Kepleris kol kas dar negali pakabinti savo planetos medžioklės skrybėlės. Nors du iš keturių jo reakcijos ratų, kurie yra labai svarbūs ilgalaikiams tolimų žvaigždžių stebėjimams, nebeveikia, vis tiek galėtų būti ieškoma potencialiai tinkamų egzoplanetų aplink mažesnes žvaigždes. Tiesą sakant, naujuoju 2 ratų režimu Kepleris iš tikrųjų gali atverti visiškai naują egzoplanetų tyrinėjimo teritoriją, ieškodamas Žemės dydžio pasaulių, skriejančių aplink baltuosius nykštukus.
Tarptautinė mokslininkų komanda, vadovaujama Mukremino Kilico iš Oklahomos universiteto Fizikos ir astronomijos departamento, siūlo NASA erdvėlaiviui „Kepler“ nukreipti žvilgsnį į neryškiai baltus nykštukus, o ne į ryškesnes pagrindinės sekos žvaigždes, kurias anksčiau stebėjo.
„Didelė dalis baltųjų nykštukų (WD) gali apgyvendinti planetas savo gyvenamosiose zonose. Dėl sumažėjusio kontrasto santykio tarp Žemės dydžio WD ir jo Žemės dydžio planetų, šios planetos gali suteikti geriausią galimybę aptikti tranzitinės egzoplanetos biologinius žymenis. Džeimso Webbo kosminis teleskopas yra pajėgus gauti pirmuosius tokių planetų spektroskopinius matavimus, tačiau aplink WD nėra žinomų planetų. Čia mes siūlome pasinaudoti unikalia „Kepler“ erdvėlaivio galimybe 2 ratų režimu atlikti tranzito apžvalgą, galinčią nustatyti pirmąsias WD gyvenamojoje zonoje esančias planetas. “
- Kilic et al.
Jie siūlo, kad bet kokius biologinius žymenis, tokius kaip molekulinis deguonis, O2, aplink tokias Žemės dydžio egzoplanetas JWST galėtų atpažinti.
Kadangi Keplerio tikslumą labai sumažino dėl šių metų pradžioje sugedusio antrojo reakcijos rato, jis negali tiksliai nukreipti į dideles žvaigždes ilgą laiką, kurio reikia norint nustatyti mažą ryškumo kritimą, kurį sukelia praeinančių planetų siluetiniai taškeliai. Bet kadangi baltosios nykštukės - neryškūs žvaigždžių, tokių kaip mūsų Saulė, likučiai yra daug mažesni, bet kokios užtemusios egzoplanetos padarytų daug ryškesnį poveikį jų akivaizdžiajam blizgumui.
Tiesą sakant, egzoplanetos, besidriekiančios nuo Žemės iki Jupiterio dydžio ir aplink orbitą skriejančios baltosios nykštukės, esančios arti .03 AU - gerai jų gyvenamosiose zonose - žymiai užstotų jų šviesą, todėl sumažėjęs Keplerio tikslas taptų ne tokia problema.
„Atsižvelgiant į Žemės dydžio ir didesnių planetų, esančių aplink WD, užtemimą, sistemingos klaidos, atsirandančios dėl nukreipimo problemų, nėra ribojantis WDHZ stebėjimo faktorius“, - komanda patikina savo dokumente „Gyvenamosios planetos aplink baltas nykštukas: alternatyvi misija erdvėlaivis „Kepler“. “
Net mažesni orbitoje skriejantys objektai galėtų būti pastebėti tokiu būdu, jie priduria ... galbūt net tokie maži kaip Mėnulis.
Komanda siūlo 200 dienų trukmės tyrimą apie 10 000 žinomų baltųjų nykštukų „Sloan Digital Sky Survey“ (SDSS) srityje ir tikisi rasti iki 100 egzoplanetos kandidatų bei kitus „trumpalaikius žvaigždžių ir požvaigždžių palydovus“. . “
„Jei egzoplanetų mokslo istorija mus ko nors išmokė, tai yra tai, kad planetos yra visur ir egzistuoja pačiose neįprastiausiose vietose, įskaitant labai arti jų žvaigždžių šeimininko ir net aplink pulsarius ... Šiuo metu aplink WD nėra žinomų planetų, bet mes niekada nežiūrėjo į pakankamą skaičių WD, turinčių didelę ritmą, kad juos būtų galima rasti stebint tranzitą “.
- Kilic et al.
Perskaitykite visą komandos ataskaitą čia ir sužinokite daugiau apie Keplerio misiją čia.
NASA „Ames“ tyrimų centras rugpjūčio 2 d. Paskelbė atvirą kvietimą teikti paraiškas dėl būsimų Keplerio operacijų. Šiandien reikia pateikti paraiškas, kurios bus peržiūrimos iki 2013 m. Lapkričio 1 d.
Pridėta 9/4: Norėdami dar kartą tai apsvarstyti, peržiūrėkite Pauliaus Gilsterio parašytą „Centauri Dreams“.
