Astronomai panaudojo kometos įrašą - įskaitant 2001 m. RX14 (linijinis) kairėje, užfiksuotą 2002 m. „Sloan Digital Sky Survey“ - modeliuodami naują atvykstančių kometų kelią, kuris praeina pro Jupiterio sunkumą.
Naujojo tyrimo autoriai sako, kad šis kelias netgi gali būti dominuojantis, kuris pristato „Oort Could“ kometas Žemės ribojamoje trajektorijoje. Mokslas šią savaitę - bet jei tai tiesa, kometos tik retai sukelia išnykimą Žemėje.
(Vaizdo kreditas: Mike Solontoi / Vašingtono universitetas)
Mokslininkai diskutavo, kiek masinio išnykimo įvykių Žemės istorijoje sukėlė kosmoso kūnas, sudužęs planetos paviršiuje. Dauguma sutinka, kad asteroidų susidūrimas prieš 65 milijonus metų baigėsi dinozaurų amžiumi, tačiau neaišku, kiek kitų išnykimų galėjo sukelti asteroidų ar kometų susidūrimai su Žeme.
Tiesą sakant, astronomai žino, kad vidinę Saulės sistemą bent tam tikru laipsniu apsaugojo Saturnas ir Jupiteris, kurių gravitaciniai laukai gali išstumti kometas į tarpžvaigždinę erdvę arba kartais nusiųsti jas į milžiniškas planetas. Šis taškas buvo sustiprintas praėjusią savaitę (liepos 20 d.), Kai Jupiterio paviršiuje atsirado didžiulis randas - tai tikėtini kometos smūgio įrodymai.
Yra žinoma apie 3200 kometų, kurių ilgas laikotarpis yra ilgas, o Saulės orbita gali trukti nuo 200 iki dešimčių milijonų metų. Tarp geriausiai įsimenamų yra Hale-Boppas, kuris buvo lengvai matomas plika akimi didžiąją dalį 1996 ir 1997 m. Ir buvo viena ryškiausių XX amžiaus kometų.
Buvo manoma, kad beveik visos ilgo laikotarpio kometos, kurios Jupiterio viduje juda žemę kertančiomis trajektorijomis, atsirado išoriniame Oorto debesyje - ūko liekanoje, iš kurios Saulės sistema susiformavo prieš 4,5 milijardo metų. Jis prasideda maždaug 93 milijardų mylių nuo saulės (1000 kartų didesnis nei Žemės atstumas nuo saulės) ir tęsiasi iki maždaug trijų šviesmečių (šviesmečiai yra apie 5,9 trilijono mylių). Oorto debesyje gali būti milijardai kometų, dauguma tokių mažų ir tolimų, kad niekada jų nepastebėtų.
Ilgalaikių kometų orbitos gali pasikeisti, kai jas aplenkia kaimyninės žvaigždės sunkumas, nes ji eina arti Saulės sistemos, ir buvo manoma, kad tokie susidūrimai veikia tik labai tolimus išorinius Oorto debesies kūnus.
Taip pat buvo manoma, kad vidiniai Oorto debesų kūnai gali pasiekti Žemę kertančias orbitas tik retais artimais žvaigždės pravažiavimais, kurie sukels kometos dušą. Tačiau paaiškėja, kad net ir be žvaigždės susidūrimo, ilgo laikotarpio kometos iš vidinio Oorto debesies gali paslysti pro apsauginę užtvarą, kurią kelia Jupiteris ir Saturnas, ir keliauti keliu, kuris kerta Žemės orbitą.
Naujuose tyrimuose Vašingtono universiteto astronomai Nathanas Kaibas ir Thomasas Quinnas naudojo kompiuterinius modelius, kad imituotų kometos debesų evoliuciją Saulės sistemoje 1,2 milijardo metų. Jie nustatė, kad net ne kometų šūksnių laikotarpiais, vidinis Oorto debesis buvo pagrindinis ilgalaikių kometų, kurios galiausiai kerta Žemės kelią, šaltinis.
Darant prielaidą, kad vidinis Oorto debesis yra vienintelis ilgalaikio kometų šaltinis, jie sugebėjo įvertinti kuo didesnį kometų skaičių vidiniame Oorto debesyje. Faktinis skaičius nėra žinomas. Bet, pasinaudoję maksimaliu įmanomu skaičiumi, jie nustatė, kad žemėje, kuri, kaip manoma, yra galingiausias kometos dušas per pastaruosius 500 milijonų metų, galėjo smogti ne daugiau kaip dvi ar trys kometos.
„Per pastaruosius 25 metus vidinis Oorto debesis buvo laikomas paslaptingu, neprižiūrimu Saulės sistemos regionu, galinčiu suteikti kūnų, kurie retkarčiais sunaikina gyvybę Žemėje, sprogimus“, - teigė Quinn. „Mes parodėme, kad jau aptiktos kometos iš tikrųjų gali būti naudojamos norint įvertinti viršutinę šio rezervuaro kūnų skaičiaus ribą“.
Beveik vienu metu vykstant trims dideliems smūgiams, buvo pasiūlyta, kad nedidelis išnykimo įvykis maždaug prieš 40 milijonų metų įvyko dėl kometos dušo. Kaibo ir Quinno tyrimai rodo, kad jei tą palyginti nedidelį išnykimo įvykį sukėlė kometos dušas, tai buvo bene intensyviausias kometos dušas nuo pat iškasenų pradžios.
„Tai pasako jums, kad galingiausi kometų dušai sukėlė nedidelį išnykimą, o kiti dušai turėjo būti ne tokie stiprūs, todėl kometų dušai greičiausiai nėra masinio išnykimo įvykių priežastis“, - teigė Kaibas.
Jis pažymėjo, kad daroma prielaida, kad Saulės sistemą supantis plotas per pastaruosius 500 milijonų metų išliko palyginti nepakitęs, tačiau neaišku, ar taip yra iš tikrųjų. Vis dėlto akivaizdu, kad Žemė turėjo naudos iš to, kad Jupiteris ir Saturnas stovėjo kaip milžiniški gaudytojų kumštinės pirštinės, nukreipiantys ar sugeriantys kometas, kurios priešingu atveju galėtų atsitrenkti į Žemę.
„Mes parodome, kad Jupiteris ir Saturnas nėra tobuli ir kai kurios kometos iš vidinio Oorto debesies gali ištekėti. Bet dauguma to nedaro “, - teigė Kaibas.
Šaltinis: „Science and Eurekalert“. Šiandien popierius pasirodo interneteMokslas „Express“ svetainė.
