Mokslininkai atrado netaisyklingų gabalų po ledinio Jupiterio didžiausio Mėnulio Ganymede paviršiaus paviršiaus. Šios netaisyklingos masės gali būti uolienos, kurias milijardus metų palaiko Ganymede's apledėjęs apvalkalas. Šis atradimas įvyksta praėjus beveik metams po to, kai orkestruotas NASA kosminis laivas „Galileo“ pasitraukė į Jupiterio atmosferą, ir praėjus daugiau nei septyneriems metams po duomenų rinkimo.
NASA reaktyvinio varymo laboratorijos (Kalifornijos Pasadena) ir Kalifornijos universiteto (Los Andželas) tyrėjai praneša apie savo išvadas popieriuje, kuris pasirodys žurnalo „Science“ rugpjūčio 13 d. Numeryje.
Šie atradimai privertė mokslininkus permąstyti, kas gali būti Ganymede interjeras. Praneštos bulės yra salone ir nėra su jomis susijusių matomų paviršiaus bruožų. Tai mokslininkams sako, kad ledas tikriausiai yra pakankamai stiprus, bent jau šalia paviršiaus, kad palaikytų šias galimas uolienų mases nuo nuskendimo iki ledo dugno milijardus metų. Bet šią anomaliją taip pat galėjo sukelti uolienų krūvos ledo gale.
„Anomalijos gali būti didelės uolienų koncentracijos ledo paviršiuje arba po juo. Jie taip pat gali būti mišriojo ledo ir uolienų sluoksnyje po paviršiumi, priklausomai nuo uolienų kiekio kitimo “, - teigė JPL mokslininkas ir pagrindinis šio straipsnio autorius dr. Johnas Andersonas. „Jei Ganymede išoriniame ledo sluoksnyje yra skysto vandens vandenynas, jo gylis gali skirtis, nes vandenyno dugne yra akmenų krūvos. Paslėptame uolėtame paviršiuje, esančiame po giliu išoriniu lediniu apvalkalu, gali būti topografinių variantų. Yra daugybė galimybių, todėl turime atlikti daugiau tyrimų. “
UCLA bendraautorius dr. Geraldas Schubertas teigė: „Nors šiuo metu dar neturime nieko aiškaus apie gylį, mes nesitikėjome, kad Ganymede ledo apvalkalas bus pakankamai stiprus palaikyti šias vienkartines masės koncentracijas. Taigi mes tikimės, kad nelygumai bus arti paviršiaus, kur ledas yra šalčiausias ir stipriausias, arba storo ledo apvalkalo, esančio ant apatinės uolos, apačioje. Tikrai būtų staigmena, jei šios mišios būtų gilios ir ledo apvalkalo viduryje. “
Ganymede yra trys pagrindiniai sluoksniai. Metalo geležies rutulys centre (šerdis), sferinis uolienų apvalkalas (mantija), supantis šerdį, ir sferinis daugiausia ledo apvalkalas, supantis uolienos apvalkalą ir šerdį. Ledo apvalkalas išorėje yra labai storas, gal 800 kilometrų (497 mylių) storio. Paviršius yra pats ledo apvalkalo viršus. Nors tai daugiausia ledas, ledo apvalkale gali būti šiek tiek susimaišiusių uolienų. Mokslininkai mano, kad lede šalia paviršiaus turi būti nemažas kiekis uolienų. Šio galimo uolienų formavimo šaltinis gali būti šio uolienų kiekio kitimai.
Mokslininkai pribloškė rezultatus, tyrinėdami Doplerio Ganymede'o gravitacijos lauko matavimus per antrąjį Galileo mėnulio skriejimą 1996 m. Mokslininkai matavo Mėnulio gravitacijos poveikį erdvėlaiviui skrendant. Jie rado netikėtų variantų.
„Patikėkite ar ne, mums prireikė tiek daug laiko, kad išsiaiškintume anomalijos klausimą, daugiausia todėl, kad mes analizavome visus 31 artimąjį skreplį visiems keturiems Jupiterio didiesiems mėnesiams“, - sakė Andersonas. „Galų gale mes padarėme išvadą, kad yra tik vienas muselinis lėktuvas, antrasis Ganymede lėktuvas, kuriame akivaizdūs masiniai nukrypimai“.
Pirmosiose mėnulio orbitos misijose septintajame dešimtmetyje mokslininkai matė masinės koncentracijos anomalijas viename kitame Mėnulyje, Žemėje. Mėnulio masės koncentraciją „Apollo“ mėnulio misijos eroje lėmė lava plokščiuose baseinuose. Tačiau mokslininkai negali palyginti šių masių koncentracijų ir to, ką jie mato Ganimede.
„Faktas, kad šias masines anomalijas galima aptikti tiesiog skraidančiaisiais, yra reikšmingas būsimoms misijoms“, - teigė dr. Torrence'as Johnsonas, buvęs „Galileo“ projekto mokslininkas. „Turėdami tokio tipo informaciją, galėtumėte sudaryti išsamius gravitacijos ir aukščio žemėlapius, kurie leistų mums iš tikrųjų nušviesti struktūras ledo plutoje ar uolėtame paviršiuje. Žinant daugiau apie Ganimedės interjerą, padidėja sunkumų anomalijų aplink Jupiterio mėnulius svarba ir suteikiama mums ko ieškoti. Tai gali būti kažkas, ką NASA siūloma „Jupiter Icy Moons Orbiter“ misija galėtų išmėginti giliau “.
Straipsnį parašė dr. Robertas A. Jacobsonas ir Eunice L. Lau iš JPL, dr. Williamas B. Moore'as ir Jennifer L. Palguta iš UCLA. JPL yra Kalifornijos technologijos instituto Pasadena padalinys. JPL suprojektavo ir pastatė „Galileo“ orbitą ir vykdė misiją. Norėdami rasti vaizdų ir informacijos apie „Galileo“ misiją, apsilankykite http://galileo.jpl.nasa.gov.
