Japonijos saulės stebintis kosminis laivas „Hinode“ šią savaitę užfiksavo šią Merkurijaus tranzito nuotrauką. Tačiau jie negalėjo praleisti progos, todėl nukreipė erdvėlaivį į Saulę ir stebėjo visą tranzitą. „Hinode“ turėtų atnaujinti įprastas mokslo operacijas kitą mėnesį.
Norint įvertinti tipiškos G tipo žvaigždės didingumą ir galią, reikia tik pažvelgti į šią nuotrauką:
Mažytė juoda dėmelė yra Merkurijus. Žvaigždė, kylanti fone, yra mūsų pačių saulė.
Nauja Japonijos kosmoso agentūros aplink orbitą skriejanti saulės observatorija Hinode (anksčiau vadinta „Solar B“) nufotografavo lapkričio 8 d., Kaip tik tada, kai Merkurijus ruošėsi pradėti retą saulės srautą. Tūkstančiai žmonių Žemėje matė ir fotografavo įvykį, tačiau Hinode nuotrauka yra kaip niekas kitas, nes jis rodo vaizdą per rentgeno teleskopą.
„Hinode rentgeno teleskopas, XRT, yra geriausias saulės rentgeno teleskopas, kuris kada nors skraidė“, - sako Johnas Davisas, NASA projekto „Hinode“ mokslininkas iš Maršalo kosminių skrydžių centro. „XRT turi raiškos sekundės skiriamąją gebą ir gali fotografuoti taip greitai, kaip kartą per sekundę“.
Rentgeno spinduliai domina saulės fizikus, nes jie atskleidžia karščiausias saulės atmosferoje esančias dujas. Pvz., Ryškiai klestintis virš gyvsidabrio yra milžiniška milijono laipsnio plazmos masė, įstrigusi saulės spindulio magnetiniame lauke. Žiūrint per įprastą baltos šviesos teleskopą, karšta masė būtų beveik visiškai nematoma.
Iš tiesų, „tai yra unikalūs vaizdai“, - sako Davisas.
Kai prasidėjo tranzitas, ty kai Merkurijus pajudėjo tiesiai prieš saulės paviršių, Hinodas priartino vaizdą, naudodamas kitą savo teleskopą - SOT (saulės optinį teleskopą). Vaizdai rodo, kad Merkurijus nėra tik paprastas dėmelis, bet ir pilnavertis planetinis diskas:
Peržiūrėdamas filmą Davis atkreipia dėmesį į „judesius fone“. Saulės paviršius verda kaip vanduo ant karštos viryklės. Kiekviena burbuliuojanti „granulė“ yra maždaug sausumos žemyno dydžio.
„Hinode“, ką tik paleistas rugsėjį, vis dar yra susilpnėjęs savo misijos etape. Antžeminiai valdikliai išbando Hinode teleskopus ir kitas sistemas ir nesitiki, kad pradės įprastas mokslo operacijas iki kito mėnesio. Merkurijaus tranzitas yra tik užuomina į tai, kas laukia.
Originalus šaltinis: NASA mokslo istorija
