NASA „Swift“ erdvėlaivis yra skirtas medžioti gama spindulius. GPGB atskleidžia skirtumus tarp netoliese esančių aktyvių galaktikų ir tų, kurios yra maždaug pusiaukelėje per visatą. Suprasti šiuos skirtumus padės išsiaiškinti ryšį tarp galaktikos ir jos centrinės juodosios skylės. Tačiau skirtingai nuo daugelio teleskopų, GPGB stebėjimai nedaromi su veidrodžiais, optika ar tiesioginiu fokusavimu. Vietoj to, vaizdai daromi analizuojant šešis, kuriuos užmetė 52 000 atsitiktinai išdėstytų švino plytelių ant 32 000 kietųjų rentgeno detektorių. O GPGB tampa darbo arkliu: tyrimas dabar yra didžiausias ir jautriausias didelės energijos rentgeno spindulių dangaus surašymas.
„Labai daug mes nežinome apie supermasyvių juodųjų skylių veikimą“, - sako Richardas Mushotzky iš NASA Goddardo kosminių skrydžių centro Greenbelt mieste, Md. Astronomai mano, kad aktyvios galaktikos iš centrų ar branduolių išskiria intensyvią atmosferą. centrinė juodoji skylė, kurioje saulės masė yra daugiau nei milijoną kartų. „Kai kurios iš šių maitinančių juodųjų skylių yra labiausiai šviečiantys objektai visatoje. Tačiau mes nežinome, kodėl didžiulė juodoji skylė mūsų pačių galaktikoje ir panašūs objektai yra tokie silpni “.
„GPGB kiekvieną dieną mato maždaug pusę viso dangaus“, - teigė Mushotzky. „Dabar didžiosios dalies dangaus ekspozicijos yra sukauptos, viršijančios 10 savaičių.“
Galaktikos, kurios aktyviai formuoja žvaigždes, turi ryškiai melsvą spalvą („naują ir mėlyną“), o tos, kurios to nedaro, atrodo gana raudonos („raudonos ir negyvos“). Beveik prieš dešimtmetį atlikti NASA „Chandra“ rentgeno spindulių observatorijos ir ESA „XMM-Newton“ tyrimai parodė, kad maždaug 7 milijardų šviesmečių atstumu esančios aktyvios galaktikos dažniausiai buvo masyvios „raudonos ir negyvos“ galaktikos normalioje aplinkoje.
BAT tyrimas atrodo daug arčiau namų, per maždaug 600 milijonų šviesmečių. Ten aktyvių galaktikų spalvos krinta įpusėjus mėlynai ir raudonai. Dauguma jų yra spiralinės ir netaisyklingos normalios masės galaktikos, o daugiau kaip 30 procentų susiduria. „Tai iš esmės atitinka teorijas, kad susijungimai sujaukia galaktiką ir„ pamaitina žvėrį “leisdami šviežioms dujoms nukristi link juodosios skylės“, - sako Mushotzky.
Iki BAT tyrimo astronomai niekada negalėjo būti tikri, kad mato daugumą aktyviųjų galaktikos branduolių. Aktyvią galaktikos branduolį dažnai užgožia stori dulkių ir dujų debesys, kurie blokuoja ultravioletinę, optinę ir mažai energijos („minkštos“) rentgeno spindulius. Dulkės šalia centrinės juodosios skylės gali būti matomos infraraudonųjų spindulių spinduliuose, bet taip pat yra ir galaktikos žvaigždžių formavimosi regionuose. Ir pamatę juodosios skylės spinduliuotę per jos pašildytas dulkes, gauname vaizdą, kuris yra pašalinamas vienu žingsniu nuo centrinio variklio. „Mes dažnai ieškome daug šiukšlių“, - sako Mushotzky.
Bet „kieti“ rentgeno spinduliai - tie, kurių energija yra nuo 14 000 iki 195 000 elektronų voltų - gali prasiskverbti pro galaktikos šlamštą ir sudaryti aiškų vaizdą. Dantų rentgeno spinduliai veikia šiame energijos diapazone.
Astronomai mano, kad visose didžiosiose galaktikose yra didžiulė centrinė juodoji skylė, tačiau šiandien jų veikia mažiau nei 10 procentų. Manoma, kad aktyvios galaktikos yra atsakingos už maždaug 20 procentų visos energijos, spinduliuotos visatos gyvavimo metu, ir manoma, kad jos turėjo stiprią įtaką kosmoso struktūros raidai.
Erdvėlaivis „Swift“ buvo paleistas 2004 m.
Šaltinis: NASA
