Pirmadienį į Tarptautinę kosminę stotį pristatomame krovinyje bus gabenami senamadiški sekstantai, E. colibacteria ir lazeriai, kurie sukurs 10 milijardų kartų šaltesnę temperatūrą nei kosmoso vakuumas.
Šiuos neįprastus mokslo eksperimentus planuojama pradėti pirmadienio rytą (gegužės 21 d.) 16:39 val. EDT (0839 GMT) iš NASA Wallops skrydžio objekto Wallops saloje, Virdžinijoje. Jie skris į komercinės erdvėlaivių kompanijos „Orbital ATK“ raketą „Antares“, supakuotą į bendrovės „Cygnus“ erdvėlaivį kaip 7 385 svarų dalį. (3 350 kilogramų) mokslinės įrangos, maisto, drabužių ir kitų reikmenų „Expedition 55“ kosminės stoties įgulai.
Ši misija, vadinama OA-9, bus devintoji „Orbital“ ATK „Cygnus“ krovinių atsargų tiekimo misija į kosminę stotį. „Orbital“ ATK iš pradžių siekė pradėti skrydį sekmadienį (gegužės 20 d.). Tačiau bendrovė atidėjo skrydį į pirmadienį, kad būtų galima skirti papildomų patikrinimų prieš paleidimą ir laukti geresnių orų.
Erdvėlaivis pavadintas S. S. J. R. Thompsonu po J. R. Thompsono, vėlyvojo aviacijos ir kosmoso vykdomojo vadovo ir NASA direktoriaus, kuris dirbo su erdvėlaiviu „Cygnus“ ir padėjo paspartinti žmonių skraidymą kosmose. [Paaiškinta „Orbital ATK“ Antares raketa ir „Cygnus“ (infografija)]
Ankstyvą rytą pasirodymas bus matomas JAV rytinėje pakrantėje, o tiesiogiai NASA televizijai jį galite stebėti tiesiogiai internetu, Space.com.
Plaukiojančiame laive bus eksperimentas iš Šaltojo atomo laboratorijos (CAL), fizinių tyrimų objekto, kuriame mokslininkai ištirs žemiausias temperatūras, kurias galime pasiekti laboratorijoje, ir kaip šios temperatūros veikia atominę sąveiką. Ši temperatūra yra „kaip viena dešimtoji milijardo laipsnio, viršijančio absoliutų nulį“, Robertas Shotwellas, CAL projekto vadovas ir NASA reaktyvinio varymo laboratorijos Kalifornijoje inžinierius, sakė gegužės 10 d. Vykusioje spaudos konferencijoje.
CAL siunčia kosminės stoties eksperimentinį fizikos paketą, kuriame yra „ledo krūtinės“ tipo kamera, užpildyta lazeriais ir elektronika; NASA pranešime teigiama, kad interjeras galės pasiekti 10 milijardų kartų šaltesnę temperatūrą nei kosmoso vakuumas. Šiame instrumente tyrinėtojai panaudos lazerio aušinimo metodus ir magnetus, kad sulėtintų atomus, kol jie beveik nejuda.
Tyrinėdami šiuos ypač šaltus atomų debesis mikrogravitacijos aplinkoje kosminėje stotyje ir stebėdami, kaip šie atomai sąveikauja, CAL galėtų padėti mokslininkams atsakyti į kai kuriuos jiems pačius mįslingiausius kvantinius klausimus, sakė NASA pareigūnai.
Ši krovinių misija taip pat atneš „ICE Cubes“, bet ne tą šaltą įvairovę, kokia galbūt jūsų vaizduojama. Šie kubai, išsiųsti kaip dalis tarptautinio komercinio eksperimento arba „ICE Cubes Service“, yra mažos, modulinės talpos, maždaug mikrobangų krosnelių dydžio. Tinkamai įkišti į laboratorijos stelažą kaip „plug-and-play“ modelio dalį, šie kubeliai yra prijungti prie elektros ir stebėjimo sistemų ir kiekviename iš jų bus skirtingas eksperimentas.
Ši paslauga yra Europos kosmoso agentūros (ESA) ir Kosmoso pritaikymo tarnybų (SpaceAps) partnerystė. ICE kubai skiriasi dydžiu ir yra lengvai statomi, montuojami ir nuimami. „Idėja yra suteikti greitą, tiesioginę ir prieinamą prieigą prie erdvės tyrimams, technologijoms ir švietimui bet kuriai organizacijai ar klientui“, - teigiama „SpaceAps“ Hilde Stenuit pranešime.
Į šią misiją atsiųstuose ICE kubuose bus eksperimentas, kurio metu bus tiriama, kaip skirtingos sėklos sudygsta ir auga įvairiomis išskirtinėmis erdvės sąlygomis, eksperimentas, kuriame bus nagrinėjama, kaip bakterijos gali būti panaudotos sukuriant metaną mikrogravitacijos metu ir dar daugiau.
