Garbingas „Voyager“ erdvėlaivis tikrai keliauja ten, kur dar niekas nėra buvęs. Maždaug 17,3 milijardo km (10,8 milijardo mylių) atstumu nuo Saulės „Voyager 1“ perėjo į teritoriją, kurioje karštų jonizuotų dujų arba plazmos, sklindančios tiesiai iš saulės, greitis sulėtėjo iki nulio. Mokslininkai įtaria, kad Saulės vėjas buvo pakreiptas į šoną dėl tarpžvaigždinio vėjo slėgio regione tarp žvaigždžių.
"Saulės vėjas pasuko į kampą", - sakė Edas Stone'as, "Voyager" projekto mokslininkas, įsikūręs Kalifornijos technologijos institute Pasadena, Kalifornija. "Voyager 1 priartėja prie tarpžvaigždinės erdvės."
Šis įvykis yra pagrindinis „Voyager 1“ praėjimo pro spiralės tašką, neramios saulės įtakos sferos apvalkalo ir artėjančio erdvėlaivio pasitraukimo iš mūsų saulės sistemos etapas.
Nuo pat pasirodymo 1977 m. Rugsėjo 5 d. „Voyager 1“ mažai energijos naudojanti dalelių priemonė buvo naudojama saulės vėjo greičiui matuoti.
Kai į „Voyager 1“ išorę nukreiptų įkrautų dalelių greitis atitiko erdvėlaivio greitį, tyrėjai žinojo, kad saulės vėjo grynasis išorinis greitis yra lygus nuliui. Tai įvyko birželio mėnesį, kai „Voyager 1“ buvo maždaug 10,6 milijardo mylių nuo saulės.
Tačiau greitis gali svyruoti, todėl mokslininkai stebėjo dar keturis mėnesinius rodmenis, prieš įsitikindami, kad saulės vėjo greitis iš tikrųjų sulėtėjo iki nulio. Duomenų analizė rodo, kad nuo 2007 m. Rugpjūčio mėn. Saulės vėjo greitis kiekvienais metais nuolat mažėjo maždaug 45 000 mylių per valandą greičiu, kai saulės vėjas į išorę skriejo maždaug 130 000 mylių per valandą greičiu. Nuo birželio mėnesio važiavimo greitis nebuvo lygus nuliui.
„Kai supratau, kad gauname tvirtus nulius, buvau nustebęs“, - sakė Robas Deckeris, „Voyager“ mažai energijos naudojančių kietųjų dalelių prietaisų tyrėjas ir Johns Hopkins universiteto taikomosios fizikos laboratorijos Laurele, Md, vyresnysis mokslo darbuotojas. “Čia buvo „Voyager“, erdvėlaivis, jau 33 metus dirbantis arkliu, vėl parodantis mums kažką visiškai naujo “.
Mokslininkai mano, kad „Voyager 1“ neperėjo spiralės į tarpžvaigždinę erdvę. Perėjimas į tarpžvaigždinę erdvę reikštų staigų karštų dalelių tankio sumažėjimą ir šaltų dalelių tankio padidėjimą. Mokslininkai įtraukia duomenis į savo heliosferos struktūros modelius ir turėtų sugebėti geriau įvertinti, kada „Voyager 1“ pasieks tarpžvaigždinę erdvę. Tyrėjų vertinimu, „Voyager 1“ peržengs šią sieną maždaug per ketverius metus.
Mūsų saulė išskiria įkrautų dalelių srautą, kuris sudaro burbulą, vadinamą heliosfera aplink mūsų saulės sistemą. Saulės vėjas eina viršgarsiniu greičiu, kol kerta smūgio bangą, vadinamą baigtiniu smūgiu. Šiuo metu saulės vėjas smarkiai sulėtėja ir įkaista kaip spiralė.
Seserinis erdvėlaivis „Voyager 2“ buvo paleistas 1977 m. Rugpjūčio 20 d. Ir pasiekė 8,8 milijardo mylių atstumą nuo saulės. Abu erdvėlaiviai plaukė skirtingomis trajektorijomis ir skirtingu greičiu. „Voyager 1“ važiuoja greičiau, maždaug 38 000 mylių per valandą greičiu, palyginti su „Voyager 2“ 35 000 mylių per valandą greičiu. Per ateinančius kelerius metus mokslininkai tikisi, kad „Voyager 2“ susidurs su tokiu pat reiškiniu kaip ir „Voyager 1“.
Rezultatai buvo pristatyti Amerikos geofizikos sąjungos susirinkime San Fransiske.
Šaltinis: NASA
