Ar jums buvo įdomu, kurioje galaktikoje yra Žemė? Tikriausiai atpažinsite atsakymą: tai Paukščių Tako galaktika.
Jei einate į tamsią vietą, atokiau nuo ryškių miesto šviesų, ir žiūrite aukštyn, turėtumėte galėti pamatyti Paukščių kelią kaip debesuotą juostą, driekiančią per dangų. Iš tikrųjų atrodo, kad išsiliejęs pienas pasklido po dangų. Bet jei paimsite teleskopą ir atidžiau jį apžiūrėsite, pamatysite, kad debesys iš tikrųjų yra kolektyvinė šviesa iš tūkstančių žvaigždžių.
Kadangi esame įkomponuoti į Pieno Kelio vidų, mes matome savo namų galaktiką iš vidaus. Norėdami gauti geresnę idėją, pagriebkite pietų lėkštę ir pažvelkite į jos kraštą, kad negalėtumėte pamatyti apskritimo formos galaktikos. Galite pamatyti tik plokštės kraštą.
Pieno kelias yra užribotos spiralinės galaktikos pavyzdys. Jis matuoja maždaug 100 000 šviesmečių ir yra tik 1000 šviesmečių storio; nors jis yra storesnis branduolyje, kur galaktika išsikiša. Jei galėtumėte iš Radaro išskristi iš Paukščių Tako ir tada atsigręžti, pamatytumėte didžiulę spiralės formos galaktiką, kurios centre yra juosta. Šios juostos galuose yra dvi spiralinės rankos, kurios susisukusios sudaro Pieno kelio struktūrą.
Žemė yra Saulės sistemoje, o Saulės sistema yra maždaug už 25 000 šviesmečių nuo galaktikos branduolio. Tai taip pat reiškia, kad mes esame maždaug 25 000 šviesmečių atstumu nuo Pieno kelio išorinio krašto. Mes įsikūrę „Orion Spur“, kuris yra nedidelė ranka, esanti tarp dviejų pagrindinių galaktikos ginklų.
Jei norite gauti daugiau informacijos apie Paukščių Taką, peržiūrėkite NASA „Starchild“ informaciją apie Paukščių kelią ir čia rasite daugiau informacijos iš WMAP misijos.
Parašėme daug straipsnių apie „Paukščių taką“, skirtą kosmoso žurnalui. Štai straipsnis su faktais apie Paukščių Taką ir Paukščių Tako žemėlapis.
Mes taip pat įrašėme keletą astronomijos filmų apie Paukščių Taką epizodų. Klausykite čia, Episode 99: Pieno kelias.
