Mes matėme daug vaizdų ir vaizdo įrašų, kuriuose vaizduojama miesto šviesa Žemėje, matėme iš Tarptautinės kosminės stoties. Niekada nebuvo sėkmingai atlikta kosminės stoties šviesos spinduliais pereinant virš galvos - iki šio praėjusio savaitgalio. Astronomai su San Antonijaus astronomijos asociacija (SAAA) ir Austino astronomijos draugija sujungė jėgas, kad ISS blykstelėtų pakankamai šviesos iš tamsios vietos, kad stoties laive astronautas Don Pettit galėtų pasirodyti didesnis nei 0. Pasirodo, jiems tikriausiai nereikėjo dviejų 800 milijonų liumenų prožektorių, kuriuos jie naudojo, tačiau jie tikrai surengė puikų pasirodymą.
„Tai buvo nuostabu“, - sakė Keith Little iš SAAA. „Tai buvo beveik taip, kaip užsidegė kosminė stotis, kai mes užsidegėme. Net neįsivaizdavome, kad jis bus toks ryškus “.
Labai suderintame ir inžineriniame renginyje astronomai mirgėjo dviem didžiuliais prožektoriais ir spindėjo vienos vatos mėlynos spalvos lazeriu ISS. „Pettit“ paaiškino kai kuriuos parengiamuosius darbus savo tinklaraštyje „Trapi oazė“: „Tam reikėjo atlikti daugybę inžinerinių skaičiavimų, rašė„ Pettit “. „Turi būti apskaičiuoti numatomi spindulio skersmenys (darant prielaidą, kad Gauso banga sklinda lazeriu) ir stipris taikinyje. Stebėti kosminės stoties kelią, einantį per dangų, buvo dar vienas iššūkis. “
Dėl komunikacijos į ISS ir iš jos atsilikimo („kosminėje stotyje mes gauname el. Laiškus 2–3 kartus per dieną“, - teigė „Pettit“), viso renginio planavimas užtruko kelias savaites.
SAAA bendravo su „Pettit“, nes jis draugauja su vienu jų nariu, astrofotografu ir autoriumi Robertu Reevesu, o idėja tai padaryti iš tikrųjų kilo prieš „Pettit“ išvykstant į kosmosą 2011 m. Lapkričio mėn.
Kovo 4 d. Lazano observatorijoje, Teksaso Springbranchyje, dirbo apie 65 astronomai mėgėjai. Jie įjungė prožektorius ir laukė, kada ISS bus pasirodyta danguje. Tiksliu laiku jie pradėjo mirksėti dviem prožektoriais dviejų sekundžių greičiu, paskui - dviem sekundėmis, labai netechniniu, bet efektyviu būdu.
„Turėjome du žmones rankiniu būdu nukreipdami žibintus ir du žmones, laikančius fanerą virš žibintų, ir jie rankiniu būdu sekė kosminę stotį“, - pasakojo Mažasis „Space Magazine“.
Tuo tarpu „Pettit“ neturėjo problemų pamatyti blyksnius.
„Donas išsiuntė mums el. Laišką kitą dieną, - pasakė Mažasis, - ir jis mums papasakojo, koks ryškus jis buvo ir kaip matė šviesą dar prieš mums įjungiant blykstės sistemą. Jis matė jį nuo 10 laipsnių aukščiau iš vakarų iki 10 laipsnių iš šiaurės rytų “.
Visų nuostabai, „Pettit“ taip pat galėjo pamatyti mėlyną lazerį. „Kai prožektoriai nebuvo išjungti, jis sakė, kad vis tiek gali pamatyti mėlyną lazerį, kuris nušvito tolygiai“, - pasakojo Mažasis. „Aš buvau nustebęs, kad lazerio šviesa buvo matoma iš kosmoso“.
Mažasis bėgo lazeriu, o trys žmonės jam padėjo, stebėdami lėktuvus. „Šaudyti lėktuvą lazeriu yra FAA nusikaltimas, todėl mes ėmėmės visų atsargumo priemonių, kad nepasinaudotume šia proga“, - sakė jis. .
Bet jei pamatysite, kad ISS eina per galvą, nesitikėkite, kad galite užsidegti lempute ir jie tai pamatys. Visų pirma, jie greičiausiai neieškos jūsų šviesos. Bet papildomai, ankstesniame tinklaraščio įraše „Pettit“ paaiškino, kaip, kai geriausiai matome TKS čia, Žemėje, jie negali matyti daug žemiau.
Ironiška, bet kai žemės gyventojai gali mus pamatyti, mes negalime jų matyti. Akivaizdus saulės spindėjimas veiksmingai paverčia mūsų langus veidrodžiais, kurie grąžina mūsų pačių vaiduoklišką atspindį. Tai dažnai atkuriama, kai draugai nori mirksėti kosminę stotį nuo žemės, nes ji keliauja virš galvos. Mums šviečiant žaliems lazeriams, ksenono švyturiams ir halogeniniams prožektoriams, kai springstame po dangų. Šie geradariai nežino, kad per tą laiką negalime nieko pamatyti. Geriausias laikas tai išbandyti tamsiu paros metu, kai orbitos skaičiavimai rodo, kad mes einame virš galvos. Tai tampa sudėtinga, kai naudojama labai kolimizuota lazerių šviesa, nes spindulio skersmuo mūsų orbitos atstumu yra maždaug vienas kilometras, o ši vieta mus turi sekti tamsoje. Ir, žinoma, turime ieškoti. Kaip dažnai atsitinka, techninės detalės apsunkina tai, kas atrodo paprastas pastebėjimas. Iki šiol visi bandymai mirksėti kosminę stotį žlugo.
Bet, žinoma, dabar pavyko.
Mažasis sakė, kad du astronomijos klubai per 3 mėnesius planavo per kelis susitikimus ir, ačiū, kad paaukojo „SkyView“ apžvalgos lemputes, eksperimento išlaidos buvo minimalios. „Turėjome daug savanorių, norinčių būti jo dalimi“, - sakė jis.
Ar yra kokių nors mokslų, žinančių ne tik apie tai, kad tinkamomis sąlygomis ISS astronautai galėjo pamatyti žemėje esančių žmonių šviesas?
„Na, jei TKS kažkokiu būdu prarastų visą ryšį, kuriuo man sunku patikėti, mes tiesiog parodėme, kad galime pastebėti stotį ir galbūt nusiųsti jiems žinutes per Morzės kodą“, - sakė Mažasis.
Tačiau Mažasis teigė, kad pagrindinė viso renginio esmė yra naujovė - bandymas būti pirmuoju, sėkmingai įžiebusiu ISS šviesą, kurią galėjo pamatyti įgula, taip pat bandyti atkreipti plačiosios visuomenės dėmesį į astronomiją.
