Visi pasauliai gali būti mūsų, išskyrus „Europa“, tačiau tai tik dar labiau intriguoja Jupiterio ledu padengtą mėnulį. Po plona Europos ledo pluta yra gąsdinantis pasaulinis skysto vandens vandenynas, esantis 100 kilometrų gylyje, o tai sudaro daugiau skysto vandens, nei yra visame Žemės paviršiuje. Skystas vanduo ir šilumos šaltinis (-iai), kad jis liktų skystas, ir organiniai junginiai, reikalingi gyvenimui ir… gerai, jūs žinote, kur minties procesas vyksta natūraliai.
Ir dabar paaiškėja, kad Europa gali turėti net daugiau šilumos šaltinio, nei mes manėme. Taip, didelę „Europa“ vandens skystinančios šilumos dalį sudaro potvynio įtempiai, kuriuos sukelia didžiulė Jupiterio gravitacija, taip pat iš kitų didelių Galilėjos mėnulių. Bet kiek tiksliai mėnulio ledo plutoje sukuriama šilumos, kiek jos lankstosi, kol kas buvo tik mažai įvertinta. Dabar tyrinėtojai iš Brauno Providenso universiteto, RI ir Kolumbijos universiteto Niujorke modeliuoja, kaip trintis sukuria šilumą leduose patiriant stresą, o rezultatai nustebino.
Nors 3100 km pločio Europa yra padengta ledu ir techniškai turi lygiausią Saulės sistemos paviršių, ji toli gražu nėra savybė. Jos užšalusi pluta turi didžiulius sudužusio „chaoso reljefo“ regionus ir yra padengta ilgais, kryžminiais lūžiais, užpildytais rausvai rudos spalvos medžiaga (tai gali būti jūros druskos pavidalas), taip pat suglamžytais, į kalnus panašiais kerais, kurie atrodo įdomiai švieži. .
Manoma, kad šie keteros yra tam tikros formos tektonika, išskyrus ne tokias uolienų plokšteles, kaip Žemėje, o besikeičiančias užšalusio vandens plokštes. Tačiau iš kur tiekiama energija, reikalinga šiam procesui skatinti, ir kas nutinka visam trinties karščiui, atsirandančiam jo metu, nėra tiksliai žinoma.
„Žmonės ledui apibūdinti panaudojo paprastus mechaninius modelius“, - teigė geofizikas Christine McCarthy, Kolumbijos universiteto mokslininko padėjėjas Lamont'as, kuris vadovavo tyrimams, kai studijavo Browno universitete. „Jie negavo tokių šilumos srautų, kurie sukurtų šią tektoniką. Taigi mes atlikome keletą eksperimentų, norėdami geriau suprasti šį procesą “.
Mechaniškai veikdami ledo pavyzdžius įvairių formų slėgiui ir stresui, panašioms į tas sąlygas, kurios būtų Europa, kai ji skrieja aplink Jupiterį, tyrėjai nustatė, kad didžioji šilumos dalis susidaro ledo deformacijose, o ne tarp atskirų grūdų. kaip buvo manyta anksčiau. Šis skirtumas reiškia, kad greičiausiai yra: daug daugiau šilumos, sklindančios per Europos ledo sluoksnius, turėtų įtakos jos elgesiui ir storiui.
„Ši fizika yra labai svarbi siekiant suprasti Europos apvalkalo storį“, - sakė Reidas Cooperis, žemės mokslo profesorius ir McCarthy tyrimų partneris Brownas. „Savo ruožtu, norint suprasti to vandenyno chemiją, svarbus yra apvalkalo storis, palyginti su biria Mėnulio chemija. Ir jei jūs ieškote gyvenimo, tada vandenyno chemija yra nemažas dalykas. “
Kalbant apie ledinę Europos plutą, tradiciškai būta dviejų minčių stovyklų: plonųjų ledų ir storosios ledkalnių. Ploni ledynai vertina, kad Mėnulio pluta yra tik kelių kilometrų storio - galbūt kai kur net arti paviršiaus, jei ne iki galo prasiskverbusi -, o stora ledo stovykloje esantys žmonės mano, kad ji gali būti dešimtis kartų storesnė. Nors yra duomenų, patvirtinančių abi hipotezes, vis dar reikia išsiaiškinti, kuriuos šiuos naujus duomenis geriausiai palaikys.
Laimei, mums nereikės ilgai laukti, kad sužinotume, kokia tiršta mėnulio ledo pluta tikrai yra. Neseniai patvirtinta NASA misija 2020 m. Prasidės Europa, norėdama ištirti jos paviršių, interjero sudėtį ir galimą pritaikomumą. Misija gali (t. Y. turėtų) taip pat apima žemę nusileidžiančią mašiną, nors kokia mada dar nėra nustatyta. Bet kai šios misijos duomenys pagaliau bus gauti, į daugelį mūsų seniai užduodamų klausimų apie šį paslaptingą ledinį pasaulį bus atsakyta.
Komandos tyrimas paskelbtas birželio 1 d. NumeryjeŽemės ir planetų mokslo laiškai.
Šaltinis: PhysOrg.com
