Ilgiausias iki šiol gyvas Marso roveris - „Opportunity“ - ką tik pralenkė dar vieną neišmatuojamą etapą - 4500 Solių (arba dienų) tyrinėjant Raudonąją planetą !! Tai yra 50 kartų daugiau nei jos „garantuojama“ tik 90 Sols gyvenimo trukmė.
Ir kaip mums patinka pranešti - geriausias dar nėra. Pajutusi 4500 Marso saulėlydį, „Opportunity“ buvo suteikta dar viena misijos pratęsimo galimybė ir jai buvo skirta nukeliauti į senovinį kanalą, kuriame gyvybė, teikianti skystą vandenį, beveik neabejotinai tekėjo mūsų Saulės sistemose, labiausiai į Žemę panašioje planetoje.
Peržiūrėkite dabartinę „Galimybės“ vietą aplink „Dvasios piliakalnį“ - iliustruotą mūsų naujose nuotraukų mozaikų panoramose aukščiau ir žemiau.
Po žaibiškos „6 minutės teroro“ per ploną Marso atmosferą „Opportunity“ atšoko prie oro pagalvės su oro pagalve su oro pagalve pagal nusileidimą ant Meridiani Planum lygumų 2004 m. Sausio 24 d. - beveik prieš 13 metų!
„Opportunity“ buvo paleista raketa „Delta II“ iš Cape Canaveral oro pajėgų stoties Floridoje 2003 m. Liepos 7 d.
„Mes jau 50 kartų viršijome pagrindinės misijos trukmę“, - pažymėjo galimybių projekto vadovas Johnas Callasas iš NASA reaktyvinio varymo laboratorijos Pasadena mieste, Kalifornijoje.
„Tokie gairės primena istorinius laimėjimus, kuriuos padarė atsidavę žmonės, kuriems patikėta sukurti ir eksploatuoti šį nacionalinį turtą tyrinėjant Marsą“.
Naujausias 2 metų pratęstos misijos etapas ką tik prasidėjo spalio 1 d., Kai roveris buvo išdėstytas Endeavour kraterio vakariniame krašte Maratono slėnio apačioje vietoje, vadinamoje „Bitterroot Valley“.
Ir šiuo metu, kai „Opportunity“ pasiekė ir pranoko 4500 „Sol“ etapą, ji investuoja į didingą vietą, pramintą „Spirit Mound“ - ir pavadintą jos dvynės seseries „Spirit“ vardu - kuri nusileido 3 savaitėmis anksčiau!
„Endeavour“ krateris yra maždaug 22 kilometrų (14 mylių) skersmens. „Opportunity“ tyrinėjo „Endeavour“ nuo tada, kai atvyko į nuolankųjį kraterį 2011 m.
„Endeavour“ krateris susiformavo, kai prieš milijardus metų jį iš Raudonosios planetos ištraukė didžiulis meteorų poveikis.
Dabar pirmą kartą ji apžiūrės kraterių interjerą, praleidusi 5 metus, tyrinėdama eksterjerą ir lipdama į viršūnę ant ratlankio, ir keletą metų praleisdama tyrinėti viršūnę, kol galiausiai nusileis žemyn Maratono slėnyje, kad ištirtų vandenyje susidarančius molio mineralus. .
„Ilgiausiai aktyvus maršrutizatorius„ Mars “taip pat pirmą kartą aplankys kraterio, kuriame jis dirbo šalia pastaruosius penkerius metus, vidų“, - sakė NASA pareigūnai.
Maratono slėnio ilgis yra apie 300 jardų ar metrą. Jis eina žemyn per „Endeavour“ kraterio vakarinį kraštą iš vakarų į rytus - ta pačia kryptimi, kuria „Opportunity“ važiavo žemyn nuo kalno viršūnės teritorijos, esančios kraterio krašte. Peržiūrėkite mūsų maršrutų žemėlapį žemiau, kuriame parodytas keliolikos metų maršruto, apimančio daugiau nei 26 mylių „Maratono bėgikų“ distanciją, kontekstas.
Dabar siekiama pasinaudoti galimybe ištirti vandens nutekėjimą.
„Esame įsitikinę, kad tai skystis, išraižytas kanalizacijos, ir tas vanduo buvo įtrauktas“, - sakė Galimybių vyriausiasis tyrėjas Steve'as Squyresas iš Kornelio universiteto Ithakoje, Niujorke.
Skystieji raižiniai iš Marso buvo matomi iš orbitos nuo aštuntojo dešimtmečio, tačiau nė vienas iš jų nebuvo ištirtas arti paviršiaus. Ištirti šį kanalą yra vienas iš trijų pagrindinių mūsų naujos misijos pratęsimo tikslų. Tikimės sužinoti, ar tas skystis buvo šiukšlių srautas, kai daug šiukšlių sutepta vandeniu, ar srautas, kuriame daugiausia vandens ir mažiau kitų medžiagų. “
Be to, tai, kas yra labai jaudinantis pranešimas, komanda „ketina nuvažiuoti„ Opportunity “per visą kanalizacijos plotą ant kraterio grindų“ - jei roveris ir toliau gerai funkcionuos per dvejus metus trunkančią misiją, kuriai teks ištverti ir 8-ąją. šalta Marso žiema 2017 m.
Ir kaip visada, mokslininkai palygins šias vidinio kraterio uolienas su išorėje esančiomis akmenimis, kad gautų įkalčių į Marso evoliucijos, aplinkos ir klimato istoriją per milijardus metų.
„Galime pastebėti, kad sulfatų turtingos uolienos, kurias matėme už kraterio ribų, nėra vienodos viduje“, - teigė Squyresas. „Mes tikime, kad šios sulfatų turinčios uolienos susidarė su vandeniu susijusio proceso metu, ir vanduo teka žemyn. Vandeninga aplinka kraterio viduje galėjo skirtis nuo išorės lygumoje - galbūt skirtingas laikas, galbūt skirtinga chemija. “
Šiandien, „Sol 4522“, 2016 m. Spalio 12 d., „Opportunity“ yra nufotografavusi 214 400 vaizdų ir įveikusi 26,99 mylios (43,44 kilometro) atstumą - tai daugiau nei maratonas.
Saulės matricos energijos gamyba šiuo metu yra 472 vatvalandės, prieš 2017 m. Einant į kitą pietų pusrutulio Marso žiemą.
Tuo tarpu jaunesnioji „Opportunity“ sesuo roverė „Curiosity“ pereina ir gilinasi į pagrindinius sluoksnius Sharp kalno bazėje.
Stebėkite čia besitęsiančius Keno tęstinius Žemės ir planetų mokslus bei žmonių kosminių skrydžių naujienas.
