NASA „Spirit“ roverio padarytas panoraminis Marso vaizdas. Vaizdo kreditas: NASA / JPL. Spustelėkite norėdami padidinti.
Marsas yra uolėta planeta, turinti senovės ugnikalnių praeitį, tačiau nauji radiniai rodo, kad planeta yra sudėtingesnė ir aktyvesnė, nei manyta anksčiau - bent jau tam tikrose vietose.
Vis dėlto rasti tokias vietas yra sudėtinga, nei vien tik ieškoti tokių formų, kaip upių slėniai ar ežerų vagos, ar ieškoti konkrečių naudingųjų iškasenų.
„Kontekstas yra viskas“, - sakė Philipas Christensenas, pagrindinis „Mars Global Surveyor“ šiluminės emisijos spektrometro (TES) ir Marso Odisėjos šiluminės emisijos vaizdo sistemos (THEMIS) tyrėjas, taip pat „Mini-TES“ prietaisų pagrindinis mokslininkas. Marso tyrinėjimo maršrutizatoriai. „Buvo daug jaudulio ieškant specifinių savybių ar mineralų, tačiau THEMIS kartu su TES infraraudonųjų spindulių spektrometru suteikia mums apžvalgą, surandant visus mineralus. Tai suteikia mums kontekstą - pagrindinę vietos geologiją “.
Christenseno vadovaujamame leidinyje, kurį internete liepos mėn. 6 d. Išleis žurnalas „Nature“, aprašoma, kaip išsamus Raudonosios planetos paviršiaus mineralų tyrimas naudojant THEMIS ir TES duomenis duoda netikėtus rezultatus tam tikrose lokalizuotose vietose.
Nors dabartinės roverio misijos iš esmės įrodė, kad tolimoje praeityje Marsas galėjo turėti ežerą ar du, kelios skirtingos orbitos žemėlapių misijos rado bazalto turtingą planetą, kuri yra senovės ugnikalnių istorijos produktas. Geologiškai tai atrodo kaip paprasta plataus masto planeta, tačiau tada yra vietiniai langai, parodantys kur kas sudėtingesnį variantą.
„Iš to, ką matėme iki šiol, galite įsivaizduoti, kad eisite į Marsą ir pamatysite tik bazaltą“, - sakė Christensenas. „Įrodymai visada parodė, kad planeta buvo aktyvi anksti, padarė keletą didelių ugnikalnių, o po to uždarė ir tai buvo. Tačiau atidžiau pažiūrėję pamatėme, kad yra ir tų kitų vietų? Pažvelgus į geologiją teisingose vietose, uolienose yra tiek pat įvairovės, kiek matote Žemėje.
„Pažvelgę į šį sudėtingumą, suprantate, kad po tuo bazalto faneru yra labai sudėtingas pasaulis“.
Tai, ką nustatė Christensenas ir komanda, buvo lokalūs telkiniai, rodantys nešminių mineralų tipų, konkuruojančių su žemėje randamų mineralų asortimentu, pasiskirstymą - nuo primityvių vulkaninių uolienų, tokių kaip bazalitai, kuriuose gausu olivino, iki labai apdorotų uolienų, turinčių daug silicio dioksido, kaip granitai.
Nešvarių mineralų įvairovė yra svarbi, aiškina Christensenas, nes tai reiškia, kad paviršinės uolienos ilgą laiką buvo perdirbamos ir atkuriamos kelis kartus.
„Išlydote mantiją ir gaunate olivino bazaltų; vėl juos išlydote ir gaunate bazalto; jūs tai išlydote ir sukuriate andesitą; tu tai išlydai ir dacite; jūs tai išlydote ir gaminate granitą “, - sakė Christensenas. „Kiekvieną kartą ištirpindamas uolieną, pirmiausia reikia atsikratyti silicio dioksido, todėl kaskart išlydydamas jūs tobulinate silicio dioksidą“.
Žemėje tokia mineralų evoliucija paprastai įvyksta, kai primityvios vulkaninės uolienos grįžta į planetos plutą, vėl ištirpsta ir rafinuojamos kaip greičiau lydymosi komponentai, pavyzdžiui, silicio dioksidas, atskirti nuo pradinės medžiagos - procesas, žinomas kaip mineralų frakcionavimas.
Marsas, priešingai nei Žemė, neturi judančių plokštelių, perdirbančių planetos plutą. Tačiau Christenseno rezultatai rodo, kad Marsas, kaip ir Žemė, evoliucionavo ir vis dar gali vystytis po paviršiumi.
„Marsas yra sudėtingesnė planeta, nei mes manėme - geologija laikui bėgant keikėsi ir vystėsi“, - sakė Christensenas. „Nors jie nėra paplitę, mes radome dacitą ir granitą. Vienas iš būdų gaminti šiuos granitus yra padaryti visą iš bazalto sukrautą ugnikalnį - jis tampa pakankamai aukštas ir jūs pradedate permirkyti daiktus giliai žemyn, o kai perliejate bazaltą, galite susidaryti granitams.
„Tai gana maži įvykiai. Žemėje turime kalnų grandines, pagamintas iš granito, Marse iki šiol radome tik porą gaublių. Šios geologinės evoliucijos metu nepanašu į Žemę, tačiau Marsas yra kaip Žemė lokalizuotose situacijose. Jis buvo paslėptas nuo mūsų, bet galų gale tai yra sudėtinga, besivystanti planeta “, - sakė jis.
Kadangi zonos, kuriose susidaro išsivysčiusios dujinės uolienos, yra nedidelės, Marso Odisėjos „THEMIS“ instrumente (kurio skiriamoji geba 100 metrų) reikėjo didelės skiriamosios gebos multispektrinės kameros, kad būtų galima rasti mineralus iš orbitos, ieškant konkretaus infraraudonųjų spindulių signalo tam tikrose sausumos formose. THEMIS mineralų žemėlapiai buvo 1500 kartų išsamesni nei TES, nors TES prietaiso infraraudonųjų spindulių spektrometras (kurio skiriamoji geba yra 3 kilometrai) aptinka daug išsamesnį infraraudonųjų spindulių spinduliuotės diapazoną, todėl jis yra jautresnis skirtingoms mineralų kompozicijoms.
„Mes darome tai, ką sumanėme padaryti: atvaizduojame kompoziciją mezoskalėmis“, - pažymėjo Christensenas. „THEMIS identifikuoja sritį, tada mes grįžtame atgal ir randame, kas gali būti tik vienas peržvelgtas TES taškas, ir analizuojame. Abu buvo tikrai suplanuota dirbti kartu, ir būtent tai mes darėme. Mes naudojame šias dvi priemones sinergetiškai ir kartu jos yra tobulos “.
Nors Marso žemėlapiai buvo rengiami daugelį metų, Christensenas pažymi, kad kai kurios įdomiausios planetos vietos dar turi būti nustatytos ir ištirtos.
„Jei nusausintumėte Žemės vandenynus ir pažvelgtumėte į jį iš kosmoso, turbūt padarytumėte tą pačią išvadą - ramią, bazaltinę planetą“, - sakė jis. „Bet tada, jei atidžiai ieškosite, galite rasti Jeloustouną ir suprasti, kad po planetos paviršiumi vyko labai daug, ko dar nežinojote. Šiuo metu žiūrime į Marsą. “
Originalus šaltinis: NASA Astrobiologija
