Francesas „Poppy“ Northcutt (centre) kalbėjosi su kolega „Apollo 8“ metu 1968 m. Gruodžio mėn. NASA misijos kontrolėje Johnsono kosmoso centre Hiustone. „Northcutt“ buvo pirmoji „Mission Control“ inžinierė moteris, dirbusi viename iš komplekso užpakalinių kambarių.
(Vaizdas: © „TRW“ / „PhotoQuest“ / „Getty Images“)
Kai Francesas „Poppy“ Northcuttas sako, kad ji neturėjo dirbti „Apollo 8“ misija 1968 m. gruodžio mėn., tai neturėjo nieko bendra su tuo, kad ji buvo vienintelė moteris, dirbusi garsioje NASA misijos kontrolėje Hiustone.
Veikiau todėl, kad „Northcutt“ kompetencija - padėti astronautams vykstant namo iš Mėnulio - iš pradžių nebuvo reikalinga misijai, kuri turėjo likti orbitoje aplink Žemę. Jos planai pasikeitė, kai pasikeitė NASA „Apollo 8“ kelionės tikslas į mėnulio orbitą. Amerikiečiai išgirdo gandus, kad Sovietų Sąjunga nori padaryti savo žmogaus moonshot'ą, o dėl tarptautinio prestižo NASA pirmiausia norėjo patekti į tą paskirties vietą.
„Northcutt“ kalbėjosi su „Space.com“ kartu su dokumentiniu filmu apie jos darbą „National Geographic Channel“„Apollo“: Misijos į Mėnulį“, kuris eteryje pasirodė liepos 7 d.
Kruopščiai pasitarę su inžinieriais, NASA vadovybe ir „Apollo 8“ įgula, trys astronautai buvo patvirtinti kelionei maždaug 238 855 mylių (384 400 km). O „Northcutt“ sėdėjo užpakaliniame kambaryje, dirbdama svarbiausią misijos „trans-Žemės injekcijos“ etapą.
„Northcutt“ prisiminė įtampą kambaryje, nes astronautai įjungė variklį namo. „Tie manevrai atliekami galinėje mėnulio pusėje be jokio ryšio“, - sakė ji. "Tai buvo pirmas kartas, kai ilgą laiką nebuvo laiko, kai žemė neturėjo ryšio su kosminiu laivu."
Manevrai suveikė. Kai „Apollo 8“ žaidėjas Jimas Lovellas linksmai paskelbė, kad ten yra Kalėdų senelis, nes įgula buvo saugiai pakeliui namo ankstyvos Kalėdų ryto valandos, „Northcutt“ karjera dar dvejus metus pajudėjo į priekines istorijos linijas. „Northcutt“ dirbo užpakaliniame kambaryje dar keturioms „Apollo“ misijoms, įskaitant pirmąjį mėnulio nusileidimą, „Apollo 11“ dalį, įvykusią prieš 50 metų, liepos 20 d.
Nuo kompiuterio iki erdvėlaivio navigatoriaus
Northcutt labai domėjosi matematika kolegijoje, o kai ji išėjo iš mokyklos, jos pirmasis vaidmuo buvo „kompiuteris“ - „lyčių kompiuteris“, - aiškina ji. Greitai ji baigė darbą NASA Langley tyrimų centre, kur moterys dirbo užkulisiuose, braižydamos erdvėlaivių trajektorijas.
NASA astronautai siekė šlovės, o matematiką atliekančios moterys dešimtmečiais buvo vos atpažįstamos. „Northcutt“ ėmėsi labiau filosofinio požiūrio: „Matyt, mes, moterys, buvome laikomos gerai mokančiomis skaičiuoti problemas, ir aš manau, kad buvome“, - sakė ji.
„Northcutt“ buvo T.R.W rangovas. Systems, kuri šiandien (daugelis susijungimų vėliau) yra Northropas Grummanas. Jos specialybė greitai paskatino dirbti su keblia matematika, atnešančia astronautus aplink mėnulį ir saugiai namo, kur erdvėlaivis patiria mažesnį gravitaciją nei labiau pažįstamoje Žemės aplinkoje. Tai keičia tokius aspektus kaip degalų vartojimas ir manevrų laikas, sakė Northcuttas.
Ir tas darbas galiausiai įtraukė ją į NASA Misijos kontrolė 1968– 1970 m., dirbo užkampyje. Paprastai du žmonės vienu metu dirbo su injekcijomis į žemę ir pamainos trukdavo nuo 12 iki 13 valandų per dieną, - prisiminė ji. Paprastai ji pradėtų dirbti, kai erdvėlaivis plauktų link mėnulio ir ruošiasi patekti į mėnulio gravitaciją arba „mėnulio įtakos sferą“.
