2017 m. Vasario mėn. Europos astronomų komanda paskelbė atradusi septynių planetų sistemą, skriejančią aplink šalia esančią žvaigždę TRAPPIST-1. Neskaitant to, kad visos septynios planetos buvo uolingos, dar buvo pridėta, kad trys iš jų skrieja aplink TRAPPIST-1 gyvenamąją zoną. Buvo atlikti keli tyrimai, kurių metu buvo siekiama išsiaiškinti, ar visos sistemos planetos galėtų būti gyvenamosios.
Kalbant apie tinkamumo studijas, vienas iš pagrindinių veiksnių, į kuriuos reikia atsižvelgti, yra žvaigždžių sistemos amžius. Iš esmės jaunos žvaigždės turi polinkį įžiebti ir skleisti kenksmingą radiacijos sklidimą, tuo tarpu planetos, kurios orbituoja senesnes žvaigždes, ilgą laiką buvo veikiamos radiacijos. Astronomų poros atlikto naujo tyrimo dėka dabar žinoma, kad TRAPPIST-1 sistema yra dvigubai senesnė nei Saulės sistema.
Tyrimas, kuris bus paskelbtas 2006 m Astrofizinis žurnalas pavadinimu „TRAPPIST-1 sistemos amžiuje“, vadovavo Adamas Burgasseris, Kalifornijos San Diego universiteto (UCSD) astronomas. Prie jo prisijungė Erikas Mamajekas, NASA egzoplanetų tyrinėjimo programos (EEP) programos mokslininko pavaduotojas reaktyvinio varymo laboratorijoje.
Kartu jie ėmėsi duomenų apie TRAPPIST-1 kinematiką (ty greitį, kuriuo ji skrieja aplink galaktikos centrą), jo amžių, magnetinį aktyvumą, tankį, absorbcijos linijas, paviršiaus gravitaciją, metališkumą ir žvaigždės pliūpsnio patirimo greitį. . Iš viso to jie nustatė, kad TRAPPIST-1 yra gana senas, kažkur nuo 5,4 iki 9,8 milijardo metų amžiaus. Tai yra dvigubai senesnė nei mūsų pačių Saulės sistema, kuri susiformavo prieš maždaug 4,5 milijardo metų.
Šie rezultatai prieštarauja anksčiau nusistovėjusiems vertinimams, teigiantiems, kad TRAPPIST-1 sistema buvo maždaug 500 milijonų metų. Tai buvo pagrįsta tuo, kad prireiktų tiek daug laiko, kad tokios mažos masės žvaigždė kaip TRAPPIST-1 (kuri sudaro maždaug 8% mūsų Saulės masės) susitrauktų iki minimalaus dydžio. Tačiau su viršutine amžiaus riba, kuri yra šiek tiek mažiau nei 10 milijardų metų, ši žvaigždžių sistema galėtų būti beveik tokia pati sena kaip pati Visata!
Kaip neseniai naujame NASA pranešime spaudai paaiškino dr. Burgasser:
„Mūsų rezultatai tikrai padeda suvaržyti sistemos TRAPPIST-1 evoliuciją, nes ši sistema turėjo išlikti milijardus metų. Tai reiškia, kad planetos turėjo evoliucionuoti kartu, kitaip sistema seniai būtų subyrėjusi “.
Kalbant apie tinkamumo gyventojams tyrimus, tai gali būti labai reikšminga. Viena vertus, vyresnės žvaigždės, palyginti su jaunesnėmis, lempučių išgyvena mažiau. Iš savo tyrimo Burgasseris ir Mamajekas patvirtino, kad TRAPPIST-1 yra palyginti tylus, palyginti su kitomis ypač šauniomis nykštukinėmis žvaigždėmis. Kadangi planetos, esančios aplink TRAPPIST-1 orbitą taip arti savo žvaigždės, šioje vietoje jos buvo veikiamos milijardų metų radiacijos.
Iš esmės, įmanoma, kad dauguma planetų, kurios orbituoja TRAPPIST-1, tikisi, kad bus nutolusios dvi, g ir h - tikriausiai jų atmosfera būtų atitrūkusi - panašiai, kaip nutiko Marsui prieš milijardus metų, kai jis prarado apsauginį magnetinį lauką. Tai neabejotinai atitinka daugelį naujausių tyrimų, kuriuose buvo padaryta išvada, kad TRAPPIST-1 saulės aktyvumas nepadarys pavojaus nė vienai iš jo planetų.
