Kosmoso šiukšlės, kosminės šiukšlės, kosminės atliekos - vadinkite tai, ko norite, bet štai kaip šiukšlės ir atliekos sukelia problemų čia, Žemėje, kosmose praleistose stiprintuvų pakopose, veržlėse ir varžtuose iš ISS konstrukcijos, įvairiuose atsitiktiniuose atliekose, tokiose kaip kosminės pirštinės ir fotoaparatai, ir sprogusio erdvėlaivio fragmentai galėtų tapti rimta aviacijos skraidymo ateityje problema, jei nebus imtasi veiksmų grėsmei sumažinti. Europos kosminių operacijų centras pateikė keletą stulbinančių vaizdų, pabrėžiančių šią problemą. Viršuje yra stebimų objektų, esančių orbitoje aplink Žemą žemą orbitą, vaizdas (LEO - miglotas debesis aplink Žemę), geostacionarioje Žemės orbitoje (GEO - toliau, maždaug 35 786 km (22 240 mylių) virš Žemės) ir visais taškais tarp jų. .
Nuo „Sputnik“ paleidimo 1957 m. Spalio 4 d. Iki 2008 m. Sausio 1 d. Maždaug 4600 paleidimų į orbitą padėjo apie 6000 palydovų; apie 400 dabar keliauja už Žemės tarpplanetinėmis trajektorijomis, tačiau iš likusių 5600 veikia tik apie 800 palydovų - maždaug 45 proc. jų yra LEO ir GEO. Kosmoso šiukšles sudaro nuolat didėjantis neaktyvios kosminės aparatūros kiekis orbitoje aplink Žemę, taip pat kosminių laivų fragmentai, kurie suskilo, sprogo ar kitaip tapo apleisti. Apie 50 procentų visų stebimų objektų įvyksta dėl sprogimo orbitoje (apie 200) arba susidūrimo (mažiau nei 10).
Kosminių šaudyklų programos pareigūnai teigė, kad šaudyklė reguliariai naudojasi kosminės šiukšlės smūgiais, o metams bėgant reikėjo pakeisti daugiau nei 80 langų. ISS retkarčiais turi atlikti vengiančius manevrus, kad būtų išvengta susidūrimo su kosminiu šiukšlėmis. Ir, žinoma, šiukšlė nėra tik sėdinti nejudant: orbitoje santykinis greitis gali būti gana didelis, svyruojantis į dešimtis tūkstančių kilometrų per valandą.
Pavyzdžiui, palydovo „Envisat“ atveju ESA sako, kad greičiausias santykinis palydovo ir šiukšlių objekto greitis yra 52 000 kilometrų per valandą. Jei šiukšlės pateks į palydovą, ISS ar šaudyklą, tokiu greičiu tai gali padaryti didelę žalą ar katastrofą.
Viršuje yra šiukšlių, esančių poliarinėje orbitoje aplink Žemę, vaizdas. Iš pateikto paveikslo matyti, kaip erdvėlaivių sprogimai sukelia dar daugiau išsibarsčiusių šiukšlių. Net pasibaigus misijai, sprogo baterijos, slėginės sistemos ir degalų bakai. Dėl to susidaro šiukšlių objektai, kurių dydis yra nuo mažesnio nei mikrometras iki 10 ar daugiau centimetrų, o tai padidina orbitoje esančių medžiagų populiaciją.
Apie 40% ant žemės paviršiaus sekamų kosminių šiukšlių susidaro sprogimų metu. Dabar jų būna nuo keturių iki penkių per metus. 1961 m. Pirmasis sprogimas padvigubino aptinkamų kosminių šiukšlių kiekį. Per pastarąjį dešimtmetį dauguma operatorių pradėjo naudoti laive pasyvias priemones, kad pašalintų latentinius energijos šaltinius, susijusius su baterijomis, degalų bakais, varymo sistemomis ir pirotechnika. Tačiau vien to nepakanka. Dabartiniu metu per 20 ar 30 metų susidūrimai viršytų sprogimus kaip naujų šiukšlių šaltinį.
ESA sako, kad labai svarbu nedelsiant pradėti įgyvendinti švelninimo priemones. Šis paveikslėlis rodo „2112 GEO“ aplinkos modeliavimą tuo atveju, kai nesiimama jokių priemonių. Viršutiniame skydelyje, naudojant švelninimo priemones, galima pastebėti daug švaresnę kosmoso aplinką, jei drastiškai sumažinamas sprogimų skaičius ir neišmetama jokių su misija susijusių objektų. Apatiniame skydelyje pateikiamas „įprasto verslo“ scenarijus, nesiimant jokių švelninimo priemonių. Tačiau norint sustabdyti vis didėjantį šiukšlių kiekį, reikia imtis ambicingesnių klimato kaitos švelninimo priemonių. Svarbiausia, kad kosminių laivų ir raketų etapai turėtų būti debiutuoti ir sugrįžti į Žemę po savo misijos.
Jie sudegs atmosferoje arba išsilies negyvenamose vandenynų vietose. Telekomunikacijų ir kitų palydovų, veikiančių komerciškai vertingoje geostacionarioje zonoje, atveju jie turėtų pakelti savo palydovus į saugią šalinimo orbitą, kaip parodyta žemiau.
Yra ir kitų priemonių, tokių kaip su misija susijusių objektų skaičiaus sumažinimas ir pakartotinio patekimo rizikos kontrolė, tačiau tai yra pagrindai. Problema ta, kad tokios švelninimo priemonės kainuoja degalus ir eksploatavimo laiką, todėl padidina sąnaudas. Komerciniame pasaulyje tai gali būti konkurencingumas, nebent būtų tarptautinis sutarimas prisiimti tokias išlaidas.
Originalus naujienų šaltinis: ESA
