Laikas atnaujinti taisykles. Tai yra komisijos, išnagrinėjusios NASA planetų apsaugos taisykles, išvada. Buvo protinga, kosmoso amžiaus aušroje galvoti apie tai, kaip mes, tyrinėdami Saulės sistemą, galime netyčia užteršti kitus pasaulius žemiškais mikrobais. Bet dabar, kai žinome daug daugiau nei tada, žinojome, kad taisyklės netinka.
Planetų apsaugos tarnyba (PPO) tvarko šias taisykles ir kaip jos taikomos erdvėlaiviams. Ne tik NASA, bet ir kitoms šalims partnerėms. Šią naują ataskaitą parengė nepriklausoma planetų apsaugos peržiūros taryba (PPIRB). PPIRB pirmininkavo žinomas Amerikos planetų mokslininkas Alanas Sternas ir pagrindinis NASA „New Horizons“ misijos Plutone tyrėjas.
Kai žmonės siunčia kosminį laivą į kitą kūną, kyla pavojus, kad tą kūną užkrės mikrobai iš Žemės. Šios rizikos pašalinimas arba sumažinimas yra vienintelis būdas užtikrinti sąžiningumą ieškant gyvybės. Erdvėlaivius sterilizuoti imamasi didelių skausmų, tačiau rizika niekada nėra lygi nuliui. Erdvėlaiviai prieš paleidimą buvo paruošti steriliose švariose patalpose, o aštuntajame dešimtmetyje „Vikingų“ lėktuvai buvo sterilizuoti didžiulėse tik tam skirtose krosnyse.
Ir atvirkščiai, turime apsaugoti Žemę nuo nepageidaujamų lankytojų, kurie galėtų sugrįžti aplankyti mūsų viename iš mūsų erdvėlaivių. Tai gali atrodyti kaip mokslinės fantastikos dalykas, tačiau kadangi mes dar nežinome, kokie mikrobai gali egzistuoti Marse, Enceladus ar kitame pasaulyje, turime apsaugoti nuo žemės užteršimo.
Planetų apsaugos tarnyba padeda statyti sterilius erdvėlaivius arba tai, ką jie vadina „mažos biologinės naštos“ erdvėlaiviais. Jie taip pat padeda kurti mažos rizikos skrydžių planus, kurie padeda apsaugoti kitus kūnus ir Žemę. OPP taip pat padeda kurti veiksmingą kosmoso politiką, kad būtų pasiekti jų tikslai.
Bet ar tikrai to reikia?
Remiantis šia nauja ataskaita, atliekant vis daugiau kosmoso tyrimų ir dalyvaujant vis daugiau šalių bei komercinių veikėjų, gali tekti atnaujinti senąjį taisyklių rinkinį.
„Planetų apsaugos kraštovaizdis keičiasi labai greitai. Įdomu, kai pirmą kartą daugybė skirtingų žaidėjų gali apsvarstyti tiek komercinės, tiek mokslinės svarbos misijas mūsų saulės sistemos kūnams “, - teigė NASA Mokslo misijos direktorato asocijuotasis administratorius Tomas Zurbuchenas. „Mes norime būti pasirengę šioje naujoje aplinkoje apgalvota ir praktiška politika, kuri įgalina mokslinius atradimus ir išsaugo mūsų planetos ir vietų, kuriose lankomės, vientisumą“.
Daugelis standartų buvo įdiegti per 60–70-uosius metus. Mūsų žinios apie Mėnulį ir Marsą, dažniausiai lankomus kūnus, nuo to laiko išaugo. Visas mėnulio paviršius iš pradžių buvo klasifikuojamas kaip svarbus tiriant gyvybės ištakas. Tačiau tai nesustabdė ir dabar ne vienas mokslininkas mano, kad Mėnulis yra labai reikšmingas tame tyrime. Bent jau ne visi jie.
Gali būti, kad mėnulio stulpai vaidino svarbų vaidmenį gyvenimo istorijoje, nes juose yra ilgaamžių vandens nuosėdų. Tačiau, pasak PPIRB, nėra jokios priežasties manyti, kad tai daro Mėnulio poilsis. Anot jų, skirtinguose Mėnulio regionuose turėtų būti taikomi skirtingi apsaugos standartai.
Tikėtina, kad būsimos misijos į Marsą sustojimo vieta bus Mėnulis ir Mėnulio vartai. Ar yra tam tikra kryžminio užteršimo rizika tarp šių dviejų? O kaip kosminiams laivams grąžinant pavyzdžius į Žemę, kaip tai padarys „Mars 2020“ roveris?
Realybė yra tokia, kad medžiaga iš Marso į Žemę buvo gabenama didesnio laipsnio nei bet kuris bandinių ėmimas žmonėms. Marso medžiagos srautas į žemę buvo natūralus per milijardus metų, kai meteoritai smogė Marsui ir siunčia šiukšles į kosmosą. Dalis tų šiukšlių nusileido Žemėje. PPIRB teigė, kad turėtų būti peržiūrėta bendra rizika užkrėsti Žemę Marso medžiaga.
„Visų pirma reikėtų iš naujo įvertinti Marso medžiagos neigiamo poveikio sausumos biosferai riziką atsižvelgiant į vykstantį natūralų Marso medžiagos gabenimą į Žemę.“
PPIRB ataskaita, 2019 m.
PPIRB nesiūlo pašalinti visų atsargumo priemonių. Viena iš jų rekomendacijų yra pastatyti specialų įrenginį Marso mėginiams priimti. Savo pranešime jie tai vadina Marso mėginių grąžinimo priemone (MSRF). Tai ne tik dėl mokslinių priežasčių, bet ir siekiant užtikrinti žmones, kad imamasi tinkamų atsargumo priemonių.
