cirkuliaciją aplink vakarines Antarktidos ledo lentynas. Lentynos storis nurodomas spalva; raudona yra storesnė (didesnė nei 550 metrų), o mėlyna yra plonesnė (mažiau nei 200 metrų).
2003 m. Sausio mėn. Paleistas NASA ICESat (ledo, debesies ir sausumos aukščio palydovas) tyrė kintančią Antarktidos ledo masę ir storį nuo jo vietos poliarinėje orbitoje. Tarptautinė tyrimų grupė panaudojo daugiau nei 4,5 mln. Paviršiaus aukščio matavimų, kuriuos surinko ICESat GLAS (Geoscience lazerio aukščio matuoklių sistema) nuo 2005 m. Spalio mėn. Iki 2008 m. Jie padarė išvadą, kad iš 54 tirtų lentynų 20 - beveik pusė - praranda storį iš apačios.
[/ antraštė]
Didžioji dalis tirpstančio ledo lentynų yra vakarų Antarktidoje, kur taip pat spartėja vidaus ledynų srautas į jūrą - tai gali sustiprinti plonėjančios ledo lentynos, kurios, nusileidus į jūros dugną, yra užtvankos, kurias galima laikyti ledynai atgal.
Ledo tirpimas vandenynų srovėmis gali įvykti net tada, kai oro temperatūra išlieka šalta, palaikant nuolatinį ledo praradimo procesą - ir galiausiai padidėjęs jūros lygis.
„Mes galime prarasti beprotiškai daug ledo į jūrą, kai niekada nebūna pakankamai šilta vasara, kad sniegas ant ledynų ištirptų“, - sakė Hamishas Pritchardas iš Didžiosios Britanijos Antarktidos tyrimo Kembridže ir pagrindinis tyrimo autorius. „Vandenynai gali atlikti visą darbą iš apačios“.
Tyrime taip pat nustatyta, kad Antarktidos vėjai keičiasi reaguodami į klimato pokyčius.
„Tai turėjo įtakos vandenynų srovių stiprumui ir krypčiai“, - teigė Pritchard. „Dėl to šiltas vanduo yra nukreipiamas po plūduriuojančiu ledu. Šie tyrimai ir mūsų nauji rezultatai rodo, kad Antarktidos ledynai greitai reaguoja į kintantį klimatą “.
„ICESat“ veiklą baigė 2010 m., O tų metų rugpjūtį buvo nutraukta. Numatoma, kad jos įpėdinis „ICESat-2“ pasirodys 2016 m.
Daugiau skaitykite NASA naujienų leidinyje čia.
Animacijos kreditas: NASA / Goddard CGI Lab