Kai kurie iš šių tyrimų buvo skirti TRAPPIST-1 žvaigždžių paūmėjimo lygiui, kiti tyrė magnetinių laukų vaidmenį. Galų gale jie padarė išvadą, kad TRAPPIST-1 buvo per daug kintamas ir kad jo paties magnetinis laukas greičiausiai bus prijungtas prie planetų laukų, leisdamas dalelėms iš žvaigždės tekėti tiesiai į planetų atmosferą (taip leidžiant joms būti daugiau lengvai nulupama).
Tačiau rezultatai nebuvo visiškai blogos žinios. Kadangi TRAPPIST-1 planetų tankis yra mažesnis nei Žemės, gali būti, kad jose yra didelis kiekis lakiųjų elementų (t. Y. Vanduo, anglies dioksidas, amoniakas, metanas ir kt.). Dėl to galėjo susidaryti tiršta atmosfera, apsauganti paviršius nuo daug kenksmingos radiacijos ir perskirstanti šilumą per potvynio potvynius.
Vėlgi, tiršta atmosfera taip pat galėtų paveikti Venerą, sukurdama išbėgiojančio šiltnamio efektą, kuris būtų sukėlęs neįtikėtinai tirštą atmosferą ir ypač karštą paviršių. Esant tokioms aplinkybėms, bet koks gyvenimas, kuris atsirado šiose planetose, turėjo būti nepaprastai sunkus, kad galėtų išgyventi milijardus metų.
Kitas teigiamas dalykas, į kurį reikia atsižvelgti, yra nuolatinis „TRAPPIST-1“ ryškumas ir temperatūra, kurie būdingi ir M klasės (raudonosios nykštukės) žvaigždėms. Apytikrė žvaigždžių, tokių kaip mūsų Saulė, gyvenimo trukmė yra 10 milijardų metų (kuri yra beveik įpusėjusi) ir laikui bėgant auga nuolat šviesesnė ir karštesnė. Kita vertus, manoma, kad raudonosios nykštukės egzistuoja net 10 trilijonų metų - daug ilgiau nei egzistavo Visata - ir jos intensyvumas beveik nesikeičia.
Atsižvelgiant į tai, kiek laiko prireikė, kad Žemėje atsirastų sudėtingas gyvenimas (daugiau nei 4,5 milijardo metų), šis ilgaamžiškumas ir nuoseklumas galėtų padaryti raudonųjų nykštukinių žvaigždžių sistemas geriausiu ilgalaikiu lažybų dėl tinkamumo gyventi atžvilgiu. Tokia buvo vieno neseniai atlikto tyrimo, kurį atliko prof. Avi Loeb iš Harvardo-Smithsoniano astrofizikos centro (CfA), išvada. Ir kaip paaiškino Mamajekas:
„Žvaigždės, daug masyvesnės už Saulę, greitai sunaudoja degalus, per milijonus metų pašviesėja ir sprogsta kaip supernovos. Tačiau „TRAPPIST-1“ yra tarsi lėtai deganti žvakė, kuri šviečia maždaug 900 kartų ilgiau nei dabartinis Visatos amžius. “
NASA taip pat išreiškė jaudulį dėl šių išvadų. „Šie nauji rezultatai suteikia naudingą kontekstą būsimiems„ TRAPPIST-1 “planetų stebėjimams, kurie galėtų mums suteikti puikų supratimą apie tai, kaip formuojasi ir vystosi planetų atmosferos ir išlieka arba ne,“ - teigė JPL egzoplanetų mokslininkė Tiffany Kataria. Šiuo metu TRAPPIST-1 ir kitų šalia esančių žvaigždžių sistemų tinkamumo tyrimai apsiriboja netiesioginiais metodais.
Tačiau tikimasi, kad artimiausioje ateityje naujos kartos misijos, tokios kaip James Webb kosminis teleskopas, atskleis papildomos informacijos - pavyzdžiui, ar šios planetos turi atmosferą, ar ne, ir kokia yra jų kompozicija. Tikimasi, kad būsimi stebėjimai, naudojant Hablo kosminį teleskopą ir Spitzerio kosminį teleskopą, padės geriau suprasti šias planetas ir galimas jų paviršiaus sąlygas.
