„Big Dipper“ rankena tik sustiprėjo! Astronomai rado „Dipper“ griebtuve esančią papildomą žvaigždę, kuri nematoma bevardė akis. Žvaigždė, dabar žinoma kaip „Alcor B“, buvo rasta naudojant novatorišką metodą, vadinamą „bendruoju paralaktiniu judesiu“, ir jį rado projekto „1640“ nariai - tarptautinė bendradarbiavimo komanda, kuri suteikia žvilgsnį į Galileo Gallilei įžvalgą.
„Mes panaudojome visiškai naują metodą, kad nustatytume, ar objektas skrieja už netoliese esančios žvaigždės, ir metodą, kuris maloniai linkteli Galileo“, - sako Gamtos istorijos muziejaus kuratorius Benas R. Oppenheimeris. „Galileo parodė didžiulį įžvalgumą. Prieš keturis šimtus metų jis suprato, kad jei Kopernikas buvo teisus, - kad Žemė skrieja aplink Saulę, jie gali tai parodyti stebėdami artimiausių žvaigždžių „paralaktinį judesį“. Neįtikėtinai „Galileo“ bandė naudoti „Alcor“, kad pamatytų, bet neturėjo reikiamo tikslumo “.
Jei „Galileo“ laikui bėgant būtų matęs pokyčius „Alcor“ pozicijoje, jis būtų turėjęs įtikinamų įrodymų, kad Kopernikas buvo teisus. Parallaktinis judėjimas yra būdas, kaip atrodo, kad netoliese esančios žvaigždės juda kasmet, pasikartojančiai, palyginti su daug labiau nutolusiomis žvaigždėmis vien todėl, kad stebėtojas Žemėje suka Saulę ir per metus mato šias žvaigždes iš skirtingų vietų.
Į žvaigždę suradusią bendradarbiavimo komandą sudaro astronomai iš Amerikos gamtos istorijos muziejaus, Kembridžo universiteto astronomijos instituto, Kalifornijos technologijos instituto ir NASA reaktyvinio varymo laboratorijos.
„Alcor“ yra palyginti jauna žvaigždė, dvigubai didesnė už Saulės masę. Šios didžiulės žvaigždės yra palyginti retos, trumpalaikės ir ryškios. „Alcor“ ir jo pusbroliai Didžiajame duburyje susiformavo iš to paties materijos debesies prieš maždaug 500 milijonų metų. Tai yra kažkas neįprasto žvaigždynui, nes didžiąją dalį šių dangaus modelių sudaro nesusijusios žvaigždės. „Alcor“ dalijasi pozicija „Big Dipper“ žvaigždyne su kita žvaigžde „Mizar“. Tiesą sakant, abi žvaigždės buvo naudojamos kaip bendras regėjimo išbandymas - sugebėjimas atskirti „raitelį nuo arklio“ - tarp senovės žmonių. Vienas iš „Galileo“ kolegų pastebėjo, kad pats „Mizaras“ yra dviguba, pirmoji dvejetainė žvaigždžių sistema, išspręsta teleskopu. Po daugelio metų abu komponentai „Mizar A“ ir „B“ buvo nuspręsta, kad kiekvienas iš jų yra sandariai skriejančios dvejetainės dalys, iš viso sudarančios keturgubą sistemą.
Kovo mėnesį projekto „1640“ nariai pritvirtino savo koronagrafą ir adaptyviąją optiką prie 200 colių Hale teleskopo, esančio Palomaro observatorijoje Kalifornijoje, ir nurodė į „Alcor“. „Iškart pastebėjau silpną šviesos tašką šalia žvaigždės“, - sako Neilas Zimmermanas, Kolumbijos universiteto magistrantas, darantis disertaciją muziejuje. „Niekas anksčiau nebuvo pranešęs apie šį objektą ir jis buvo labai arti„ Alcor “, todėl supratome, kad tai greičiausiai nežinoma kompaniono žvaigždė“.
Komanda atsitraukė po kelių mėnesių ir nustatė, kad žvaigždė judėjo taip pat kaip ir „Alcor“, įrodydama, kad ji yra žvaigždės palydovė.
„Alcor“ ir jo mažesnis palydovas „Alcor B“ yra nutolę maždaug už 80 šviesmečių ir skrieja vienas kito orbitą kas 90 ar daugiau metų. Komanda taip pat sugebėjo nustatyti, ar „Alcor B“ yra įprastas M-nykštukės žvaigždės ar raudonosios nykštukės tipas, kuris yra maždaug 250 kartų didesnis už Jupiterio masę, arba maždaug ketvirtadalį mūsų Saulės masės. Kompanionas yra daug mažesnis ir vėsesnis nei „Alcor A“.
„Raudonosios nykštukės dažniausiai nėra susijusios su šviesesnės, didesnės masės, žvaigžde, kokia yra„ Alcor “, tačiau mes tikime, kad jos iš tikrųjų yra gana paplitusios“, - sako Oppenheimeris. „Šis atradimas rodo, kad net pačios ryškiausios ir žinomiausios dangaus žvaigždės turi paslapčių, kurias dar turime atskleisti“.
Ateityje komanda ketina vėl naudoti paralaktinį judesį. „Mes tikimės naudoti tą pačią techniką norėdami patikrinti, ar kiti objektai, kuriuos mes randame kaip egzoplanetos, yra tikrai surišti su žvaigždėmis, kurios jas priima“, - sako Zimmermanas. „Tiesą sakant, mes tikimės, kad kitos egzoplanetų medžioklės tyrimų grupės taip pat naudos šią techniką atradimų procesui pagreitinti“.
Šaltinis: „EurekAlert“
