Astronomai surinko įrodymų, kad Andromedos galaktika susidūrė su nykštukine galaktika M32 maždaug prieš 200 milijonų metų. Šie dulkių žiedai leido astronomams apskaičiuoti, kai M32 pramušė per Andromedos galaktikos plokštumą, kaip pėdsakų pėdsakai tvenkinyje.
Andromedos galaktika, arčiausia didžioji spiralė Paukščių Takui, atrodo rami ir rami, kai ji skrieja per kosmosą. Tačiau pasirodymai gali būti apgaulingi. Astronomai turi naujų įrodymų, kad Andromeda prieš daugiau nei 200 milijonų metų dalyvavo žiauriame susidūrime su kaimynine nykštukine galaktika „Messier 32“ (M32).
„Kaip CSI komanda, mes surinkome įkalčius ir rekonstravome nusikaltimo vietą“, - sakė atradimą padariusios tyrimų grupės narė Pauline Barmby (Harvardo-Smithsoniano astrofizikos centras). „Įrodymai aiškiai rodo, kad M32 yra kaltas padarius ir įvykdytą įvykdymą“.
Apie šį atradimą buvo pranešta spalio 19 d. Žurnalo „Nature“ numeryje.
Dramatiškas galaktikos sutriuškinimo įrodymas atsirado iš vaizdų, padarytų naudojant infraraudonųjų spindulių matricos kamerą (IRAC) NASA Spitzerio kosminiame teleskope. Šie vaizdai atskleidė niekada nematytą dulkių žiedą giliai Andromedos galaktikoje. Derinant su anksčiau stebėtu išoriniu žiedu, abiejų dulkių žiedų buvimas rodo seniai trukdžius, kurių poveikis vis dar plečiasi į išorę per Andromeda.
„Šie dulkių žiedai yra tarsi tvenkinio bangelės“, - teigė Davidas Blockas (Witwatersrand universitetas, Johanesburgas), kuris yra pagrindinis autorius. „Įmerkite akmenį į vandenį ir gausite besiplečiančią žiedų ar bangų seriją. Tegul maža galaktika susiduria beveik be galvos su didesne, ir pamatysite dujų ir dulkių bangas ar žiedus, kurie sklinda į išorę dėl žiaurios gravitacinės sąveikos.
„Kol mūsų Atlanto vandenynas dar formavosi,„ Messier 32 “ilgą laiką plūdo į Andromedos dujų ir žvaigždžių diską“, - pridūrė jis. „Tik tarptinkliniai dinozaurai matė katastrofą ir laikė paslaptį, kol Špicerio kosminis teleskopas išpylė pupeles“.
Tyrimo grupės nariai Fredericas Bournaud ir Francoise'as Combesas (Paryžiaus observatorija) atliko kompiuterinių modeliavimų ciklą, norėdami modeliuoti Andromedos ir M32 susidūrimą. Jie nustatė, kad M32 pasuko per Andromedos diską išilgai Andromedos polinės ašies maždaug prieš 210 milijonų metų. Kadangi M32 yra daug mažiau masyvi nei Andromeda, pastaroji iš esmės nebuvo sutrikdyta, tačiau mažesnė galaktika susidūrimo metu prarado daugiau nei pusę savo pradinės masės.
„Norėdami tęsti įprastą analogiją, M32 galėtumėte palyginti su kompaktišku automobiliu, o Andromeda būtų 18 ratų“, - aiškino Barmby. „Dviejų susidūrimų metu sunkvežimis būtų beveik nesužeistas, o automobilis būtų apgadintas. Panašiai M32 buvo daug labiau pažeista nei Andromeda. “
Astronomai numatė, kad Andromeda ir Pieno kelias susidurs maždaug per 5–10 milijardų metų. Šis susidūrimas ištrins atskirus kiekvienos galaktikos tapatumus, o jų vietoje paliks vieną elipsinę galaktiką.
Šis atradimas buvo padarytas naudojant „Spitzer“ infraraudonųjų spindulių kamerą, pastatytą pirmiausia NASA Goddardo kosminių skrydžių centre Greenbelt mieste, Merilande. Pagrindinis instrumento tyrėjas yra Giovanni Fazio iš CfA. „Jet Propulsion Laboratory“ Pasadena mieste, Kalifornijoje, valdo Spitzerio kosminio teleskopo misiją NASA Mokslo misijos direkcijai Vašingtone. Mokslinės operacijos vykdomos Špicerio mokslo centre, Kalifornijos technologijos institute, Pasadena.
Harvardo-Smithsoniano astrofizikos centras (CfA), kurio būstinė yra Kembridže, Masačusetsas, yra bendras Smitsono astrofizikos observatorijos ir Harvardo koledžo observatorijos bendradarbiavimas. CfA mokslininkai, suskirstyti į šešis tyrimų skyrius, tiria Visatos kilmę, evoliuciją ir galutinį likimą.
Originalus šaltinis: CfA naujienų leidinys
