Mes nuolat siunčiame misijas į Marsą, siekdami išsiaiškinti buvusį ar dabartinį gyvenimą. O kas, jei didžiulis poveikis ankstyvajame „Raudonosios planetos“ istorijos laikotarpyje sutrukdė bet kokiai galimybei ateityje klestėti? Naujausi Marso „plutos dichotomijos“ tyrimai rodo, kad planetą smogė labai didelis objektas, galbūt masinis asteroidas. Dabar tyrinėtojai mano, kad tas pats poveikis galėjo sunaikinti bet kokį gyvybės šansą Marse ir veiksmingai padaryti planetą sterilią. Šis asteroidas galėjo prasiskverbti į Marso plutą taip giliai, kad nepataisomai pažeidė vidinę struktūrą, neleisdamas stipriam magnetiniam laukui apgaubti planetos. Marso magnetosferos nebuvimas tokiu būdu baigė puoselėti atmosferą ...
Marsas atrodo keistai. Ankstyvieji astronomai tai pastebėjo, o šių dienų observatorijos tai mato kiekvieną kartą, kai pažvelgia į raudonąjį gaublį. Marsas turi du veidus. Vieną veidą (šiaurinį pusrutulį) sudaro nevaisingos lygumos ir lygios smėlio kopos; kitas veidas (pietinis pusrutulis) yra chaotiškas, nelygus reljefas kalnų ir slėnių. Atrodytų plutos dichotomija susiformavo po didžiulio smūgio ankstyvajame Marso vystymosi etape, palikdamas planetą geologiškai randuotą amžinybei. Bet sakykite, ar šis poveikis peržengė gryną estetiką? Ką daryti, jei ši visos planetos poveikio zona vaizduoja ką nors gilesnio?
Norėdami suprasti, kas galėjo nutikti Marsui, pirmiausia turime pažvelgti į Žemę. Mūsų planeta turi galingą magnetinį lauką, kuris sukuriamas šalia šerdies. Išlydyta geležis konvekcija, tempdama su savimi laisvus elektronus, sukurdama didžiulį dinamą, išvedantį stiprų dipolinį magnetinį lauką. Magnetinis laukas, sriegis per planetą, išsikiša iš paviršiaus ir siekia tūkstančius mylių į kosmosą, sudarydamas didžiulį burbulą. Šis burbulas yra žinomas kaip magnetosfera, saugantis mus nuo žalingo saulės vėjo ir neleidžiantis mūsų atmosferai išsiveržti į kosmosą. Šioje mėlynoje planetoje gyvybė klesti, nes Žemė turi galingą magnetinę saulės vėjo gynybą.
Nors Marsas yra mažesnis už Žemę, mokslininkams dažnai buvo nuostolių paaiškinti, kodėl nėra Marso magnetosferos. Tačiau pagal augančią orbitą keliančių palydovų armatą matavimai rodo, kad Marsas padarė turėti globalų magnetinį lauką praeityje. Jau kurį laiką buvo sutariama, kad Marso magnetinis laukas dingo, kai mažesnės planetos vidus greitai atvėso ir prarado sugebėjimą išlaikyti vidinę geležį konvektyvią. Jei nėra konvekcijos, prarandamas dinamo efektas, todėl prarandamas magnetinis laukas (ir bet kokia magnetosfera). Tai dažnai minima kaip priežastis, kodėl Marsas neturi tirštos atmosferos; Saulės vėjas į kosmosą išmetė visas atmosferos dujas.
Tačiau gali būti geresnis paaiškinimas, kodėl Marsas prarado savo magnetizmą. „Įrodymai rodo, kad milžiniškas smūgis ankstyvoje planetos istorijoje galėjo sutrikdyti išlydytą šerdį, pakeisti cirkuliaciją ir paveikti magnetinį lauką“, - sakė Torino universiteto fizikos docentė Sabine Stanley, viena iš šiame tyrime dalyvavusių mokslininkų. „Mes žinome, kad Marsas turėjo magnetinį lauką, kuris išnyko maždaug prieš 4 milijardus metų, ir kad tai atsitiko maždaug tuo pačiu metu, kai pasirodė plutos dichotomija, kuri yra galima sąsaja su asteroido smūgiu.”
Marso evoliucijos metu prieš 4 milijardus metų dalykai galėjo atrodyti daug perspektyvesni. Turėdamas stiprų magnetinį lauką, Marsas turėjo tirštą atmosferą, apsaugotą nuo saulės vėjo niokojimų savo magnetosferoje. Bet akimirksniu didžiulis asteroido poveikis galėjo pakeisti Marso istorijos kelią amžiams.
“Marso atmosfera kažkada buvo daug tirštesnė kartu su stovinčiu vandeniu ir magnetiniu lauku, todėl tai būtų buvę labai skirtingos vietos nei sausa sausoji planeta, kurią mes matome šiandien.. “ - Monica Grady, Atvirojo universiteto planetų ir kosminių mokslų profesorė.
Praradęs magnetinį lauką po gilaus asteroido smūgio katastrofiškai sugadino vidinį planetos veikimą, Marsas greitai išmetė savo atmosferą ir taip užkirto kelią jo galimybėms išlaikyti gyvybę per 4 milijardus metų. Kokia liūdna istorija…
Originalus šaltinis: „Times Online“ (JK)
