Prieš trisdešimt metų žvaigždė, kuri praėjo pavadinimu SN 1987A, įspūdingai sugriuvo ir sukūrė iš Žemės matomą supernovą. Tai buvo didžiausia plika akimi matoma supernova nuo 1604 m. Keplerio „Supernovos“. Šiandien šią supernovos liekaną (esančią maždaug 168 000 šviesmečių atstumu) naudojasi Australijos užkampio astronomai, norėdami patobulinti mūsų supratimą apie žvaigždes. sprogimai.
Vadovaujama studento iš Sidnėjaus universiteto, ši tarptautinė tyrimų komanda stebi likučius žemiausiais visų laikų radijo dažniais. Anksčiau astronomai daug žinojo apie artimiausią žvaigždės praeitį, tyrinėdami žvaigždės griūties poveikį kaimyniniam Didžiajam Magelano debesiui. Bet aptikusi silpniausius žvaigždės radijo statiškumo šūksnius, komanda sugebėjo pastebėti daug daugiau jos istorijos.
Komandos išvados, kurios vakar buvo paskelbtos žurnale Mėnesiniai Karališkosios astronomijos draugijos pranešimai, išsamiai aprašyta, kaip astronomai sugebėjo pažvelgti į milijonus metų tolyn atgal. Prieš tai astronomai galėjo stebėti tik mažą žvaigždės gyvenimo ciklo dalį, kol ji sprogo - 20 000 metų (arba 0,1%) iš jos kelių milijonų metų gyvenimo trukmės.
Iš esmės žvaigždę jie galėjo pamatyti tik tada, kai ji buvo paskutinėje, mėlynoje supergalinėje fazėje. Bet pasitelkę „Murchison Widefield Array“ (MWA) - žemo dažnio radijo teleskopą, esantį Murchisono radijo astronomijos observatorijoje (MRO) Vakarų Australijos dykumoje - radijo astronomai galėjo pamatyti visą kelią atgal į laiką, kai žvaigždė vis dar buvo ilgai besitęsiančioje raudonojoje supergalinėje fazėje.
Tai darydami, jie galėjo pastebėti keletą įdomių dalykų apie tai, kaip ši žvaigždė elgėsi, iki paskutinio savo gyvenimo etapo. Pavyzdžiui, jie nustatė, kad SN 1987A per raudoną supergalvišką fazę prarado savo medžiagą lėčiau, nei buvo manyta anksčiau. Jie taip pat pastebėjo, kad per šį laikotarpį jis sukūrė lėtesnį nei tikėtasi vėją, kuris pastūmė į jį supančią aplinką.
Šių tyrimų pastangas vadovauja Josephas Callinghamas, Sidnėjaus universiteto ir ARC „Visa dangaus astrofizikos“ kompetencijos centro (CAASTRO) doktorantas. Kaip jis teigė naujausiame RAS pranešime spaudai:
„Panašiai kaip kasinėdami ir tyrinėdami senovės griuvėsius, kurie mus moko apie praeities civilizacijos gyvenimą, mano kolegos ir aš panaudojome žemo dažnio radijo stebėjimus kaip langą į žvaigždės gyvenimą. Mūsų nauji duomenys pagerina mūsų žinias apie erdvės sudėtį SN 1987A regione; Dabar galime grįžti prie savo modeliavimo ir juos patobulinti, kad geriau rekonstruotume supernovos sprogimų fiziką “.
Raktas į šios naujos informacijos paiešką buvo tylios ir (kai kas pasakytų) temperamentingos sąlygos, kurių reikia MWA, kad atliktų savo reikalus. Kaip ir visi radijo teleskopai, MWA yra atokioje vietoje, kad būtų išvengta vietinių radijo šaltinių trikdžių, jau nekalbant apie sausą ir padidintą plotą, kad būtų išvengta atmosferos vandens garų trikdžių.
Kaip paaiškino profesorius Gaensleris - buvęs CAASTRO direktorius ir projekto vadovas - tokie metodai leidžia susidaryti įspūdingus naujus Visatos vaizdus. „Niekas nežinojo, kas vyksta žemuose radijo dažniuose“, - sakė jis, „nes mūsų pačių radijo bangos radijo signalai skleidžia silpnus signalus iš kosmoso. Dabar, tyrinėdami radijo signalo stiprumą, astronomai pirmą kartą gali apskaičiuoti, kiek tankios yra aplinkinės dujos, ir taip suprasti žvaigždės aplinką prieš jai miriant “.
Šie atradimai greičiausiai padės astronomams geriau suprasti žvaigždžių gyvenimo ciklą, kuris bus naudingas bandant nustatyti, ką mūsų saulė saugo paskui mus. Tolesnės programos apims nežemiškos gyvybės medžioklę, astronomai galės tiksliau įvertinti, kaip žvaigždžių evoliucija galėtų paveikti gyvybės šansus, formuojamus skirtingose žvaigždžių sistemose.
Murchisono radijo astronomijos observatorija (MRO) yra ne tik MWA namai, bet ir planuojama būsimo kvadratinių kilometrų masyvo (SKA) vieta. MWA yra vienas iš trijų teleskopų - kartu su Pietų Afrikos „MeerKAT“ masyvu ir Australijos „SKA Pathfinder“ (ASKAP) masyvu, kurie yra paskirti kaip SKA pirmtakas.
