Marso mėnulis Phobos yra gana žavus klientas! Palyginti su kitu Marso mėnuliu Deimosu, Phobosas (pavadintas graikų baimės personifikacija) yra didesnis ir giliausias Raudonosios planetos palydovas. Dėl greito orbitos greičio netaisyklingos formos mėnulis orbita aplink Marsą kartą per 7 valandas, 39 minutes ir 12 sekundžių. Kitaip tariant, per vieną Žemės dieną jis užbaigia daugiau nei tris Mar orbitas.
Tad nenuostabu, kad neseniai stebėdamas Marsą Hablo kosminiu teleskopu, Phobos pasirinko fotografuoti nuotrauką! Viskas įvyko 2016 m. Gegužės mėn., Kai Marsas buvo beveik opozicijoje ir Hablas buvo treniruojamas Raudonojoje planetoje, kad galėtų juo pasinaudoti, kad per artimiausią dešimtmetį jis būtų kuo arčiau Žemės. Tinkamas laiko planavimas taip pat paskatino sukurti vaizdo įrašą, kuriame nurodytas laikas, per kurį rodomas mėnulio orbitos kelias.
Opozicijos metu Marsas ir Žemė yra artimiausiose savo orbitų vietose viena kitai. Kadangi Marsas ir Saulė yra tiesiai priešingose Žemės pusėse, vartojamas terminas „opozicija“. Tai įvyksta kas 26 mėnesius, o kartą per 15–17 metų - opozicija sutaps su tuo, kad Marsas yra arčiausiame savo orbitos taške (Saulės peripelis).
Kai tai atsitiks, Marsas yra ypač arti Žemės, todėl tai yra puiki proga fotografuoti. Paskutinį kartą tai įvyko 2016 m. Gegužės 22 d., Kai Marsas buvo ir Žemė buvo maždaug 76 309 874 km (47 416 757 mi arba 0,5101 AU) atstumu vienas nuo kito. Tai padėtų jį arčiau Žemės, nei buvo per 11 metų, ir Hablo kosminis teleskopas buvo apmokytas Marse, kad galėtų tuo pasinaudoti.
Kelios dienos prieš tai, kai Marsas padarė savo artimiausią praėjimą, Hablas per 22 minutes padarė 13 atskirų planetos ekspozicijų, leisdamas astronomams sukurti vaizdo įrašą, kurio laikas bėga. Tai pavyko gerai, nes „Phobos“ atsirado per ekspozicijas, kurios rezultatas buvo vaizdo įrašas, kuriame rodomas Mėnulio orbitos kelias. Dėl savo mažo dydžio „Fobosas“ atrodė kaip žvaigždė, iššokanti iš už planetos.
Šis pastebėjimas tik sustiprino Phobos žaviąją prigimtį. Nuo 2017 m. Astronomai žinojo apie Mėnulio egzistavimą 140 metų. Jis buvo atrastas 1877 m., Kai Asaph Hall, ieškodamas Marso mėnulių, pastebėjo jį iš JAV jūrų observatorijos Vašingtone. Po kelių dienų jis atrado ir Deimosą, mažesnį išorinį Marso mėnulį.
1969 m. Liepą, likus vos dviem savaitėms iki „Apollo“ nusileidimo, 7 jūrininkas zondas atliko Marso skraidymą ir nufotografavo pirmuosius Mėnulio iš arti vaizdus. 1977 m., Praėjus metams po „Vikingas 1“ nusileidimo įrenginys buvo dislokuotas į Marso paviršių, NASA „Vikingas 1“ orbitas padarė pirmąsias išsamias Mėnulio nuotraukas. Jie atskleidė krateruotą paviršių, išmargintą ilgais, negiliais grioveliais ir vienu masyviu krateriu, vadinamu Stickney krateriu.
Asaph Hall šį kraterį pavadino Chloe Angeline Stickney Hall (jo žmona), atradęs jį 1878 m., Praėjus metams po to, kai atrado Phobos ir Deimos. Manoma, kad maždaug 10 km skersmens - beveik pusė paties Phobos vidutinio skersmens - Stickney sukūręs smūgis buvo toks galingas, kad beveik sukrėtė mėnulį.
Plačiausiai priimta teorija apie Fobos kilmę yra ta, kad tiek ji, tiek Deimos kadaise buvo asteroidai, kuriuos Jupiterio sunkumas išstūmė iš pagrindinės juostos, o vėliau juos įsigijo Marsas. Tačiau skirtingai nei „Deimos“, „Phobos“ orbita yra nestabili. Kiekvieną šimtmetį mėnulis priartėja prie Marso maždaug 1,98 metro (6,5 pėdos). Tokiu greičiu mokslininkas apskaičiavo, kad per 30–50 milijonų metų jis suduos į Marsą arba bus suplėšytas į gabalus, kad orbitoje sudarytų žiedą.
Šis žiūrėjimas galbūt primena, kad šis palydovas amžinai nebus su Marsu. Ir vėl, ji tikrai išliks, jei ir kada astronautai (o gal net kolonistai) pradės koja kojon su planeta. Šiems žmonėms, žvelgiant į dangų iš Marso paviršiaus, Fobusas bus nuolat matomas užtemdant Saulę. Dėl savo mažo dydžio jis ne visiškai užtemdo Saulę, tačiau per dieną tai daro daug kartų.
Taigi dar yra daug laiko mokytis ir mėgautis šia bauginamai pavadinta mėnuliu. O kol esate prie jo, būtinai peržiūrėkite žemiau pateiktą vaizdo įrašą, maloniai sutikdami su NASA Goddardo kosmoso centru!
