Krateris, kuriame yra tos mįslingai ryškios dėmės ant Cereso, gali apimti vienodai mįslingą miglą. Kai kurių vaizdų, gautų iš NASA „Dawn“ erdvėlaivio, miglos užuominos apie nykštukinę planetą, Cereso paslaptys prideda dar vieną intriguojantį posūkį.
Rūšis dėl miglos kilo šią savaitę NASA Ames tyrimų centre Kalifornijoje vykusiame Tyrimų mokslo forume. Daugelį dienų Aušros mokslininkai stebėjo ir bandė įprasminti neįprastai atspindinčias dėmeles Cereso krateriuose, kurios atsiranda, kai asteroidas virsta saulės šviesa. Komanda spėliojo, kad tai gali būti užšaldyti vandens ledo baseinai arba šviesios spalvos druskos turtingos medžiagos pleistrai.
Ryškiausios vietos yra bendrai žinomos kaip „Spot 5“ ir sėdima „Occator“ krateryje ant Cereso. Pagrindinis „Dawn“ tyrėjas Chrisas Russellas iš Kalifornijos universiteto Los Andžele forumui sakė, kad, pasak „Gamtos“ ir „Planetų draugijos“ pranešimų, kraterio viduje tam tikru Cereso dienos metu galima pamatyti tam tikrą miglą. Gamta citavo Russell'į sakydama, kad šviesios dėmės „galėtų suteikti atmosferą šiame konkrečiame Cereso regione“.
Praėjusiais metais Europos kosmoso agentūros „Herschel“ misijos mokslininkai pranešė aptikę vandens garų, kylančių iš Cereso paviršiaus, požymių, ir būtų pagunda teigti, kad vandens garai sklinda iš ryškių ledinių dėmių ir sukuria miglą. Tai sustiprintų Cereso, kaip vienintelio asteroido, turinčio reikšmingą atmosferą ir požeminį vandens rezervuarą, statusą ir keltų spėliones apie gyvenimą Cerere.
Tačiau Russellas sakė „Space Magazine“, kad dar per anksti atsisakyti pagundos.
„Aš kalbėjau iš nedaugelio vaizdų, o kai kurie komandos nariai ginčijasi dėl vaizdų aiškinimo“, - elektroniniame laiške teigė Russellas. „Norėčiau, kad diskusijos vyktų viduje, prieš paskelbiant vienaip ar kitaip. Aš, žinoma, turiu savo asmeninę nuomonę, tačiau ne visada esu teisus “.
„Nepaisant ryškių dėmių, Ceresas yra aktyvus šiandien“. #nasaames #ceres #sservi pic.twitter.com/y718IDloda
- Sidney N. Nakahodo (@snnaka), 2015 m. Liepos 21 d
Russellas teigė, kad diskusijos dėl ledo ir druskos tęsiasi. „Iš pradžių buvau ledo šalininkas, nes atrodė ryškios dėmės“, - sakė jis. Tačiau ryškios medžiagos albedo arba atspindžio koeficientas yra apie 50 procentų - tai yra mažiau, nei iš pradžių manė Russellas. „Tai gali būti druska ir mažai tikėtina, kad tai ledas. Manau, kad komandos nuomonė dabar labiau atitinka druską “, - sakė jis.
Bet kokiu atveju, Russellas nemato būdų, kaip dėmės galėtų formuotis be vidinės Cereso veiklos. „Taigi pats dėmių buvimas mums parodo, kad vyksta tam tikras aktyvus procesas“, - pasakojo jis „Space Magazine“.
Ar kada nors sužinosime, ar migla iš tikrųjų? Arba iš ko susidaro dėmės? Kaip gali pasakyti „Magic 8-Ball“: „Klausk dar kartą vėliau“. Neseniai „Dawn“ erdvėlaivis atsigavo po mechaninio trikdžio ir palaipsniui leidžiasi į artimesnę žemėlapio orbitą, esančią maždaug 900 mylių (1500 kilometrų) aukštyje. Tai leis daug geriau pažvelgti į „Occator Crater“ ir į tai, kas yra jame.
„Galų gale tikiuosi, kad spektriniai duomenys vienareikšmiškai papasakos mums, kas nutiko paviršiuje“, - teigė Russellas, „bet dar per anksti įsitikinti“.
