Kai reikia gaminti kūdikius, tango dažniausiai reikia dviem. O Anna, 10 pėdų ilgio (3 metrų) anakonda Bostono Naujosios Anglijos akvariume, tai padarė solo. Anksčiau šiais metais Anna pati pagimdė 18 gyvačių, gyvačių, nereikia.
Akvariumo darbuotojai neturėjo nė minties, kad Anna buvo nėščia, kol pamatė ją gimdymo metu (anakondai nededa kiaušinių, užuot gimę). Iškart akvariumo biologai įtarė, kad Anna pagimdė per partenogenezę, kuri graikų kalboje reiškia „nekaltybės gimimas“. Kitaip tariant, Anos kūdikiai turi genetinę informaciją tik iš Anos.
Parthenogenezė ne visada lemia tobulas kopijas. Genai būna poromis - po vieną rinkinį iš kiekvieno iš tėvų (arba Anos atveju po vieną rinkinį iš kiekvieno kiaušinio). Kai kuriais partenogenezės atvejais šie genų rinkiniai suskaidomi, taigi, nors ir kūdikių genai yra vienodi, jie nėra išdėstyti ta pačia tvarka, ty ne visi palikuonys yra klonai. Tačiau Anos atveju šie kūdikiai buvo visiški klonai.
„Kaip bebūtų keista, ji pati gimdo pati“, - „Live Science“ pasakojo Deividas Penningas, Misūrio Pietų valstijos universiteto biologijos profesorius, nesusijęs su Anos byla.
Kad akvariumo darbuotojai galėtų būti visiškai tikri, kad Anna patyrė partenogenezę, jie turėjo dar kartą patikrinti, ar kitos Anos aptvare esančios gyvatės iš tikrųjų yra moterys. Gyvūnai buvo. Tada darbuotojai atliko naujų gyvatės kūdikių DNR tyrimus. Naujosios gyvatės buvo 100% Anna.
Lytinio dauginimosi metu spermatozoidas ir kiaušinis susijungia, sumaišydami savo genetinę informaciją į visiškai naują ląstelę, vadinamą zigotu. Anos atveju sperma nebuvo būtina. Vietoj to viskas, ko prireikė, buvo vienas kiaušinis, sakė Penning. Kadangi kiaušinyje yra tik pusė genetinės informacijos, reikalingos zigotai susiformuoti, ji prieš tai būtų turėjusi save klonuoti, kad būtų galima efektyviai apsikrėsti. Įsivaizduokite, kad darytumėte kopiją, tada sukabinkite abi identiškas kopijas kartu, sakė Penningas. Tai partenogenezė.
Šis reiškinys retai buvo užfiksuotas gyvatėse ar kituose ropliuose. (2014 m. JK zoologijos sode buvo užfiksuotas tik vienas kitas anakondos partenogenezės atvejis.) Bet tai gali būti labiau paplitusi gamtoje, nei spėja mokslininkai, teigė Penning. Dauguma užfiksuotų atvejų būna nelaisvėje, kai tokia būtybė kaip Anna, izoliuota nuo patinų visą savo gyvenimą, staiga ir netikėtai pagimdo kūdikius. Tačiau laukinėje gamtoje sunku nustatyti, ar gyvatė dauginasi lytinio dauginimosi, ar partenogenezės būdu, sakė Penning.
„Nemanau, kad mes iš tikrųjų turime informacijos apie tai, kaip paplitę“, - sakė jis.
Iš 18 naujų Anos anakondų tik du išgyveno. Penkiolika kūdikių buvo negyvi, o vienas mirė po kelių dienų. Penning teigė, kad aukštas mirtingumas yra būdingas kūdikiams, gimusiems per partenogenezę. Be to, ši reprodukcijos strategija sukuria daugelį problemų, kylančių išbrendusių populiacijų, įskaitant didelį kiekį kenksmingų genetinių mutacijų.
Laukinėse populiacijose partenogenezė taip pat gali sukelti problemų, kai atsiranda aplinkos veiksnių, tokių kaip nauja liga ar stichinė nelaimė, sakė Penning. Taip yra todėl, kad nesunku sunaikinti visą populiaciją, kai jie visi turi tuos pačius genetinius bruožus.
Nepaisant partenogenezės trūkumų, tai yra abipusiai naudinga situacija, kai rūšys turi galimybę pirmyn ir atgal pereiti nuo vieno iki kito prie seksualinio ir neseksualaus dauginimosi. Kai gamtoje gyventojų skaičius sumažėja, „turėti daugiau savo egzempliorių nėra tokia bloga mintis“, - teigė Penningas.
Anos kūdikiai, kurie dabar yra 5 mėnesių ir 0,6 m ilgio, dar nėra pasirengę būti pristatyti visuomenei. Akvariumo darbuotojai prižiūri juos užkulisiuose, kasdien elgiasi su gyvatėmis, kad priprastų prie žmonių kontaktų.
