Raukšlių briaunos Mėnulio paviršiuje buvo matomos daugiau nei šimtmetį. Mokslininkai manė, kad juos suprato, tačiau naujausi vaizdai iš „Lunar Reconnaissance Orbital Camera“ (LROC) leidžia manyti, kad mes negalime žinoti visos istorijos.
Iš esmės raukšlių keteros yra siauros, stačios šoninės keteros, kurios daugiausia susidaro vulkaniniuose regionuose. Tai yra labai sudėtingos savybės, kurios gali būti tiesios arba išlenktos arba netgi supintos ir zigzuotos. Jų plotis gali būti nuo mažiau nei 1 km iki daugiau nei 20 km. O jų aukštis svyruoja nuo kelių metrų (tarkime, vidutinio kambario aukštis) iki 300 metrų (maždaug 100 aukštų dangaus grandiklio aukštis). Jie taip pat yra asimetriški, viena keteros pusė yra aukštesnė už kitą. Dažnai šie dalykai slypi ant švelnaus kraštovaizdžio bangos. Panašių funkcijų buvo rasta daugelyje Saulės sistemos planetų, įskaitant Mėnulį, Marsą, Merkurijų ir Venerą.
Ankstyviausi mėnulio raukšlių kepenų tyrinėtojai juos matė per teleskopus. Žvelgiant į terminatorių (liniją tarp Mėnulio tamsiosios ir apšviestosios pusės), Saulės kampas sukelia įspūdingus šešėliai, kad išryškintų topografiją, leisdamas įžvelgti šiuos kitaip subtilius bruožus. XIX amžiaus pabaigos mokslininkai manė, kad šie raukšlių keteros, daugiausia aptinkamos vulkaninės kumelės regionuose, susidarė, kai aušinanti magma susitraukė. Atvėsinta pluta, esanti pačiame šio magmos kūno viršuje, dabar buvo per didelė, ir, norint patenkinti skirtumą, reikėjo susidaryti raukšlėms. Šis procesas dažnai buvo lyginamas su sutrūkinėjusios obuolio raukšlėtąja oda arba senėjimo metu ant rankų esančia oda.
Kosmoso amžiaus aušroje atsirado orbitos palydovai, kurie suko Mėnulį ir rinko vaizdus, kurie buvo išsamesni nei buvo įmanoma iki šiol. 1960 m. „Lunar Orbiter“ (LO) programos, kurios misija buvo fotografuoti Mėnulį ruošiantis „Apollo“ misijoms, duomenys parodė dar daug šių raukšlių keteros ypatybių.
Kai kurie tyrėjai jautė, kad LO duomenys rodo vulkaninės kilmės raukšlių keterą. Jie pamatė lavos srautus, sklindančius iš raukšlių keterų ir išstumiančių smūginius kraterius. Jie teigė, kad lava tekėjo į paviršių tiesiniais lūžiais, išnaudojančiais mėnulio plutos silpnumo zonas (spėjama, kad šie trūkumai susidarė, kai smūgiai sukūrė baseinus, kuriuos užima mėnulio kumelė). Lava, išsiskleidusi į paviršių, suformavo raukšlių keteros ypatybes, o magma, įsiskverbusi į paviršių, suformavo regioninį bangą, ant kurios svyra keteros.
„Apollo“ misijos vis dėlto galėjo suteikti informacijos apie tai, kas vyko po paviršiumi, naudojant „Apollo Lunar Sounder Experiment“ (ALSE). Duomenys, surinkti per raukšlių keterą Mare Serenitatis pietrytinėje dalyje, parodė, kad šioje vietoje po plonais kumelės sluoksniais būta tam tikros topografinės struktūros. Tai leido manyti, kad raukšlių briaunos buvo paviršiaus ploto traumos trūkumų pagrindinėje plutoje išraiška. Šis aiškinimas buvo patrauklus, nes paaiškino, kodėl kai kurie raukšlių briaunos randamos už kumelių srities.
Vėliau, raukšlėms būdingų savybių Žemėje tyrimai pagerino mūsų supratimą, kaip šios savybės formuojasi. Dabar galvojama, kad raukšlių briaunos susidaro tektoniškai sukramtant kumelės sritis ir jų apylinkes. Kai kumelės lavos išspaudžiamos Mėnulio paviršiuje, jos užpildo smūginius baseinus bazalto sluoksniais. Plieno pluta, kurią paliko baseino formavimo procesas, negali išlaikyti kumelės svorio, todėl visa struktūra nugaruoja. Kumelės sluoksnis gali būti atsietas nuo apatinio regolito („dirvožemio“ sluoksnio, kuris susidaro nuo baseino susidarymo iki pirmosios kumelės lavos ekstruzijos) ir gali slysti link sustingimo centro. Tai darydamas jis susiburia tose vietose, kur atsiejimas dar nėra baigtas. Dėl šios priežasties kumelės sluoksnio pagrindas sukuria traukavimo trūkumų, kurie atsiranda kaip raukšlių briaunos paviršiuje. Šis atsiejimo procesas yra ryškesnis plonesniems kumelės sluoksniams, todėl paaiškėja, kodėl kumelės kraštuose dažnai matome raukšlių briaunas.
Naujausios „Lunar Reconnaissance Orbiter Camera“ (LROC) išvados gali užginčyti šį dabartinį supratimą apie raukšlių keteros formavimąsi. LROC vaizdai iš kumelės Tsiolkovskio krateryje nustatė raukšlių briaunas, kurios žymiai skiriasi nuo anksčiau matytų. Viena vertus, šios raukšlių briaunos nėra asimetriškos profilio, tačiau turi vienodai išlenktą formą. Be to, jie yra daug mažesni, jų plotis mažesnis nei 100 metrų, priešingai nei 1–20 km pločio matomi kiti raukšlių keteros.
Belieka įsitikinti, ar šie nauji raukšlių keteros vėl pakeis mūsų supratimą, kaip formuojasi šios mįslingos savybės. Šių ypatingų keterų atradimas yra toks naujas, kad apie juos dar nėra nieko paskelbta! Galbūt šis vaizdas ir kiti panašūs dalykai padės mums sužinoti daugiau apie šias mįslingas ypatybes ir atsakyti į tokius klausimus, kaip: ar šis naujas raukšlių ketera atspindi jų formavimo proceso pradžią ir kad visos tokios keteros buvo tokios mažos ir simetriškos? O gal pastebėsime, kad tai ypač klampios lavos išspaudimai, vos išsikišę virš paviršiaus išilgai tiesinio gedimo.
Mokslininkai planuoja nukreipti šią sritį tolimesniam duomenų gavimui, nes tik daugiau LRO duomenų ir tolesni tyrimai padės išspręsti raukšlėto Mėnulio paslaptis.
