Poliariniai ledo dangteliai ant Marso buvo jau ilgą laiką; nors jie ne visada išliko tokio pat dydžio ar formos. Jie šiandien dengia paviršių tarp polių ir maždaug 60 ° platumos, tačiau Norbertas Schorghoferis iš Astronomijos instituto ir NASA Astrobiologijos instituto Havajuose parodė, kad Marsas per pastaruosius penkis milijonus metų išgyveno mažiausiai keturiasdešimt pagrindinių ledynmečių.
Marso ledo dangteliai yra padalinti į tris sluoksnius: masyvų apatinį lakštą, porėtą vidurinį sluoksnį ir ploną sausą, dulkėtą viršutinį sluoksnį. Ledo dangos struktūra ir apimtis per ilgą istoriją skyrėsi tiek dėl to, kad iš atmosferos iškrito vandens garai, tiek dėl vandens difuzijos ir kondensacijos iš porų lede.
„Nors nė vienas iš šių dviejų mechanizmų savaime negali atsižvelgti į stebimo ledo masės dalį ir platumos kraštines, jų derinys suteikia tik tiek ledo reikiamose vietose“, - teigė Schorghoferis.
Skirtingai nuo Žemės, Marsas neturi Mėnulio, kad galėtų pakreipti savo padėtį. Vietoj to, planeta gali pakreipti 10 laipsnių kampu nuo savo dabartinio kampo. Tai gali sukelti didžiulį ledo lakštų dydžio skirtumą.
Ankstesni ledo tyrimai parodė, kad ledo pasislinkimą daugiausia lėmė skirtingo Marso pakrypimas (įstrižainė), taigi pasaulinės ir vietinės temperatūros pokyčiai, turintys įtakos visos planetos drėgmės lygiui. Schorghoferis naudojo kompiuterinį modeliavimą, kuriame atsižvelgiama į šilumines ir atmosferos sąlygas, taip pat į ledo sluoksnių augimą ir traukimąsi. Jo tyrimai rodo, kad vandens garų pernešimas iš ledo į atmosferą ir šio vandens kondensacija atgal į ledą iš esmės pakeitė ledų dangtelių tirpimo ir užšalimo būdą.
Arčiau polių laikui bėgant ledo kiekis kinta labai mažai. Bet šalia lakštų kraštų ledo tūris per kiekvieną ledynmetį pakito net 100 000 kubinių km. Marso ledinės meilės rankenos taip pat sumažino bendrą 60 cm gylį per pastaruosius 2,5 milijono metų.
Suprasdami ledynmečio Marso priežastis, galime mums padėti sužinoti daugiau apie kitų planetų, įskaitant Žemę, klimato istoriją.
„Dėl dinamiško ledynų pobūdžio Marsas yra ideali sistema, leidžianti išbandyti ir plėsti savo žinias apie astronominį klimato poveikį. Tyrus Marso ledo stratigrafiją, galima daug sužinoti apie sausumos ledo amžių - ilgesnį, švaresnį ir paprastesnį įrašą nei Žemės “, - teigė Schorghoferis.
Kai „Phoenix Mars Lander“ atvyks į Raudonąją planetą 2008 m., Ji gali tiesiog pamatyti įvairių rūšių ledo sluoksnius, kuriuos prognozuoja Schorghoferis.
Originalus šaltinis: IfA