„Didelės pastangos dedamos į MSR architektūrą, kad būtų užtikrinta, jog nebus padaryta žalingo poveikio Žemės biosferai.“
PPIRB ataskaita, 2019 m.
Iš PPIRB pranešimo: „Kaip pirmasis apribotas Žemės sugrįžimas po„ Apollo “, MSR bus nepaprastai aukšto lygio misija. Didelės pastangos dedamos į MSR architektūrą siekiant užtikrinti, kad Žemės biosfera nepakenktų kenksmingiems veiksmams. Tai apima NASA (kartu su tarptautiniais partneriais) darbą „nutraukti kontaktų grandinę“ su Marso aplinka atliekant mėginių paėmimo procedūras „Mars 2020“, mėginių paėmimo landerį ir grąžinimo procedūras su „Earth Return Orbiter“. “
Dalį pastangų atnaujinti planetos apsaugos taisykles lemia praktinė tikrovė. Kosmose bus vis daugiau komercinės veiklos, o tiems, kurie stengiasi, reikia veiksmingų ir supaprastintų taisyklių, leidžiančių veikti.
„Planetų mokslas ir planetų apsaugos būdai pastaraisiais metais greitai pasikeitė ir greičiausiai abu toliau vystysis sparčiai“, - pranešime spaudai teigė Sternas. „Planetų apsaugos gaires ir praktiką reikia atnaujinti, kad jos atspindėtų mūsų naujas žinias ir naujas technologijas bei naujų subjektų, planuojančių misijas visoje Saulės sistemoje, atsiradimą. Šia tema yra visuotinis susidomėjimas, taip pat turime išsiaiškinti, kaip nauji žaidėjai, pavyzdžiui, prekybos sektoriuje, gali būti integruoti į planetų apsaugą. “
Naujausi įvykiai Marse palaiko planetų apsaugos taisyklių peržiūrą. Šiuo metu „MSL Curiosity“ maršrutas yra septyneri metai. Jo pagrindinis tikslas yra įvertinti, ar Marsas kada nors turėjo aplinką, kuri galėjo palaikyti mikrobų gyvybę. Tai daroma tyrinėjant Gale'o kraterį ir lėtai einant link kalno „Sharp“ arba „Aeolis Mons“.
Smalsumas praeidavo pro kai kurias uolas su tamsiais dryželiais ant jų, ir „Curiosity“ mokslininkai atkreipė dėmesį, kad juostos greičiausiai yra vanduo, o gal sezoniniai nuotėkiai. Kai kurie „Curiosity“ komandos nariai norėjo ištirti šiuos ruožus. Bet Planetų apsaugos tarnyba susirūpino galimybe užkrėsti tuos nuotėkius. Nors „Curiosity“ žemėje buvo sterilizuota, kai kurios dalys beveik savaitę buvo kepamos 110 ° C temperatūroje, grąžto perkėlimas į roverio robotinę ranką po sterilizacijos pažeidė Planetinės apsaugos tarnybos protokolus. Už MSL Curiosity atsakingi reaktyvinio varymo laboratorijos darbuotojai buvo nepatenkinti.
Vandens mėnuliai mūsų Saulės sistemoje taip pat yra būsimi gyvybės paieškos tikslai, ypač Europa ir Enceladus. Kokią apsaugą jie turėtų gauti, kai juos aplanko mūsų erdvėlaivis? PPIRB ataskaitoje buvo nagrinėjama ši problema.
„Tikėtina, kad labai maža dalis sausumos mikroorganizmų, esančių kosminių laivų biologinėse naštose, kurie gali išgyventi ir sustiprėti vandenynų pasauliuose“.
PPIRB ataskaita, 2019 m.
Kaip sakoma pranešime, „sausumos mikroorganizmų dalis kosminių laivų biologinėje naštoje, kuri gali išgyventi ir sustiprėti vandenynų pasauliuose, greičiausiai bus ypač maža“. Ataskaitoje teigiama, kad beveik nėra jokios galimybės, kad bet koks vietinių gyvybių Enceladuso, Europos ar net Titano gyvenimas yra tokios pat kilmės kaip Žemės gyvenimas, ir kad nėra būdų, kaip mokslininkai jų neatskleistų.
Bet kokį tokį gyvenimą būtų galima lengvai atskirti nuo sausumos mikroorganizmų, naudojant šiuolaikinius biocheminius metodus. Dėl šių išvadų atrodo, kad dabartiniai biologinės naštos reikalavimai Europos ir Enceladus misijoms (t. Y. <1 gyvybingas mikroorganizmas) yra nepaprastai konservatyvūs “.
NASA gavo PPIRB ataskaitą ir ketina kurti naujus protokolus. Tikėtina, kad Marso ir Mėnulio paviršiai bus padalyti į zonas. Kai kurie bus laikomi svarbesniais ieškant gyvenimo ir bus parengtos griežtesnės gairės. Kiti bus mažiau ribojantys.
Tačiau visa tai yra kitas kampas. Kadangi kiekviena misija į Marsą turi būdingą riziką užkrėsti tą planetą žemiškais mikrobais, ar neturėtume įsitikinti, kad ištirti potencialiai gyvybę turinčias zonas galime anksčiau, nei vėliau? Jei taip, mums reikės atnaujintų protokolų greičiau, nei mes galime pamanyti.
Daugiau:
- Pranešimas spaudai: NASA planetų apsaugos apžvalgoje atkreipiamas dėmesys į besikeičiančią kosminių tyrimų realybę
- Pranešimas: NASA nepriklausomos planetų apsaugos apžvalgos taryba
- NASA: planetų apsauga
