NASA jau beveik savaitę ruošiasi perėjimui tarp Obamos administracijos ir išrinktojo prezidento Donaldo Trumpo. Deja, kol kas atrodo mažai kas aišku, nes D.Trumpo kampanija dar neturi siųsti atstovų kalbėti su jais ar pateikti kokių nors nuorodų, kaip galėtų atrodyti būsima biudžeto aplinka.
Vietoj aiškių pareiškimų spekuliacija buvo norma ir beveik visiškai buvo pagrįsta rinkimų metu pareikštais pareiškimais. Ir artėjant daugeliui svarbių misijų, NASA suprantama, kad buvo nesąmoninga. Laimei, paskyrus Agentūros tyrimų grupę (ART), atrodo, kad labai reikalingas susitikimas gali vykti.
Ši žinia tikrai yra sveikintinas palengvėjimas po rinkimų vykusioje atmosferoje, kuriai daugiausia būdingas netikrumas ir dviprasmiškumas. Be abejo, tai yra gera žinia NASA administratoriams, kurie vis labiau nerimauja, ką naujos administracijos politika reikš jų ateičiai.
Kaip praėjusį pirmadienį (lapkričio 14 d.) Citavo Gregas Williamsas - NASA Žmogaus tyrinėjimo ir operacijų misijos direktorato asocijuotojo administratoriaus pavaduotojas politikai ir planams, - sakė jis:
„Naujoji administracija dar neįvardijo savo pereinamosios komandos narių, bendraujančių su NASA, todėl dar nežinome, su kuo kalbėsimės. Esame pasirengę pasikalbėti su jais, kai jie atvyks ... Tikimės, kad bus remiamasi bendru sutarimu, kurį pasiekėme tyrinėjimo etapuose, tai yra žmogaus tyrinėjimo progresas nuo ISS iki Marso paviršiaus “.
Po rinkimų, įvykusių po lapkričio 8 d., Buvo gandai, kad Markas Albrechtas - buvęs Nacionalinės kosmoso tarybos vykdomasis sekretorius George'o H.W. Busho prezidentūra - vadovaus NASA pereinamojo laikotarpio pastangoms. Tačiau šie gandai nebuvo paskelbti jokiu oficialiu pranešimu, o kiti asmenys komandai nebuvo įvardinti.
Tai tikrai buvo nesąžininga, nes NASA ir kitos didelės agentūros yra įpratusios susitikti su pereinamojo laikotarpio komandomis per kelias dienas po rinkimų. Tai laikoma būtina siekiant užtikrinti tęstinumą arba būti informuotiems apie pokyčius dar prieš įsigaliojant. Atsižvelgiant į jų darbo pobūdį, NASA planuotojai turi iš anksto žinoti, su kokiais biudžetais jie turės dirbti, nes tai lems, kokias misijas jie gali atlikti.
Kaip nurodė Williamsas, NASA yra ypač susirūpinusi dėl jų „Kelionės į Marsą“ - ilgalaikio tikslo, kuriam įgyvendinti reikia nuoseklių įsipareigojimų dėl finansinių išteklių. Ir nors 2017 m. Fiskaliniams metams buvo suteiktas pereinamasis finansavimas - dėka 2016 m. NASA leidimo pereiti prie sistemos, NASA žvelgia kur kas toliau nei ateinantys metai.
Ateinančiais metais NASA reikės tvirto D.Trumpo pirmininkavimo įsipareigojimo, kad būtų užtikrintas kosminės erdvės paleidimo sistemos (SLS) - kosminės erdvės šaudymo programos įpėdinio - pabaigimas ir išbandymas. Jie taip pat reikalauja kelių milijardų dolerių įsipareigojimo tęsti „Orion“ universalios įgulos transporto priemonės testavimą, jau neminint kelių kelių įgulos narių misijų, kurias jie tikisi atlikti naudodamiesi abiem.
Kitas dalykas, kuris yra labai svarbus 2030-aisiais vykstant įgulos narių misijai į Marsą, yra TAM vykdomi tyrimai. Visų pirma, NASA tikisi panaudoti ilgalaikį buvimą stotyje, kad nustatytų pavojų astronautų sveikatai. Įgulos įgula į Marsą keletą mėnesių praleis kosmose, per tą laiką jie gyvens nulio gravitacijos sąlygomis ir bus veikiami labai daug radiacijos.
Be to, NASA ateinantį dešimtmetį tikisi surengti įgulos narių misiją asteroidui. Planas apima robotizuoto erdvėlaivio siuntimą arti Žemės esančiam objektui (NEO) užfiksuoti ir vilkti į mėnulio orbitą - žinomą kaip asteroidų robotų peradresavimo misijas (ARRM). Po to turės būti išsiųstas įgulos narys Oriono kosminis laivas, ieškantis asteroido, kuris sukurs pagrindines sistemas ir žinias būsimai misijai į Marsą.
Deja, Pereinamojo laikotarpio leidimų įstatyme buvo šiek tiek tiksliai suformuluota kalba apie roboto asteroido misiją. Iš esmės buvo manoma, kad jis nepatenka į pradinius 1,25 milijardo dolerių biudžeto apribojimus (dabar manoma, kad jis siekia 1,4 milijardo dolerių). Todėl NASA planuotojai buvo paraginti rasti „ekonomiškesnes ir moksliškai naudingesnes priemones pademonstruoti technologijas, reikalingas žmogaus misijai į Marsą“.
Taigi NASA yra labai suinteresuota sužinoti, ar naujoji administracija prisiims reikiamą įsipareigojimą finansuoti ARRM, ar šiuo metu jiems reikės jį šveisti ir grįžti į braižymo lentą. Vienaip ar kitaip, NASA turi žinoti, kas tai bus pajėgus imtis ateinančiais metais, kad jie galėtų sukurti planą, ką ketina daryti.
Dabartinė neapibrėžtumo padėtis daugiausia buvo susijusi su tuo, kad D.Trumpo kampanija prieš rinkimus mažai ką planavo. Nors buvo pareikšta įvairių pareiškimų apie svarbų NASA vaidmenį, nieko konkretaus nebuvo išdėstyta. Ir Trumpas netgi nuėjo taip tvirtai, kad ilgalaikiai tyrinėjimo tikslai priklausys nuo ekonominio klimato.
Galima tik tikėtis, kad naujoji Agentūros tyrimų grupė turės parengti darbotvarkę, kai susitiks su NASA administratoriais. Taip pat galime tikėtis, kad tai netrukdys ambicingesnėms NASA pastangoms ateinančiais metais. Agentūra leido suprasti, kad jos planai tyrinėti Marsą atitinka tikslą išlikti lyderiu kosminių tyrinėjimų ir tyrimų srityje. Jei jie negali patekti į norimą laiką, kažkas kitas tiesiog gali!
