Daugelis iki šiol rastų planetų buvo masyvios ir apkeliavo savo motinas žvaigždes, sudarančias nedidelę dalį Merkurijaus - karštųjų jupiterių - orbitos. Norėdami tai padaryti, astronomai ieško mažiau masyvių žvaigždžių, kur gravitacijos padarinius iš mažesnės, Žemės dydžio planetos bus lengviau pastebėti. Šiandien tarptautinė astronomų komanda paskelbė, kad rado planetą, kurios Žemės masė yra tik 3 kartus didesnė už orbitą aplink mažą žvaigždę, kuri vos gali palaikyti branduolines reakcijas.
Apie šią naują planetą, žinomą kaip MOA-2007-BLG-192Lb, buvo pranešta 212-ajame Amerikos astronomijos draugijos susirinkime, vykusiame Sent Luise 2008 m. Birželio 1-5 d. Tyrėjai iš kelių universitetų, įskaitant JAV Notre Dame pristatė savo išvadas.
Žvaigždė yra žinoma kaip MOA-2007-BLG-192L ir yra maždaug už 3000 šviesmečių. Tai tikriausiai nėra žvaigždė, turinti tik 6% mūsų pačių Saulės masės. Šie objektai yra klasifikuojami kaip rudieji nykštukai, nes jie neturi pakankamai masės palaikyti branduolines reakcijas šerdyje. Aš sakau „tikriausiai“, nes stebėjimų netikrumas gali paversti ją vandenilio deginimo žvaigždės žemiausiu galu.
Tyrėjai planetą ir žvaigždę rado naudodamiesi gravitaciniu mikrotraukimo metodu. Štai čia, Žemėje, mūsų požiūriu, tobulai išsidėstys dvi žvaigždės. Kai abi žvaigždės pradeda liniuotis, priekinė žvaigždė veikia kaip lęšis, kad padidintų ir iškraipytų tolimesnės žvaigždės šviesą. Stebėdami, kaip vyksta šis apšvietimas, astronomai gali sužinoti be galo daug apie priekinės ir foninės žvaigždės prigimtį.
Šiuo atveju įvyko papildomas gravitacinis iškraipymas iš planetos, skriejančios aplink priešakinę žvaigždę MOA-2007-BLG-192L, kurią astronomai sugebėjo erzinti savo duomenyse.
Ši technika parodo, kad gravitacinis mikrolygis gali būti vienas iš geriausių būdų surasti Žemės masės planetas. Tiesą sakant, tyrėjai mano, kad ši technika pasirodys pirmoji. Štai Davidas Bennettas iš Notre Dame universiteto: „Aš rizikuoju numatyti, kad pirmoji Žemės saulės masės planeta, esanti už saulės saulės energijos ribų, bus atliekama mikroschemos pagalba. Tačiau turėsime labai greitai įveikti radialinio greičio programas ir NASA misiją „Kepler“, kuri bus pradėta 2009 m. Pradžioje. “
Deja, objektyvo įvykiai gali įvykti tik vieną kartą. Priešakinė žvaigždė greičiausiai niekada nebebus matoma, nes ją atskleidė tik dvi žvaigždės. Astronomai turi greitai dirbti, kad surinktų visus savo duomenis.
Originalus šaltinis: Notre Dame universiteto naujienų leidinys
