Saturno mėnulio Japetas yra vienas iš nepažįstamų objektų mūsų Saulės sistemoje. Kaip ji galėjo susiformuoti prieš milijardus metų su likusia Saulės sistema ir vis dar turėti savo unikalią formą?
Nauji NASA remiami tyrėjai sukūrė kompiuterio modelį, kuris, atrodo, tiksliai paaiškina įvykių serijas, kurias išgyveno Iapetus, kad pasiektų dabartinę formą.
Prieš milijardus metų, netrukus po jo formavimo, „Iapetus“ greitai sukosi, sukdami tik 5 valandas. Šis greitas verpimas suteikė pailgą graikinio riešuto formą, kokią ji turi šiandien. Laikui bėgant jo sukimasis sulėtėjo iki maždaug 16 valandų. Jis taip pat pakankamai atvėso, kad jo paviršius užšaldė kietas. Jis negalėjo absorbuoti perteklinės paviršiaus medžiagos. Vietoj to ši skaldos sudarė kalnų grandinę aplink pusiaują. Šiuo metu jos formavimasis visiškai sustojo. Mėnulis dabar skrieja gana lėtai, pasisukdamas tik kartą per 80 dienų.
Mokslininkai sugebėjo patvirtinti šias Iapetus prognozes, naudodamiesi jo uolienų, turinčių trumpaamžių aliuminio-26 ir geležies-60 izotopų, stebėjimais. Šie irimai vyksta tokiu greičiu, kad mokslininkams leido paslėpti Mėnulį maždaug 4.564 milijardo metų senumo. Maždaug tokio pat amžiaus kaip Žemė.
NASA „Cassini“ erdvėlaivis turės dar vieną skristi Iapetus 2007 m. Rugsėjo 10 d. Ir skris tik 1000 km (621 mylios) atstumu nuo jo paviršiaus.
Originalus šaltinis: NASA reaktyvinis variklis