Mėnulio orbitos įterpimo metu „Northcutt“ stovėjo pro šalį tik tuo atveju, jei įgula turėjo atlikti abortą ir grįžti atgal į Žemę. Misijos mėnulio fazėje, kuri truko porą dienų, ji liks Misijos kontrolėje, kasdien teikdama ataskaitas, kol įgula grįš į Žemės įtakos sferą. Tada ji pradės ruoštis kitai misijai.
„Northcutt“ dirbo „Apollos 8“, „10“, „11“, „12“ ir „13.“ Jos ryškiausias prisiminimas apie jos darbą „Apollo 11“ buvo tai, kaip nominalus Žemės grįžimo procesas atrodė vykdant kitaip istorinę misiją: „Dažniausiai aš sėdžiu ten eidamas. , "Tai nuostabu. Kol kas viskas vyksta teisingai", - sakė ji.
„Ypač įsitempęs“
Bet toks lengvas skrydis tikrai nebuvo atvejis, kai vėliau dirbo „Northcutt“ misija, „Apollo 13“. Tas skrydis artėjo prie mėnulio gravitacijos 1970 m. Balandžio 13 d., Kai įvyko sprogimas tarnybiniame modulyje (kuriame buvo deguonies ir kitų pagrindinių medžiagų atsargų) komandos modulio erdvėlaivis) misiją pakeitė amžiams. Jei komandos modulis buvo sugadintas, pagrindinis variklis normalus plano parvežti astronautus namo nebuvo pasirinkimas. Trims kosmonautams trūko deguonies, elektros ir energijos, todėl jie buvo priversti naudoti savo pritvirtintą Mėnulio tūpimą kaip gelbėjimo valtį.
„[Apollo] 13, žinoma, buvo ypač įtemptas“, - prisiminė Northcuttas, tačiau NASA turėjo atsarginį planą - naudodamas mėnulio modulio variklį, astronautus nukreipė atgal į Žemę. „Mes simuliavome grįžimą į Žemę naudodami alternatyvius kosminius variklius“, - sakė ji, įskaitant mėnulio modulisnusileidimo variklis, jo kilimo variklis arba abieju derinys. „Taigi mes buvome pasirengę susidoroti su to pagrindinio erdvėlaivio variklio praradimu“, - sakė ji.
Astronautai grįžo namo saugiai, o misijos buvo laikinai sustabdytos, nes NASA pakeitė erdvėlaivio aptarnavimo modulio projektą, pavyzdžiui, pridėdama trečią deguonies baką kaip atsarginį tiekimą. „Northcutt“ perėjo dirbti į pažangias misijas, tokias kaip a. Kuro poreikio tyrimas įgulos misija į Marsą. Tada ji buvo „paskolinta“ Hjustono merui kaip moterų gynėja. Iki to laiko, kai ji grįžo, T.R.W. „Systems“ buvo praradusi sutartį NASA ir „Northcutt“ nekantravo laukti naujų iššūkių.
Taigi šis buvęs misijos kontrolierius tapo teisininku, kuris specializuojasi baudžiamojoje teisėje ir galiausiai tapo pirmuoju prokuroru šeimos smurto skyriuje Hariso apygardos apygardos advokatų kontoroje, kuriai priklauso Hiustonas. Iš ten ji perėjo į privačią praktiką.
„Aš visada buvau moterų teisių aktyvistė“, - sakė ji, ypač daug dėmesio skirdama reprodukcinėms teisėms. Vienas iš mėgstamiausių Northcutto karjeros momentų buvo padėti perduoti 1972 m. Teksaso lygių teisių pataisą, pagal kurią įstatymai paskelbė lygybę nepaisant lyties, odos spalvos, rasės, tautinės kilmės ar religinės tapatybės.
„Northcutt“ ne visą darbo dieną dirba teisinėse bylose būdamas tokio amžiaus, kai daugelis svarstys galimybę išeiti į pensiją. Ji sakė, kad kosminė programa bent vienu būdu padeda jos teisinei karjerai: ji gerai mokosi „vertinti techninių įrodymų pagrįstumą“.
- Pagauk šiuos įvykius, švenčiančius „Apollo 11“ Mėnulio tūpimo 50-metįy
- NASA istorinis „Apollo 11“ mėnulio tūpimas nuotraukose
- „Apollo 11“ skaitymas: geriausios naujos knygos apie JAV Mėnulio tūpimą
