NASA palydovas „Swift“ ir „Fermi Gamma“ spinduliuotės teleskopas įsijungė į netvarkingą žvaigždžių liekaną, esančią už 30 000 šviesmečių. Objektas, jau žinomas kaip pulsuojančių radijo ir rentgeno signalų šaltinis, yra pietiniame Normos žvaigždyne. Praėjusio mėnesio pabaigoje jis išdygo.
„Kartais šis puikus objektas per 20 minučių išsiveržė per šimtą raketų“, - sakė Loredana Vetere, kuri koordinuoja „Swift“ stebėjimus Pensilvanijos valstijos universitete. „Intensyviausi pliūpsniai išmeta daugiau energijos nei saulė per 20 metų.“
Naujas objektas buvo katalogizuotas kaip SGR J1550-5418. Dėl pastarojo meto protrūkių astronomai klasifikuos jį kaip minkšto gama spindulių kartotuvą. Mokslui yra žinomi tik šeši tokie objektai ir jie turi tą bruožą, kad jie nenuspėjamai siunčia rentgeno ir gama spinduliuotės pliūpsnius. 2004 m. Milžiniškas kito švelnaus gama spindulio kartotuvo pliūpsnis buvo toks stiprus, kad jis išmatuojamai paveikė viršutinę Žemės atmosferą nuo 50 000 šviesmečių atstumo.
Laukinių išmetamųjų teršalų šaltinis greičiausiai yra besisukanti neutroninė žvaigždė - sprogusios žvaigždės superdensuotos miesto dydžio liekanos. Matuojant tik apie 12 mylių (19 kilometrų) skersmens, neutroninė žvaigždė yra masyvesnė už saulę.
Nors neutroninės žvaigždės paprastai turi intensyvų magnetinį lauką, pogrupis rodo 1000 kartų stipresnius laukus. Šie vadinamieji magnatarai turi stipriausius visų žinomų visatos objektų magnetinius laukus. SGR J1550-5418, kuris sukasi kartą per 2,07 sekundes, užima greičiausiai besisukančio magneto rekordą. Astronomai mano, kad magnetarai savo blyksnius stiprina, įmesdami didžiulę jų magnetinių laukų energiją.
„Fermi“ gama spinduliuotės sprogimo monitorius yra skirtas magnetinių raketų tyrimui, o SGR J1550-5418 nuo sausio 22 dienos jau įjungė instrumentą daugiau nei 95 kartus. „Swift“ rentgeno teleskopas užfiksavo pirmuosius „šviesos aidus“, kuriuos matydavo dažnai. gama spindulių kartotuvas, kai SGR J1550-5418 pradėjo sprogti. Tiek į halogeną panašūs žiedai, tiek ir akivaizdus jų išsiplėtimas yra iliuzija, kurią sukelia ribotas šviesos greitis ir ilgesnis kelias, kurį turi praleisti išsklaidyta šviesa. NASA palydovas „Wind“, bendra NASA ir Japonijos „Suzaku“ misija bei Europos kosmoso agentūros INTEGRAL palydovas taip pat aptiko SGR J1550-5418 raketų.
