Praėjusią vasarą iš Tarptautinės kosminės stoties (ISS) buvo paleistas naujo tipo šiukšlių medžioklės palydovas. Jis žinomas kaip „SpaceDebris“ erdvėlaivis, technologijos demonstratorius, kurį sukūrė „Surrey Satellite Technology Ltd“ ir „Surrey Space Center“. Šio palydovo tikslas yra patikrinti, ar palydovai, aprūpinti taikomąja programine įranga, šiukšlių tinklu ir harpūna, yra veiksmingi kovojant su kosminėmis šiukšlėmis.
Pastaraisiais mėnesiais šis erdvėlaivis vykdė aktyvaus šiukšlių šalinimo (ADR) pratybų ciklą. Maždaug prieš savaitę, remiantis neseniai paskelbtu pranešimu, palydovas „RemoveDebris“ pirmą kartą išbandė savo harpūną. Kaip matote iš vaizdo įrašo, palydovas sėkmingai pademonstravo savo harpūnų sistemą ir patikrino jo sugebėjimą apsaugoti kosmoso šiukšles ir neleisti skristi toliau.
Testas įvyko penktadienį, vasario 8 d., Jį sudarė palydovo harpūnas, atsitrenkiantis į taikinio plokštę, kuri buvo pritvirtinta ant sijos, esančios 1,5 m (4,9 pėdų) atstumu. Harpūnas (kurį sukūrė „Airbus Defense and Space“) buvo paleistas 20 metrų per sekundę greičiu (72 km / h; 45 mph) ir praleido taikinį, o pritvirtintas laidas neleido prietaisui skristi į kosmosą.
Kaip Surrey universiteto pranešime spaudai teigė Surrey universiteto Surrey kosminio centro direktorius ir vyriausiasis „RemoveDebris“ tyrėjas Guglielmo Aglietti:
„Tai yra labiausiai„ RemoveDebris “reikalaujantis eksperimentas, ir tai, kad jis buvo sėkmingas, patvirtina visi dalyviai. Projektas „RemoveDebris“ pateikia svarių įrodymų, ką galima pasiekti bendradarbiaujant - kaupiant pramonės ir tyrimų patirtį, kad būtų pasiektas kažkas nepaprasto. “
Šis testas buvo trečiasis serijoje, skirtoje įvertinti ir patvirtinti „RemoveDebris“ sistemų gebėjimą susidoroti su kosminiu šlamštu. Pirmasis bandymas įvyko dar rugsėjį ir jį sudarė erdvėlaivis, dislokavęs savo tinklą „CubeSat“ užfiksuoti. Paskirtas „DebrisSat 1“, šis „CubeSat“ nešė įmontuotą oro balioną, kuris pripūtė, kad imituotų nemažą orbitos nuolaužų gabalą.
JK universitetų, mokslo, tyrimų ir inovacijų valstybės ministras Chrisas Skidmore'as taip pat pagyrė sėkmę. „Kosmoso šiukšlės gali turėti rimtų padarinių mūsų ryšių sistemoms, jei jos pasibels į palydovus. Šis įkvepiantis projektas rodo, kad JK ekspertai sugalvoja atsakymus į šią galimą problemą, naudodami harpūną - įrankį, kurį žmonės naudojo per istoriją “, - sakė jis.
Antrasis bandymas, kuris įvyko spalio mėn., Patvirtino erdvėlaivio stebėjimo ir nuotolio lazerius, jo algoritmus ir vizija pagrįstą navigacijos technologiją. Testą sudarė tai, kad erdvėlaivis paleido antrą „CubeSat“ („DebrisSat 2“) ir tada nufotografavo jį ir jo apylinkes naudodamas „Flash LiDAR“ ir spalvotą kamerą.
Kaip tuo metu sakė „Airbus“ sistemos „RemoveDebris“ vizija pagrįstos navigacijos (VBN) projekto vadovas Tomas Chabotas:
„Vizija paremti navigacijos jutikliai ir algoritmai yra būtini elementai, leidžiantys apsilankyti ir vėliau užfiksuoti nebendradarbiaujančius kosmoso taikinius, tokius kaip orbitos nuolaužos. Vizais paremtas navigacijos eksperimentas, kuris ką tik įvyko „RemoveDEBRIS“ laive, buvo pasiektas pagrindinis žingsnis pademonstruoti VBN sistemos tinkamumą ir įvertinti jo veikimą skrydžio metu, atveriant kelią jos naudojimui ateityje atliekant aktyvų šiukšlių išvežimą ar orbitą aptarnaujant operacines misijas. “
Erdvėlaivio šonai matuoja maždaug 1 metrą (3 pėdas) ir sveria apie 100 kg (220 svarų), todėl tai yra didžiausias iki šiol į ISS dislokuotas palydovas. Jame yra eksperimentai, kuriuos pateikė kelios Europos aviacijos ir kosmoso kompanijos, ir tai yra viena iš kelių koncepcijų, šiuo metu tiriamų kaip priemonė sumažinti kosmoso šiukšles.
Remiantis JAV kosminio stebėjimo tinklo duomenimis, Žemės orbitoje ir aplink ją yra daugiau kaip 7 600 metrinių tonų (8377,5 JAV tonų) kosminio šlamšto. Kai kurie iš šių objektų pasiekia 48 000 km / h (30 000 mph) greitį, todėl net mikrometro dydžio šiukšlės kelia rimtą pavojų orbitoms misijose ir kosminėse stotyse. Ir tai tik blogės.
Ateinančiais metais tikimasi paleisti tūkstančius palydovų, atsižvelgiant į didėjančią telekomunikacijų paslaugų ir plačiajuosčio interneto prieigos paklausą. Be to, NASA ir kitos kosmoso agentūros planuoja vykdyti misijas už LEO ribų, o tai reiškia, kad daugiau panaudotų raketų etapų ir asortimento komponentų bus sunaikinta orbitoje.
Dėl šios priežasties reikalingas rimtas valymas, kad dangus būtų aukščiau ir kosminės juostos būtų laisvos. Žinia, kad bent vienas iš siūlomų būdų tai padaryti yra efektyvus, tikrai teikia vilčių.
