Nors Huygensas sausio 14 d. Nusileido Titano paviršiui, veikla EKA Europos kosminių operacijų centre (ESOC) Darmštate, Vokietijoje, tęsiasi įnirtingai. Mokslininkai vis dar stengiasi patikslinti tikslią zondo nusileidimo vietos vietą, kaip matyti iš aukščiau.
Nors Huygenas Titano kraštovaizdyje buvo užšalęs –180 laipsnių temperatūroje, tai yra simbolinis šios istorinės misijos inžinerijos ir skrydžio etapo finalas, mokslininkai užtruko mažai laiko pavalgyti ar pamiegoti.
Jie apdorojo, nagrinėjo ir analizavo duomenis, o miegodami kartais apie tai net svajojo. Yra pakankamai duomenų, kad Huygens'o mokslininkai būtų užimami mėnesiais ir net metais.
Atkuriamas Huygenso nusileidimo profilis
Vienas įdomiausių ankstyvųjų rezultatų yra nusileidimo profilis. Maždaug 30 „Nusileidimo trajektorijos“ darbo grupės mokslininkų dirba, kad atkurtų zondo trajektoriją, kai jis paryškinamas iki Titano paviršiaus.
Nusileidimo profilis parodo svarbų ryšį tarp matavimų, atliktų instrumentais Huygens zonde, ir Cassini orbitos. Taip pat reikia suprasti, kur zondas nusileido Titanui. Būsimoms kosmoso misijoms svarbu turėti zondo, patenkančio į atmosferą Saulės sistemos kūne, profilį.
Po to, kai pagrindinis Huygens parašiutas išsiskleidė viršutinėje atmosferoje, zondas sulėtėjo iki šiek tiek daugiau nei 50 metrų per sekundę arba maždaug tokiu greičiu, kokį galite nuvažiuoti greitkelyje.
Žemutinėje atmosferoje zondas lėtėjo maždaug iki 5,4 metro per sekundę ir laisvai vaikščiodamas tempė į šoną maždaug 1,5 metro per sekundę greičiu.
„Važiavimas buvo greitesnis, nei mes manėme, kad jis bus“, - sakė Martinas Tomasko, „Descent Imager / Spektrinis Radiometras“ (DISR), prietaiso, kuris, be kitų duomenų, pateikė nuostabius Huygenso vaizdus, tyrėjas.
Zondas viršutinėje atmosferoje sujudėjo daugiau, nei tikėtasi. Nusileidęs per aukštą miglą, jis pasviro bent 10–20 laipsnių. Žemiau miglos sluoksnio zondas buvo stabilesnis, pasviręs mažiau nei 3 laipsniais.
Tomasko ir kiti vis dar tiria įkyraus važiavimo priežastį ir kreipia dėmesį į įtariamą vėjo profilio pasikeitimą maždaug 25 kilometrų aukštyje.
Beprotiškas važiavimas nebuvo vienintelė staigmena nusileidimo metu.
Iškrovimas špagatu
Mokslininkai sugalvojo, kad zondas nukris nuo miglos 70–50 kilometrų atstumu. Tiesą sakant, Huygenas iš miglos pradėjo kilti tik 30 kilometrų atstumu nuo paviršiaus.
Kai zondas nusileido, tai buvo ne su griausmu ar purslais, bet su „purslais“. Jis nusileido Titanijos „purve“.
„Manau, kad didžiausia staigmena yra tai, kad mes išgyvenome tūpimą ir kad mes taip ilgai užsitęsėme“, - sakė DISR komandos narys Charlesas See'as. „Smūgio metu nebuvo net trūkumų. Tas nusileidimas buvo daug draugiškesnis, nei tikėjomės “.
DISR žemyn nukreiptas didelės skiriamosios gebos vaizdo kameros objektyvas, matyt, sukaupė šiek tiek medžiagos, kas rodo, kad zondas galėjo nusėsti į paviršių. „Arba mes išgarinome angliavandenilius nuo paviršiaus ir mes surinkome ant lęšio“, - sakė Žr.
„Zondo parašiutas dingo iš žvilgsnio nusileidimo metu, todėl zondas tikriausiai nenurodo į rytus arba mes būtume matę parašiutą“, - sakė DISR komandos narys Mike'as Bushroe'as.
Kai misija buvo suprojektuota, buvo nuspręsta, kad DISR 20 vatų nusileidimo lempa turėtų įsijungti 700 metrų virš paviršiaus ir apšviesti nusileidimo vietą net 15 minučių po nusileidimo.
"Tiesą sakant, nusileidimo lemputė ne tik įsijungė tiksliai 700 metrų atstumu, bet ir vis dar šviečia daugiau nei po valandos, kai Cassini perėjo už Titano horizonto vykstančiai žvalgybinei kelionei po milžinišką mėnulį ir Saturno sistemą". sakė Tomasko.
Originalus šaltinis: ESA naujienų leidinys
