Pažvelkite į Vakarus, vos nusileidus saulei, ir jūs galite pamatyti neryškiai švytintį trikampį, kylantį iš horizonto. Jei gyvenate vidurio šiaurinėse platumose, ieškokite zodiako šviesos vakare rudenį ir ryte pavasarį.
Dabar, kai Mėnulis pasitraukė iš ankstyvo vakaro dangaus, šiauriniame pusrutulyje yra tinkamas laikas stebėti vakarinį zodiako žiburių vakarinį dangų. Jei gyvenate vietovėje, kurioje šviesos ir oro užterštumas nėra didelis, turite didelę galimybę pamatyti tarpplanetines dulkes mūsų pačių saulės sistemos plokštumoje, kurią apšviečia besileidžianti Saulė, tai yra zodiako šviesa.
Pavasarį šiauriniame pusrutulyje ekliptikos plokštuma tęsiasi vertikaliai nuo vakarinio horizonto. (Jei gyvenate pietiniame pusrutulyje, prieš aušrą po jaunaties turite stebėti rytinį horizontą.) Kai saulė yra tiesiai po horizontu, mes galime pamatyti vaiduokliškai švytinčią piramidę. Bet kas yra zodiako šviesa?
Saulės šviesa yra išsklaidyta nuo mažų tarpplanetinių dulkių dalelių, galbūt kai kurių iš jų susidaro pačioje mūsų saulės sistemoje. Tačiau nemaža dalis šių mažų, milimetrų dydžio atplaišų yra iš asteroidų arba šiukšlių, išmetamų iš kometų. Iš pradžių kai kurios iš šių dalelių pasiskirsto trasose, kurios sukelia meteorų lietų, tačiau visa dulkių dalis ilgainiui susikaupia palei ekliptikos plokštumą.
Dėl ypač mažų dalelių radiacija ir saulės vėjas jas išsklaido už mūsų saulės sistemos ribų. Didesnės dalelės spiralės į vidų, sunkio jėgos traukiamos Saulės link ir sudaro plokščią diską - labai mažo tankio dulkių debesį, sutampančią su Saulės sistemos plokštuma. Saulės šviesa, kurią sugeria dalelės, skleidžiama kaip nematoma infraraudonoji spinduliuotė. Ši pakartotinė radiacija lemia, kad dalelės lėtai spiraliauja į Saulę, todėl reikia nuolat regeneruoti šį debesį sudarančias dulkių daleles. Atspindintis dalelių diskas daro savo namus tuo pačiu keliu, kuriuo planetos eina aplink Saulę - ekliptiką. Šis įsivaizduojamas kelias per dangų yra tas, kuriame mes, Žemėje, matome Saulę ir Mėnulį, be to, jame yra zodiako žvaigždynai!
Naudojant tą pačią dangiškąją mechaniką, kuri mums suteikia saulėgrįžos, lygiadienio, mėnulio ir saulės užtemimus, paaiškėja, kad ateina laikas, kai užtemimo plokštuma iš tam tikro taško atrodo beveik vertikali. Šiauriniame pusrutulyje jis yra į vakarus pavasarį ir į rytus rudenį. Pietiniame pusrutulyje yra visiškai priešingai! Kai plokštuma yra beveik vertikali, storas oras šalia horizonto neišstumia gana ryškių atspindinčių dulkių ir mes matome zodiako šviesą!
Eikite į atviro horizonto sritį, kur esate atokiau nuo žmogaus sukeltos šviesos taršos. Kai dangus tamsėja, ieškokite silpnos šviesos piramidės, išsklaidytos labai dideliame dangaus plote. Zodiako šviesa nebus tokia dramatiška, kaip rodo nuotraukos. Netoli jo horizonto horizonto, jis gali išmatuoti net 40 laipsnių (dviem rankomis) ir geromis sąlygomis ištiesti net 60–80 laipsnių. Zodiako šviesos spektras yra toks pat kaip saulės spektro, patvirtinantis išvadą, kad tai tik saulės spinduliai, atspindimi dulkių planetų plokštumoje. Jei manote, kad matote vaiduoklišką spindesį, tikriausiai esate teisus!
Jei matėte zodiako ženklą, praneškite mums!
