Vaizdo kreditas: ESA
Europos kosmoso agentūra šią savaitę paskelbė atšaukianti Eddingtoną - kosminę observatoriją, skirtą ieškoti ekstrasoliarių planetų. Agentūra kaltina biudžeto išlaidų viršijimą dėl kitų misijų, tokių kaip „Rosetta“, viršijimo. Tačiau buvo paskelbta apie vieną naują misiją. „LISA Pathfinder“ bus naudojamas kaip prototipas, padėsiantis ieškoti gravitacijos bangų.
Šiandien, savo 105-ajame posėdyje, EKA Mokslo programos komitetas (SPC) priėmė svarbius sprendimus dėl „Kosminės vizijos“ programos. Dėl dabartinių finansinių problemų ir perspektyvos, nedidinant biudžeto ar kitokių lengvatų, SPC buvo priverstas atšaukti Eddingtono misiją ir pertvarkyti „BepiColombo“ misiją.
Eddingtonas turėjo du tikslus, abu nepaprastus ir labai svarbius astronominių interesų srityje. Pirmasis tikslas buvo ieškoti į Žemę panašios planetos, esančios už mūsų Saulės sistemos ribų - vienas iš pagrindinių tikslų ieškant, kad suprastume, kaip atsirado gyvybė, kaip mes atėjome gyventi ten, kur mes gyvename visatoje ir ar yra kitų potencialių gyvybių remti aplinką „ten“. Tuo pat metu ji turėjo eiti tuo keliu, kurį nugludino ESA ir NASA misija SOHO kartu su saule ėmėsi astroseismologijos, norėdami pažvelgti į „žvaigždes“. Ilgesnėje perspektyvoje šios vienos misijos praradimas nesustabdys mūsų siekiant didžiųjų ieškojimų, kuriems tai yra žingsnis.
„BepiColombo“ krosnies praradimas taip pat yra moksliškai sunkus. ESA kartu su Japonijos kosmoso agentūra JAXA vis tiek sukurs du orbitus aplink Merkurijų, tačiau pagrindinė tiesa? pateiktas iškrovimo įrenginys yra didelis nuostolis. Vis dėlto nusileisti planetoje, esančioje netoli Saulės, nėra mažas dalykas ir dabartinėmis aplinkybėmis tai buvo tiltas per daug, ir ši galimybė Europai pirmauti tikriausiai buvo prarasta.
Problemų kilmė buvo pripažinta 2003 m. Birželio mėn. Vykusioje EKA taryboje. Pavasarį kilo keletas staigių finansavimo poreikių, akivaizdžiausias ir viešiausias buvo nenumatytas sausį „Ariane 5“. Laikinai buvo suteikta 100 milijonų eurų paskola, kuri turi būti grąžinta iš esamų išteklių iki 2006 m. Pabaigos.
Todėl ESA SPC buvo suklastotas. Neatidėliotinos misijos pradžia turėjo būti labai apribota, o bendras programos paketas - žemas.
Priimdamas šios dienos sprendimą, SPC sumažino „Kosminės vizijos“ programos apimtį iki tokio lygio, kuris būtinai atspindi finansines sąlygas, o ne mokslo bendruomenės ambicijas.
Ilgos ir skausmingos diskusijos SPC posėdžio metu leido daryti išvadą, kad šiuo metu galima pradėti tik vieną naują misiją, ty LISA Pathfinder. Misija yra pirmojo pasaulyje gravitacinių bangų astronominės observatorijos, PRET, pirmtakas. Pati LISA misija (vykdoma bendradarbiaujant su JAV) planuojama pradėti 2012 m.
ESA kosminė vizija, kuri tęsis iki 2012 m., Yra gyva programa. Ji turi sugebėti nuolat prisitaikyti prie turimo finansavimo, taip pat atsižvelgti į mokslo bendruomenės lūkesčius, į technologinę plėtrą. Laikydamasi šių ribų, SPC priimtais sprendimais stengiamasi maksimaliai padidinti kosminės vizijos rezultatą visose disciplinose, kartu išlaikant iššūkį ir prieinamumą. Nepaisant to, yra daug Europos mokslininkų, kurių siekiai viršija programos galimybes reaguoti.
Originalus šaltinis: ESA naujienų leidinys
