Lacerta žvaigždyne buvo rasta nauja, lengva planeta, skriejanti už žvaigždės, esančios už 450 šviesmečių. Automatizuotų teleskopų tinklas nustatė, kaip planeta savo žvaigždę pritemdo 1,5%, kai ji praeina tarp žvaigždės ir Žemės. Kodėl ši planeta yra tokia išsipūtusi, vis dar slypi astronomų paslaptis.
Naudodamiesi mažų automatizuotų teleskopų, žinomų kaip HAT, tinklu, Smithsonian astronomai atrado planetą, skirtingai nei bet kuris kitas žinomas pasaulis. Ši nauja planeta, žymima HAT-P-1, skrieja aplink tolimų žvaigždžių poros narį, esantį 450 šviesmečių atstumu Lacerta žvaigždyne.
„Galėtume pažvelgti į visiškai naują planetų klasę“, - sakė Gasparas Bakosas, Hablo bendradarbis iš Harvardo-Smithsoniano astrofizikos centro (CfA). „Bakos“ suprojektavo ir pastatė HAT tinklą ir yra pagrindinis „Astrophysical Journal“ pateikto straipsnio, kuriame aprašomas atradimas, autorius. Šį dokumentą galima rasti internete adresu http://arxiv.org/abs/astro-ph/0609369.
HAT-P-1, kurio spindulys yra apie 1,38 karto didesnis nei Jupiterio, yra didžiausia žinoma planeta. Nepaisant didžiulio dydžio, jo masė yra tik pusė Jupiterio masės.
„Šios planetos vandens tankis yra maždaug ketvirtadalis“, - teigė Bakosas. „Kitaip tariant, jis yra lengvesnis nei milžiniškas kamščio kamuolys! Kaip ir Saturnas, jis plūduriuotųsi vonioje, jei rastumėte pakankamai didelį kubilą, kad jį laikytumėte, bet jis plūduriuos beveik tris kartus aukščiau. “
HAT-P-1 sukasi apie savo žvaigždę žvaigždę kas 4,5 dienos maždaug dvidešimtosios dalies atstumu nuo Žemės iki Saulės orbitoje. Kiekvieną orbitą ji praeina priešais savo pagrindinę žvaigždę, todėl žvaigždė išlieka silpnesnė maždaug 1,5 procento daugiau nei dvi valandas, po to žvaigždė vėl grįžta į ankstesnį ryškumą.
„HAT-P-1“ pagrindinė žvaigždė yra viena dvigubų žvaigždžių sistemos, vadinamos ADS 16402, narė ir yra matoma žiūronuose. Dvi žvaigždės yra nutolusios maždaug 1500 kartų nuo Žemės ir Saulės atstumo. Žvaigždės yra panašios į Saulę, bet šiek tiek jaunesnės - maždaug 3,6 milijardo metų, palyginti su Saulės amžiumi - 4,5 milijardo metų.
Nors HAT-P-1 yra keistas nei bet kuri kita iki šiol aptinkama ekstrasolų planeta, jo mažo tankio būklė nėra viena. Pirmoji planeta, kada nors perėjusi savo žvaigždę HD 209458b, taip pat yra 20 procentų didesnė, nei spėjama teorijos. HAT-P-1 yra 24 procentais didesnis nei tikėtasi.
„Iš vienuolikos žinomų tranzitinių planetų dabar ne viena, o dvi yra žymiai didesnės ir mažesnio tankio, nei spėja teorija“, - teigė bendraautorius Robertas Noyesas (CfA). „Negalime atmesti HD209458b kaip fluke. Šis naujas atradimas rodo, kad kažko gali trūkti mūsų teorijose, kaip formuojasi planetos. “
Teoretikai jau svarstė keletą galimybių paaiškinti didelį HD 209458b dydį, tačiau iki šiol nesėkmingai. Vienintelis būdas surinkti šias milžiniškas planetas virš dydžių, apskaičiuotų pagal planetų struktūros lygtis, būtų tiekti papildomą šilumą jų vidams. Paprastas paviršiaus pašildymas dėl artimos žvaigždės artumo neveiks. (Jei galėtų, turėtų būti išplėstos visos arti esančios tranzitinės milžiniškos planetos, o ne tik dvi.)
Vienas iš būdų įšvirkšti energiją į planetos centrą yra nuleisti ją ant šono, panašiai kaip Saulės sistemoje esantį Uraną. Tokios būsenos planeta, kuri riedės arti savo žvaigždės, bus patirta potvynio viduje. Tačiau, pasak Smithsonian astronomo Matthew Holmano (kuris nebuvo atradimų komandos narys), „aplinkybės, reikalingos aplenkti planetą, yra tokios neįprastos, kad panašu, jog tai nepaaiškins abiejų žinomų pripūstų pasaulių pavyzdžių“.
Anot dar vieno autoriaus Dimitar Sasselov (CfA), „Kitas HD 209458b didelio dydžio paaiškinimas buvo potvynio kaitinimas dėl ekscentriškos orbitos, tačiau naujausi stebėjimai tai beveik atmetė“.
Mokslininkai ir toliau stebės HAT-P-1, norėdami išsiaiškinti, ar tokiu atveju toks paaiškinimas gali būti pagrįstas, tačiau „kol nerasime paaiškinimo abiems šioms išsipūtusioms planetoms, jie išlieka didele paslaptimi“, - teigė Sasselovas.
HAT tinklą sudaro šeši teleskopai, keturi Smithsonian Astrophysical Observatory's Whipple Observatory Arizonoje ir du - Submillimeter Array objekte Havajuose. Šie teleskopai kiekvieną aiškų vakarą vykdo robotų stebėjimus. Kiekvienas jų dangus padengia dangaus plotą, 300 kartų didesnį už mėnulio dydį.
HAT ieško planetų stebėdamas žvaigždes, kurios šiek tiek pritemsta, kai orbita aplink planetą kerta tiesiai priešais žvaigždę, žiūrint iš Žemės - savotiškas mini užtemimas. Tranzitai suteikia astronomams unikalią galimybę išmatuoti fizinį planetos dydį pagal pritemdytą kiekį. Kartu su mase, kuri nustatoma išmatuojant žvaigždės bangos dydį, kai planeta aplink ją skrieja, tyrėjai apskaičiavo planetos tankį. Pagrindinės HAT-P-1 žvaigždės bangos matavimus vedė bendraautorė Debra Fischer iš San Fransisko valstybinio universiteto.
Didžiausią HATnet finansavimą suteikė NASA. Daugiau informacijos apie HAT galima rasti internete adresu http://www.cfa.harvard.edu/~gbakos/HAT/.
Harvardo-Smithsoniano astrofizikos centras (CfA), kurio būstinė yra Kembridže, Masačusetsas, yra bendras Smitsono astrofizikos observatorijos ir Harvardo koledžo observatorijos bendradarbiavimas. CfA mokslininkai, suskirstyti į šešis tyrimų skyrius, tiria Visatos kilmę, evoliuciją ir galutinį likimą.
Originalus šaltinis: CfA naujienų leidinys
