Plaukiojančių robotų parkas išsiaiškino, kodėl egzistuoja Galápagų salos. Anot robotų kūrėjų, atradimas galėtų padėti paaiškinti, kodėl Žemė nėra plūduriuojantis ledo rutulys.
Galápagų salos yra vulkaninis salynas Ramiajame vandenyne, maždaug 600 mylių (1000 km) nuo Ekvadoro krantų. Salos garsėja kaip daugybės rūšių, kurių niekur kitur pasaulyje nėra, priegloba, tai padėjo biologui Charlesui Darwinui sukurti evoliucijos teoriją. Dabar, pasak tarptautinės tyrėjų komandos, mes žinome, kad salos buvo suformuotos plonu tuneliu, iškeliančiu magmą iš „mantijos plunksnos“, esančios 1200 mylių (1 900 km) žemiau paviršiaus. Mokslininkai įtarė, kad toks pliūpsnis galėjo egzistuoti anksčiau, tačiau tai yra pats aiškiausias įrodymas, kad jis ten yra.
Šiandien (vasario 4 d.) Tyrėjai paskelbė mantijos plunksnos ir plūduriuojančių robotų, kurie padėjo jį aptikti, aprašymą (vasario 4 d.).
„Mantijos pliūpsniai“ yra milžiniškos labai karštos magmos burbuliukai, sėdintys daug arčiau žemės plutos nei įprastai. Dešimtmečiais mokslininkai siūlė, kad tokie pliūpsniai galėtų paaiškinti, kodėl kai kurie planetos regionai yra labai vulkaniškai aktyvūs, net jei jie yra toli nuo tektoninių plokščių kraštų, kur labiau tikimasi vulkanizmo. (Havajai yra garsus pavyzdys.) Ne kiekvienas vulkanologas sutinka su šiuo paaiškinimu, tačiau manantys paaiškina, kodėl Žemėje nėra karščio.
Nors planetos temperatūros svyravimai jos istorijoje buvo pakankamai reikšmingi, kad radikaliai pakeistų klimatą (šiuo metu esame nenatūraliai staigaus viduryje), geologiniu požiūriu jos temperatūra išliko gana pastovi. Laikui bėgant planeta neatvėso, kai baigėsi vidinis karštis. Ir, pasak tyrimo autorių, tam reikia tam tikro paaiškinimo.
Žemė galėjo palaikyti tik savo temperatūrą, Nicos / Sophia Antipolis universiteto Prancūzijoje geologijos mokslų daktaras Guustas Noletas savo pranešime teigė, kad „jei kažkokią originalią šilumą skleidžia jos sužibėjimas, o tą, kurį sukūrė radioaktyvūs mineralai, gali likti užrakinta apatinio apvalkalo viduje, tačiau dauguma Žemės modelių prognozuoja, kad kilimas turėtų būti ir daug greičiau išleidžia šią šilumą. Šie „Galápagos“ eksperimento rezultatai nurodo alternatyvų paaiškinimą: apatinė mantija gali gerai atsispirti, o vietoj to tik nešiokite šilumą į paviršių apsiaustų, tokių kaip Galápagos ir Havajai, pavidalu. "
Rezultatas būtų savotiškas triukas, kai karštos planetos vidinės dalys išleistų pakankamai geoterminės šilumos, kad pluta būtų šilta, bet ne tiek, kad ji pati sudegtų.
Norėdami aptikti šį galimą mantijos kilimą, maitinantį Galápagus, tyrėjai dislokavo devynis robotus pavadinimu „MERMAIDAI“, kurie laisvai plūduriuodavo maždaug mylios (1,6 km) atstumu po vandenyno paviršių klausydamiesi povandeninių žemės drebėjimų.
Kruopščiai ištyrę, kaip per ją vyksta žemės drebėjimai, mokslininkai išsiaiškina, kas vyksta planetoje. Tai technologija, šiek tiek panaši į ultragarsą, tačiau didžiuliu mastu. Problema ta, kad dauguma duomenų apie žemės drebėjimą yra iš žemės, kuri užima tik trečdalį planetos paviršiaus. MERMAIDAI yra skirti užpildyti spragas.
Išgirdę žemės drebėjimą, teiginyje teigiama, kad MERMAIDAI kyla į vandenyno paviršių ir naudoja GPS duomenis, kad išsiaiškintų savo buvimo vietą Žemėje. Tada jie perduoda savo GPS ir seisminius duomenis namo. Tai yra duomenų rūšis, kurią tyrėjai panaudojo rekonstruodami „Galápagos“ sąvartyną, o tai yra pirmasis paskelbtas MERMAID projekto rezultatas.
Verta paminėti, kad ne kiekvienas seismologas sutinka, kad mantijos plunksnos tikrai egzistuoja. Kaip 2015 m. Sara Pratt pranešė žurnale „Earth“, kai kurie seismologai abejoja, ar seisminėse bangose yra pakankamai informacijos, kad būtų aiškios nuotraukos apie tai, kas vyksta žemiau žemės plutos. Teorijos priešininkai pabrėžia, kad įvairūs „mantijos plunksnos“ apibrėžimai dažnai yra tokie platūs, kad prieštarauja vienas kitam, ir kad „mantijos plunksnos“ buvo „atrastos“, niekas nesugebėjo sudaryti patvirtinto sąrašo, kuris iš tikrųjų yra egzistuoti. Šie abejojantieji siūlo alternatyvias, modifikuotas plokštelinės tektonikos teorijas, paaiškinančias tokius ugnikalnių taškus kaip Havajai ir Galapagai.
Vis dėlto mantijos pleiskanos tebėra vyraujantis paaiškinimas seismologijoje tokioms planetos vietoms, kaip Galápagos. Ir šis tose salose aptiktas pliūpsnis būtų pirmasis didelis atradimas, atliktas naudojant laisvai plūduriuojančius seismometrus. Dabar mokslininkai turi įdomų naują metodą, kaip peering giliai į planetą.
