2019 m. Kovo 26 d. Per penktąjį atkurtos Nacionalinės kosminės tarybos posėdį viceprezidentas Mike'as Pence'as metė iššūkį NASA per ateinančius penkerius metus iškrauti astronautus Mėnulyje. Tai reiškia 2017 m. Gruodžio 11 d. Prezidento Trumpo pasirašytą įsakymą pagreitinti Kosmoso politikos direktyvą-1, kuria NASA buvo nurodoma imtis visų būtinų veiksmų, kad astronautai būtų išsiųsti atgal į Mėnulį.
Šis pranešimas leido manyti, kad agentūra gali šiek tiek pakratyti, kad viskas įvyktų. Tačiau atrodo, kad tai dabar reiškia dviejų ilgamečių NASA vadovų, kurie didžiąją savo gyvenimo dalį paskyrė žmonių kosminių tyrinėjimų pažangai, smerkimą. Ar šis sprendimas buvo priimtas iš Baltųjų rūmų, neaišku, tačiau jis atitinka neseniai V.Pence'o paskelbtą nurodymą.
Pirmasis nušalintas asmuo buvo Williamas Gerstenmaieris, kuris NASA tarnauja nuo 1977 m. Ir pastaruosius 14 metų yra asocijuotasis žmogaus tyrinėjimo ir operacijų administratorius. Nuo tada jis buvo paskirtas specialiojo NASA administratoriaus Jimo Bridenstine'o pavaduotojo Jimo Morhardo padėjėju.
Bridenstine'as šio sprendimo priežastis išdėstė memorandume NASA darbuotojams:
„Kaip žinote, NASA buvo duotas drąsus iššūkis pirmąją moterį ir kitą vyrą iškelti į Mėnulį iki 2024 m., Daugiausia dėmesio skiriant žmonių išsiųsti į Marsą. Stengdamasis įvykdyti šį iššūkį, nusprendžiau pakeisti vadovybę Žmogaus tyrinėjimo ir operacijų (HEO) misijos direktorate. “
Be to, William Hill - „Gerstenmaier“ asocijuotojo administratoriaus pavaduotojas - taip pat buvo perkeltas į specialiojo padėjėjo pareigas vadovaujant NASA asocijuotajam administratoriui Steve'ui Jurczykui. Keners Bowersoxas, buvęs astronautas ir „SpaceX“ astronautų saugos ir misijos užtikrinimo viceprezidentas, pakeis Gersteinmaierį kaip asocijuotą žmogiškųjų tyrinėjimų administratorių.
Šiuo atžvilgiu tiek žmonių skraidymo iš kosmoso vadovas, tiek jo pavaduotojas buvo iš tikrųjų nuleisti į NASA vadovo ir pavaduotojo pareigas. Ar tai atsitiko dėl to, kad Baltieji rūmai išreiškė vėlavimą, ar tai, kad NASA naujoji sunki raketa - kosminio paleidimo sistema (SLS) vis dar nėra paruošta, nėra visiškai aiški.
Tačiau tai atitinka restruktūrizavimo planą, nurodytą per penktąjį NSC susitikimą kovo mėn. Kaip savo pastabose nurodė VP pirmininkas:
„Norėdama tai įgyvendinti, NASA turi tapti saugesne, atskaitingesne ir judresne organizacija. Jei NASA šiuo metu nesugeba per penkerius metus iškrauti Amerikos astronautų ant Mėnulio, turime pakeisti organizaciją, o ne misiją. “
Žinia apie Gerstenmaier'io pažeminimą atsirado praėjus vos kelioms valandoms po to, kai jis davė parodymus Namų kosmoso ir aeronautikos pakomitečio mokslo, kosmoso ir technologijos komiteto posėdyje. Šiame susitikime buvo kalbama apie Tarptautinės kosminės stoties ateitį ir NASA ilgalaikę viziją dėl žemos žemės orbitos naudojimo. Kaip jis rašė liudydamas dėl teismo posėdžio:
„NASA programa„ Artemis “sukurs tvarią, atvirą architektūrą, kuri grąžins žmoniją artimiausiam kaimynui. Mes statome ilgą laiką ir šį kartą ketiname pasilikti Mėnuliui. Mes kuriame atvirą, patvarią, daugkartinio naudojimo architektūrą, kuri palaikys gilų kosmoso tyrinėjimą per ateinančius dešimtmečius. Tvarumui reikia daugkartinio naudojimo sistemų ir partnerysčių iš viso prekybos sektoriaus ir viso pasaulio. “
Rizikuodami spėlioti, visiškai įmanoma, kad „Gerstenmaier“ nėra visiškai susijusi su dabartiniais administracijos planais ar jų sudarymo tvarkaraščiu, kad jie galėtų įvykti. Taip pat gali būti, kad šie demografiniai pokyčiai atsirado dėl nusivylimo dėl vėluojančių programų ir tai buvo vertinama kaip būdas „pakeisti organizaciją“, o ne misija.
Kiti vidinio sukrėtimo požymiai yra Marko Sirangelo, specialiojo „Bridenstine“ padėjėjo, paskirto prižiūrėti agentūros struktūrinius pokyčius, atsistatydinimas. „Sirangelo“ atsistatydino gegužę, matyt, dėl mažėjančio kongreso paramos Trumpo administracijos mėnulio iniciatyvai.
Pakanka pasakyti, kad žinia apie „Gerstenmaier“ žeminimą buvo daugeliui staigmena. Per savo 42 metus NASA jis dirbo daugelyje aukštų pareigų, įskaitant „Shuttle“ / „Mir“ programos operacijų vadybininką, „Space Shuttle“ programos integracijos vadovą, ISS programos vadovą ir Kosminių operacijų direktorato asocijuotą administratorių.
Už ilgą tarnybos istoriją Gerstenmaier yra gavęs daugybę apdovanojimų, įskaitant tris NASA pagyrimo pažymėjimus, du NASA išskirtinės tarnybos medalius, NASA vyresniojo vadovo išskirtinio lyderio medalį, Nusipelniusio vykdomojo prezidento laipsnio apdovanojimą ir „Išskirtinio vykdomojo prezidento rango apdovanojimą“.
„Mes, kaip tauta, esame dėkingi už jo tarnybą keliant Amerikos prioritetus ir plečiant mokslo, technologijos ir tyrinėjimo ribas“, - rašė Bridenstine'as memorandume. Ką tai reiškia agentūrai tiek ilguoju, tiek trumpu laikotarpiu, lieka neaišku, tačiau tai pavėluotai tapo NASA norma.
Taip pat neaišku, ar Mėnulio nusileidimas vėl įvyks iki 2024 m., Ir ar SPD-1 išliks per kitus rinkimus.
