Šis NASA erdvėlaivio „Cassini“ vaizdas rodo didžiulę upių sistemą ant Saturno mėnulio Titano. Vaizdo kreditas: NASA / JPL-Caltech / ASI
Titanas visą laiką atrodo panašesnis į žemę (taip, labai šalta ir ankstyva Žemės versija), nes dabar „Cassini“ erdvėlaivis pastebėjo, kas atrodo miniatiūrinė Nilo upės nežemiška versija: upės slėnis Saturno mėnulyje Titanas, kuris driekiasi nuo to, kas atrodo kaip „upių vandenys“, iki didelės jūros. Tai ne tik upės vaga, bet ir užpildyta skysčiu; greičiausiai labai šalti angliavandeniliai, tokie kaip etanas arba metanas.
Mokslininkai daro išvadą, kad upė yra užpildyta skysčiu, nes didelės raiškos radaro atvaizde ji atrodo tamsi visame savo plote, nurodant lygų paviršių.
Tai yra pirmas kartas, kai vaizdai atskleidė tokią didelę ir tokios didelės skiriamosios gebos upių sistemą bet kur už Žemės.
„Nors yra keletas trumpų vietinių vingių, upės slėnio tiesumas rodo, kad jis seka bent vienos klaidos pėdsaku, panašiai kaip kitos didelės upės, tekančios į tos pačios Titano jūros pietinę pakraštį“, - sako Jani Radebaugh, a. „Cassini“ radaro komandos narys JAV Brighamo Youngo universitete. „Tokie gedimai - Titano pamatų lūžiai - negali reikšti plokštelės tektonikos, kaip antai Žemėje, tačiau vis tiek lemia baseinų atidarymą ir galbūt pačių milžiniškų jūrų susidarymą“.
Nors Žemiškosios Nilo upės ilgis yra 6 650 kilometrų (4122 mylių), didžioji Titano upė yra apie 400 km.
„Titan“ yra vienintelis kitas pasaulyje žinomas pasaulis, kurio paviršiuje yra stabilus skystis. Nors Žemės hidrologinis ciklas priklauso nuo vandens, Titano ekvivalentinis ciklas apima angliavandenilius.
Vaizdai iš „Cassini“ matomos šviesos kamerų 2010 m. Pabaigoje atskleidė regionus, kurie po paskutinių kritulių patamsėjo.
Cassini vaizdinis ir infraraudonųjų spindulių kartografinis spektrometras patvirtino skystą etaną prie ežero Titano pietiniame pusrutulyje, žinomo kaip Ontario Lacus 2008 m.
„Ši Cassini radaro atvaizduota upė pateikia dar vieną fantastišką judančio pasaulio momentinį vaizdą, kuris pirmiausia buvo užsimintas iš kanalų ir griovių vaizdų, kuriuos matė ESA„ Huygens “zondas, kai 2005 m. Nusileido į Mėnulio paviršių“, - sakė Nicolas Altobelli. ESA Cassini projekto mokslininkas.
Šaltinis: ESA
