Iš Žemės Andromedos galaktika atrodo kaip rami, ryški galaktika ir yra matoma plika akimi mūsų nakties danguje. Andromeda valgo kaimynus.
Andromedos galaktikoje yra trilijonas žvaigždžių ir ji yra nutolusi tik apie 2,5 milijono šviesmečių, todėl ji yra puikus objektas, kurį galima stebėti ir tyrinėti. Neseniai astronomai stebėjo išmintingus žvaigždžių srautus ant išorinių Andromedos pakraščių ir suprato, kad jie liko iš kanibalistinio maitinimo siautulio iš mažesnių galaktikų, kurias ji absorbuoja.
„Tai stulbinantis labai plataus masto galaktikų vaizdinis demonstravimas“, - sakė daktaras Mike Irwinas iš Kembridžo universiteto. „Apklausa sudarė neprilygstamą galaktikų struktūros panoramą, kuri atskleidė, kad galaktikos yra vykstančio prisirišimo ir sąveikos su kaimynais rezultatas.“
Kanibalizmas tęsiasi, o kita auka slypi laukime: M33 Triangulum žvaigždyne skirtas būsimam maitinimui.
„Galų gale šios dvi galaktikos gali visiškai susilieti“, - taip pat dr. Scottas iš Kembridžo universiteto. „Ironiška, bet galaktikų susidarymas ir naikinimas atrodo koja kojon“.
Kembridžo astronomai buvo dalis tarptautinės komandos, kuri, naudodama galingą skaitmeninį fotoaparatą milžiniškoje Kanados, Prancūzijos ir Havajų teleskopo dalyje, esančioje Mauna Kea, Havajai, atliko milijoną šviesolaidžių Andromedos galaktikos ir jos apylinkių apžvalgą.
Jie išsiaiškino, kad daugelis šių žvaigždžių negalėjo susiformuoti pačioje Andromedoje, nes dujų tankis iki šiol nuo galaktikos branduolio būtų buvęs per mažas, kad būtų galima susidaryti. Todėl komanda lemia, kad jie beveik neabejotinai yra kitų, mažesnių Andromedos absorbuotų galaktikų liekanos - ir kad pati Andromeda vis dar plečiasi.
Komandos pranešime teigiama, kad galaktikos pakraščiuose identifikuotos didesnio masto struktūros tikriausiai yra „nesuvirškintos“ liekanos iš anksčiau susiformavusių nykštukinių galaktikų. Tikėtina, kad jie iš pradžių priklausė nykštukinėms galaktikoms ar kitiems protogalaktikos fragmentams.
Straipsnis Gamta.
Šaltinis: „PhysOrg“