Erdvėlaivyje taip pat bus neįprastai žemų technologijų daiktas: rankinis sekstantas. Šis instrumentas, matuojantis kampinį atstumą tarp dviejų matomų objektų, yra tinkamas laiko navigacijai. Tradicinis metalinis įrankis istoriškai buvo naudojamas jūreiviams plaukioti jūroje arba matuoti atstumus naktiniame danguje.
Remiantis NASA pranešimu, sekstantinių navigacijos tyrimų metu bus tikrinamas delninių sekstantų naudojimas avarinei navigacijai būsimose giliųjų kosminių misijų metu. Įgulos narių misijoms keliaujant toliau nuo žemės, rizika didės. Jei įgula atsidurtų be ryšių ar pakankamų skaičiavimo galimybių, teoriškai ji galėtų pasitelkti sekstantą naudodama kampus tarp Mėnulio, planetų ir žvaigždžių.
Kadangi instrumentui veikti nereikia jokios energijos ar išorinės paramos, jis gali būti paprastas, tačiau gelbstintis įrankis, teigė NASA pareigūnai.
Erdvėlaivyje taip pat bus „Biomolecule Extraction and Sequencing Technology“ (BEST), kuri panaudos DNR ir RNR seką, norėdama ištirti mikrobus, esančius kosminėje stotyje, ir geriau suprasti, kaip erdvėlaivis galėtų prisidėti prie šių rūšių mutacijų.
Taikydami tamponus-sekatorius, astronautai gali sekti laive randamų mikrobų genomą, prieš tai nepradėdami kultivuoti organizmų. Tai yra didžiulis žingsnis į priekį, kaip ir anksčiau, „NASA mikrobiologija rėmėsi organizmų auginimu“, - spaudos konferencijos metu sakė Sarah Wallace, NASA mikrobiologė ir pagrindinė BEST tyrėja.
Kasdien tobulėjant žmonių skrydžiui iš kosmoso, šis darbas leis mokslininkams geriau suprasti, kaip mikroskopiniai organizmai, pavyzdžiui, bakterijos, reaguoja į kosminės stoties mikrogravitaciją, sakė Wallace'as. BEST taip pat paspartins sekos nustatymą kosmose atlikdamas tiesioginę RNR seką.
Escherichia coli (E. coli), bakterija, geriausiai žinoma dėl savo sugebėjimo žmonėms apsinuodyti maistu, taip pat keliauja iki kosminės stoties. Be to, kad sukelia virškinimo trakto sutrikimus, genetiškai modifikuotas E. coli štamas taip pat gali gaminti izobutaną. Ši E. Coli padermė, nors ir nekenksminga žmonėms, gali pagaminti šią molekulę, kurią mes naudojame viskam gaminti - nuo latekso iki medicinos prietaisų ir degalų priedų. Iš tikrųjų izobutanas šiandien yra nemaža gamybos dalis, spaudos konferencijoje teigė tyrėjai.
Deja, gamybos metu medžiaga daugiausia gaminama iš iškastinio kuro ir neatsinaujinančių šaltinių. Kaip konferencijoje aptarė Aliaskos universiteto Ankoridžo universiteto docentas Brandonas Briggsas, izobutano gamybos procesas yra daug energijos reikalaujantis ir daug taršių. Genetiškai modifikuodami E. coli ir taip gamindami izobutaną, o kai kuriuos iš jų siuntę į kosmosą, tyrėjai gali ištirti, kokia aplinka yra ideali izobutano gamybai šiuose mikrobuose.
Be to, erdvėlaivis atliks NASA nenutrūkstamą skysčių ir skysčių atskyrimą mikrogravitacijos tyrime, kuriame bus naudojama bendrovės „Zaiput Flow Technologies“ skysčių ir skysčių atskyrimo sistema. Nors skysčių atskyrimas Žemėje paprastai priklauso nuo gravitacijos, šis separatorius naudoja paviršiaus jėgas, nepriklausančias nuo gravitacijos, tokias kaip paviršiaus įtempis. Sistema bus išbandyta kosminės stoties mikrogravitacijos aplinkoje, kur bus galima pašalinti sunkio jėgos kintamąjį ir jie galės pamatyti, ar vien paviršiaus įtempimas gali būti naudojamas kaip skysčio separatorius.
Tai leis tyrėjams pagerinti sistemos veikimą, spaudos konferencijoje teigė Andrea Adamo, „Zaiput Flow Technologies“ įkūrėjas ir generalinis direktorius. Adamo spaudos konferencijoje taip pat pažymėjo, kad ši sistema vieną dieną gali būti naudojama cheminei sintezei kosmose sudaryti.
Redaktoriaus pastaba: Ši istorija, iš pradžių paskelbta 7 val. EDT, buvo atnaujinta įtraukiant informaciją apie „Orbital“ ATK paleidimo atidėjimą. Pradėti rengti pirmadienį, gegužės 21 d.
