Niekas nesitęsia amžinai. Iš pradžių vandenilis paverčiamas heliu per procesą, vadinamą branduolių sinteze. Tai taip pat išskiria didžiulį energijos kiekį, kurį matome kaip (saulės ar) žvaigždės šviesą. Bet kiekvienoje žvaigždėje yra ribotas kiekis vandenilio ir, kai ji išeikvojama, žvaigždės likimas priklauso nuo to, ką ji vis dar turi.
Daugiau nei penkis milijardus metų mūsų Saulė išlaikė pusiausvyrą tarp savo medžiagos, patenkančios į vidų, svorio ir branduolio sintezės stumimo į vidų pusiausvyros. Kiekvieną sekundę nuo dienos, kai ji pirmą kartą pradėjo šviesti, keturi šimtai milijonų tonų vandenilio buvo paverčiamas heliu nepertraukiamo neįtikėtino dydžio savaiminio vandenilio bombos sprogimo metu. Laimei, jis yra maždaug 95 milijonų mylių atstumu nuo mūsų saulės sistemos centro.
Bet tai negali tęstis amžinai nei mūsų Saulėje, nei kitoje, kuri mirksi danguje. Galų gale vandenilis išsenka ir vieta, kur vyksta susiliejimas, pradės judėti į išorę nuo žvaigždės centro. Visas pagamintas helis taps nauju vykstančių branduolinių reakcijų kuru, nes žvaigždė kitą kartą jį pavers sunkesniais elementais, tokiais kaip anglis ir deguonis. Žvaigždės, kurios yra daug kartų masyvesnės už Saulę, ilgainiui gali pagaminti tiek daug sunkios medžiagos, kad žvaigždės išorė atvėsta ir didžiuliai saulės vėjai pradeda pūsti ją į aplinkinę erdvę, kur ji sudaro į raukšlę panašų apvalkalą ar ūką. Paprastai tai įvyksta vėlesniuose žvaigždės egzistavimo etapuose ir yra žvaigždės galimo kataklizminio sunaikinimo užuomazga.
Prie šio straipsnio pridedamas vaizdas, esantis kosmose maždaug 5000 šviesmečių atstumu nuo Žemės link šiaurinio žvaigždyno Cygnus. Tačiau šio vaizdo spalvos nėra tokios, kokios iš tikrųjų atrodytų mūsų akims. Jie parodo, kaip atrodo ši sritis remiantis tuo, iš ko sukurta scena naudojant procesą, vadinamą spalvų atvaizdavimu. Suderintos spalvotos nuotraukos sukuriamos prieš kamerą padėjus specialius tamsius filtrus. Kiekvienas filtras sureguliuotas taip, kad tik vieno elemento šviesa praeitų į vaizdo gavimo mikroschemą. Šiame paveikslėlyje raudona spalva buvo naudojama vandenilio spalva, žalia spalva buvo parinkta deguonies spalva, o mėlyna - kaip sieros atspalvis. Tai yra vienas iš būdų, kaip astronomai gali suprasti, iš ko kažkas pagamintas, nors jis yra labai toli ir tolimoje praeityje.
Šviesus, kompaktiškas ir vafliuotai atrodantis plotas, esantis netoli šio vaizdo vidurio, yra vadinamas Pusmėnulio ūku. Jį pagamino maždaug prieš 250 000 metų žvaigždžių vėjai, pučiantys medžiagą nuo ryškios žvaigždės paviršiaus netoli jos centro (būtinai pasižiūrėkite į didesnį vaizdą, kad būtų geresnis vaizdas). Šie vėjai ir jų nešiojama žvaigždžių materija galiausiai susidūrė su apvalkalu, nuplėštu nuo jo paviršiaus kažkokiu ankstesniu laikotarpiu. Pučiant vėjui, sumaišyta nauja ir sena medžiaga, susidarė tankesnės medžiagų kišenės, taip suteikiant šiam ūkui sudėtingą išvaizdą. Atsakinga žvaigždė yra paskutinėje savo egzistavimo dalyje ir, kadangi ji yra maždaug 20 kartų masyvesnė už mūsų Saulę, kažkada pasibaigs titaniniu sprogimu, vadinamu supernova.
Šį nuostabų vaizdą sukūrė Nicolas Outtersas iš savo asmeninės vaizdo gavimo vietos, vadinamos Oranžine observatorija, esančia netoli Ženevos, Šveicarijoje, 1068 metrų aukštyje. Nicolas pagamino šį paveikslėlį keturių colių plačiakampiu teleskopu. Visas jo ekspozicijos laikas nuo 2006 m. Birželio 4 d. Iki birželio 12 d. Buvo beveik 25 valandos!
Ar turite nuotraukų, kuriomis norėtumėte pasidalinti? Paskelbkite juos „Space Magazine“ astrofotografijos forume arba nusiųskite el. Paštu, ir mes galime juos paskelbti „Space Magazine“.
Parašė R. Jay GaBany
