Kaip atrodytų mūsų Paukščių Tako galaktika, jei galėtume keliauti už jos ribų ir nufotografuoti nuotrauką? Tai gali atrodyti kaip NASA Spitzerio kosminio teleskopo spiralinės galaktikos, pavadintos NGC 7331, vaizdas - virtualus mūsų Pieno kelio dvynys.
Nuotraukoje, kurią galima peržiūrėti svetainėje http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA06322, mūsų dvynys parodytas kaip niekad anksčiau. Jos sukamos rankos sukasi į išorę nuo centrinės šviesos bangos, kurią nubrėžia aktyviai formuojančių žvaigždžių žiedas.
„Būnant mūsų galaktikoje sunku pastebėti, kas vyksta centre“, - sakė dr. D.D.Smithas, komandos, stebėjusios NGC 7331, narys ir Arizonos universiteto, Tuksono, astronomas. „Pažvelgę į labai panašią galaktiką, gauname žvilgsnį iš paukščio skrydžio į tai, kaip gali atrodyti visas Pieno kelias“.
Tokia išorinė perspektyva išmokys astronomus, kaip galėjo susiformuoti ir evoliucionuoti mūsų pačių galaktika, kaip ir kitos panašios.
Naujausi stebėjimai yra pirmieji, plataus masto pastangomis stebint 75 netoliese esančias galaktikas Spitzerio labai jautriomis infraraudonosiomis akimis. Vadinama „Spitzer“ infraraudonųjų spindulių netoliese esančių galaktikų tyrimu, programa sujungs „Spitzer“ duomenis su kitų žemės ir kosmoso teleskopų, veikiančių nuo ultravioletinių spindulių iki radijo bangų ilgio, duomenimis, kad būtų sukurtas išsamus pasirinktų galaktikų žemėlapis.
Pirmasis programos tikslas - NGC 7331 - buvo iš dalies pasirinktas dėl stulbinamų panašumų į Pieno kelią. Nors šios vadinamosios dvynių galaktikos neturi tų pačių tėvų, jos turi daug bendrų bruožų, įskaitant žvaigždžių skaičių, masę, spiralinės rankos modelį ir kelių žvaigždžių susidarymo greitį per metus. Ar Paukščių Takas turi vidinį žvaigždės formavimo žiedą, kaip kad NGC 7331, nėra žinomas. NGC 7331 yra maždaug už 50 milijonų šviesmečių atstumu nuo Pegasus žvaigždyno.
Naujasis „Spitzerio“ vaizdas rodo teleskopo infraraudonųjų spindulių akių galią išpjaustyti galaktikas į įvairias jų dalis. Pažvelgus į teleskopo infraraudonųjų spindulių matricą, melagingos spalvos paveikslėlis lengvai išskiria NGC 7331 rankas (rusvai raudona), centrinę iškyšulį (mėlyna) ir žvaigždę formuojantį žiedą (geltona). Šiuos regionus sudarančių medžiagų sudėtį taip pat atskleidė Spitzerio stebėjimai: centrinę pūslelę daugiausia sudaro senesnės žvaigždės; žiedas turi daug dujų ir dulkių organinių molekulių, vadinamų policikliais aromatiniais angliavandeniliais, kurie paprastai švyti šviečiant naujagimių žvaigždėms; ir rankose mažesniu mastu yra tų pačių dulkių grūdelių. Policikliniai aromatiniai angliavandeniliai taip pat randami Žemėje, ant sudegusių skrebučių ir automobilių išmetamosiose dujose.
Spitzerio infraraudonųjų spindulių spektrografo prietaiso duomenys taip pat buvo naudojami norint parodyti, kad NGC 7331 centre yra arba neįprastai didelė masyvių žvaigždžių koncentracija, arba vidutiniškai aktyvi juodoji skylė, maždaug tokio pat dydžio kaip ir ta, kuri glūdi mūsų galaktikos šerdyje.
Šios išvados bus pateiktos dviejuose straipsniuose rugsėjo mėnesio specialiame „Astrophysical Journal“ priede. Dr Michaelas W. Reganas iš kosminio teleskopo instituto (Baltimorė, Masačusetsas) yra pagrindinis straipsnio, kuriame išsamiai aprašomi stebėjimai iš infraraudonųjų spindulių kameros, autorius, o Smithas yra pagrindinis informacijos apie infraraudonųjų spindulių spektrografų rezultatus autorius. Spitzerio infraraudonųjų spindulių netoliese esančių galaktikų tyrimo projektą vykdo maždaug 25 mokslininkų iš 12 institucijų komanda, jam vadovauja pagrindinis tyrėjas dr. Robertas C. Kennicutt iš Arizonos universiteto Tuksone.
Spitzerio kosminis teleskopas, paleistas 2003 m. Rugpjūčio 25 d., Yra ketvirtoji iš NASA didžiųjų observatorijų. Programa taip pat apima Hablo kosminį teleskopą, „Chandra“ rentgeno observatoriją ir „Compton“ gama spindulių observatoriją.
JPL valdo Spitzerio kosminio teleskopo misiją NASA Kosminio mokslo biure Vašingtone. Mokslo operacijos vykdomos Špicerio mokslo centre, Kalifornijos technologijos institute Pasadena mieste. JPL yra „Caltech“ padalinys. „Spitzer“ infraraudonųjų spindulių spektrografą pastatė Kornelio universitetas, Ithaca, N.Y., ir „Ball Aerospace Corporation“, Boulder, Colo. Priemonės kūrimui vadovavo dr. Jim Houck iš Kornelio. Spitzerio infraraudonųjų spindulių kamerą pastatė NASA Goddardo kosminių skrydžių centras, Greenbelt, Md. Kameros kūrimui vadovavo dr. Giovanni Fazio iš Smithsonian Astrophysical Observatory, Cambridge, Mass.
Papildomos informacijos apie „Spitzer“ kosminį teleskopą galima rasti tinklalapyje http://www.spitzer.caltech.edu.
Originalus šaltinis: NASA / JPL žinių spauda
