Buvęs NASA astronautas Johnas Herringtonas atsistatydino iš komercinės kosmoso kompanijos „Rocketplane Global, Inc.“. Atsistatydinimas įsigaliojo 2007 m. Gruodžio 21 d.
Herringtonas sakė planuojantis toliau dirbti komercinės kosmoso pramonėje, nes, jo manymu, „komercinė erdvė yra kitas didelis nuotykis kosmoso erdvėje“. Herringtonas ir toliau bus motyvacinis pranešėjas pramonės ir švietimo įstaigoms bei Kolorado universiteto Nacionalinio kosmoso, mokslo ir saugumo centrų instituto patarėjas. Be to, jis taip pat dirbs su „Chickasaw Nation“, kurios narys jis yra.
„Man pasisekė, kad būdamas„ Rocketplane “dirbau su neįtikėtinai talentinga profesionalų grupe“, - sakė Herringtonas. „Mano sprendimas išvykti buvo sunkus“.
Neseniai „Rocketplane“ turėjo bėdų: iš bendrovės pasitraukė keli aukščiausi pareigūnai, įskaitant buvusį bendrovės prezidentą Randy Brinkley.
Bet spalio mėn. Interviu su manimi Herringtonas optimistiškai vertino „Rocketplane“ ateitį. „Jei mums gali pasisekti, mes tikimės, kad skrydžiai iš kosmoso taps įprastesni, tuo daugiau žmonių galės patirti, kokia tai unikali aplinka“, - sakė jis. „Ir jei mums pavyks sėkmingai atlikti abu veiksmus, vartotojui, kuris nori didelių nuotykių, suteikiame rinką“.
„Rocketplane“ bendrovės struktūrą sudaro pagrindinė korporacija „Rocketplane Limited“, kurią sudaro du atskiri subjektai: „Rocketplane Kistler“, kurianti daugkartinio naudojimo dviejų pakopų orbitinį nepilotuojamą erdvėlaivį, vadinamą K-1, o „Rocketplane Global“ statant XP.
2006 m. Rugpjūčio mėn. „Rocketplane Kistler“ (RpK) laimėjo sutartį su NASA dėl COTS (komercinio orbitalinio transporto paslaugų) programos, kuria siekiama pristatyti krovinius ir galiausiai įgulą į TKS. Tačiau 2007 m. Spalio mėn. NASA nutraukė savo susitarimą su RpK, nurodydama, kad bendrovė neįvykdė susitarimo ir finansinių ir projekto apžvalgos gairių. „Rocketplane“ pagrasino kreiptis į NASA dėl sutarties nutraukimo, tačiau keli šaltiniai dabar nurodo, kad komercinės kosmoso kompanija nepareikš ieškinio NASA.
Herringtonas teigė, kad nors darbas tiek NASA, tiek „Rocketplane“ buvo svajonės išsipildymas, jis daug laiko praleido toli nuo namų, o tai užmokėjo šeimai. „Su astronautu yra susijusi aura, tačiau realybė yra labai sunkus darbas“, - sakė jis. „Kai jaudulys nesibaigia, jūs įsmeigiate galvą į knygas ir praleidžiate daug laiko mokydamiesi to, ką turite žinoti, ir tada koncertuodami priešiškoje aplinkoje. Bet tai buvo mano svajonė, kai buvau vaikas, ir kai tu įvykdai tokį sapną, tai yra fenomenalus jausmas. “
Originalus naujienų šaltinis: „Chickasaw Nation“ pranešimas spaudai, interviu su Johnu Herringonu.
