Daugelis iš mūsų yra girdėję posakį „pakankamai karšta, kad virti kiaušinius ant šaligatvio“, tačiau ar tikrai pagalvojome, kokia technologija reikalinga zondui nusiųsti į gyvsidabrį? Kaip tik kokius bandymus turėtume atlikti, kad įsitikintume, jog erdvėlaivis gali ištverti tokią temperatūrą, kokia yra būnant vidinės planetos orbitoje? Norint sužinoti, prireiks daugiau nei mikrobangų krosnelės ...
Remiantis EKA pranešimu spaudai, pagrindiniai EKA vadovaujamo „Mercury“ žemėlapių žemėlapio „BepiColombo“ komponentai buvo išbandyti specialiai atnaujintame Europos kosmoso simuliatoriuje. ESA didelis kosmoso simuliatorius dabar yra pats galingiausias pasaulyje ir vienintelis įrenginys, galintis atkurti pragarišką Merkurijaus aplinką, skirtą viso masto erdvėlaiviui. Gyvsidabrio magnetosferos orbitas (MMO) išgyveno imituojamą kelionę į giliausią planetą. Aštuonkampis erdvėlaivis, kuris yra Japonijos indėlis į „BepiColombo“, ir jo ESA saulės skydas atlaikė aukštesnę nei 350 laipsnių C temperatūrą. Blogiau nei Ohajo rugpjūčio diena!
Tai skonis dalykų, kurie ateis į kosminį laivą. „BepiColombo“ dešimt kartų viršys radiacijos galią, kurią palydovas gauna orbitoje aplink Žemę, ir, norint tai modeliuoti, reikėjo specialiai pritaikyti ESA ESTEC centre esantį didžiulį kosmoso imitatorių (LSS). Inžinieriai kalba apie saulės galią vienetais, vadinamais saulės konstanta. Štai kiek energijos gaunama kas sekundę per kvadratinį metrą kosmoso, esančio Žemės orbitos atstumu. Anksčiau LSS galėjo imituoti saulės konstantą ar dvi. Dabar jis buvo patobulintas, kad būtų galima pagaminti dešimt saulės konstantų “, - sako Janas van Casterenas, ESA„ BepiColombo “projekto vadovas.
Patobulinimai buvo pasiekti dviem būdais: imitatorių lempos naudojamos maksimalia galia, o veidrodžiai, nukreipiantys spindulį, buvo sureguliuoti. (Pagalvokite apie didinamąjį stiklą, nukreipiantį į Saulę. Mes visi tai padarėme!) Užuot gaminę lygiagretų 6 m skersmens šviesos spindulį, jie dabar sukoncentruoja šviesą į vos 2,7 m skersmens kūgį, kai jis pasiekia erdvėlaivį. Tai sukuria tokį nuožmų spindulį, kad norint „sugauti“ erdvėlaivio praleistą šviesą ir neleisti kameros sienoms įkaisti, reikėjo sumontuoti naują didesnės aušinimo galios gaubtą. „BepiColombo“ sudaro atskiri moduliai. MMO tirs Merkurijaus magnetinę aplinką. Šešerius metus truksiančiame kruize iki Merkurijaus prie saulės skydo jis buvo vėsus. Tai yra du moduliai, kurie jau baigė šiluminius bandymus. „Apsaugos nuo saulės testas buvo sėkmingas. Buvo pademonstruota jo funkcija apsaugoti MMO erdvėlaivį kruizo metu “, - sako Janas.
Pabuvus Merkurijuje, didžiąją dalį saulės baimės keliančio karščio nebus galima patekti į „BepiColombo“ specialiomis antklodėmis. Jie susideda iš kelių sluoksnių, įskaitant balto keramikos išorinį sluoksnį ir kelis metalinius sluoksnius, kad jie kuo daugiau šilumos atspindėtų atgal į kosmosą. „Testai leido įvertinti šiluminės antklodės efektyvumą. Rezultatai leidžia paruošti keletą pakeitimų, susijusių su „Mercury Planetary Orbiter“ bandymais kitais metais “, - sako Janas.
Be ištvermingos 350 laipsnių C temperatūros, EKA „Mercury Planetary Orbiter“ (MPO) pateks ten, kur anksčiau nebuvo kosminio laivo: žemoje elipsinėje orbitoje aplink Merkurijų, esančioje vos 400 km – 1500 km aukštyje virš apdegusios planetos paviršiaus. Tuo arti gyvsidabris yra blogesnis už kaitvietės viryklėje, todėl į kosmosą skleidžia potvynius infraraudonosios spinduliuotės. Taigi MPO turės spręsti šį klausimą, taip pat ir saulės šilumą. MPO bandymus LSS pradeda vasarą.
Vasara? Koks puikus sezono pradžia!
