Astronomai rado daugybę Jupiterį primenančių planetų, skriejančių aplink kitas žvaigždes. Tačiau nauji Spitzerio kosminio teleskopo atradimai rodo, kad sausumos planetos gali susidaryti aplink daugelį, jei ne daugumą, iš arti į saulę panašių žvaigždžių mūsų galaktikoje. Taigi galbūt kiti pasauliai, turintys gyvenimo potencialą, gali būti dažnesni, nei mes manėme.
Astronomų grupė, vadovaujama Michaelo Meyerio iš Tuksono universiteto, Arizonoje, panaudojo Spitzerį, kad ištirtų šešis žvaigždžių rinkinius, kurių masė panaši į mūsų saulę, ir sugrupuodavo jas pagal amžių.
„Mes norėjome ištirti dujų ir dulkių išsivystymą aplink žvaigždes, panašias į saulę, ir palyginti rezultatus su mūsų manymu, kaip Saulės sistema atrodė ankstesniais jos evoliucijos etapais“, - teigė Meyeris. Mūsų saulei yra maždaug 4,6 milijardo metų.
Jie nustatė, kad mažiausiai 20 procentų, o galbūt net 60 procentų žvaigždžių, panašių į saulę, yra kandidatai sudaryti uolėtas planetas.
„Spitzer“ teleskopas planetų tiesiogiai neaptinka. Vietoj to, naudodamasis savo infraraudonųjų spindulių galimybe, jis aptinka dulkes - nuo susidūrimų likusias grupes, susidarančias dėl planetų - infraraudonųjų spindulių bangos ilgių diapazone. Kadangi dulkės arčiau žvaigždės yra karštesnės nei toliau nuo žvaigždės esančios dulkės, „šiltos“ dulkės reiškia, kad žvaigždutė aplink orbitą skrieja tokiu atstumu, kuris yra panašus į atstumą tarp Žemės ir Jupiterio.
Meyeris teigė, kad maždaug 10–20 procentų žvaigždžių keturiose jauniausiose amžiaus grupėse matomos „šiltos“ dulkės, bet ne tokiose žvaigždėse, kurios yra senesnės nei 300 milijonų metų. Tai galima palyginti su teoriniais mūsų pačių saulės sistemos modeliais, kurie rodo, kad Žemė susiformavo nuo 10 iki 50 milijonų metų nuo susidūrimų tarp mažesnių kūnų.
Tačiau skaičiai yra neaiškūs, kiek žvaigždžių iš tikrųjų sudaro planetas, nes yra daugiau nei vienas būdas aiškinti „Spitzer“ duomenis. „Optimistinis scenarijus leistų manyti, kad didžiausi, patys masyviausi diskai pirmiausia susidurs su susidūrimo procesu ir greitai surinks savo planetas. Štai ką mes galime pamatyti jauniausiose žvaigždėse. Jų diskai sunkiai gyvena ir miršta jauni, anksti ryškiai šviečia, o vėliau išblukę “, - teigė Meyeris.
„Tačiau mažesni, mažiau masyvūs diskai įsižiebs vėliau. Planetos formavimas tokiu atveju yra atidėtas, nes yra mažiau dalelių, kurios galėtų susidurti viena su kita. “
Jei tai teisinga ir masyviausi diskai pirmiausia suformuoja savo planetas, o tada mažesni diskai užtrunka 10–100 kartų ilgiau, tada iki 62 procentų tirtų žvaigždžių yra susidariusios arba gali būti planetos. „Teisingas atsakymas tikriausiai slypi tarp pesimistinio atvejo, mažesnio nei 20 procentų, ir optimistinio, didesnio nei 60 procentų,“ - teigė Meyeris.
2007 m. Spalio mėn. Kita astronomų grupė panaudojo panašius Špicerio duomenis stebėdama žvaigždžių sistemos susidarymą nuo 424 šviesmečių atstumu ir sukuriant dar vieną į Žemę panašią planetą.
Tikslesni duomenys apie uolėtų planetų susidarymą ateis pradėjus Keplerio misiją 2009 m., Kurios metu bus siekiama išsiaiškinti, ar antžeminės planetos, tokios kaip Žemė, galėtų būti paplitusios aplink žvaigždes, tokias kaip saulė.
Originalus naujienų šaltinis: JPL pranešimas spaudai
