2018 m. Gruodžio 18 d. Virš autobuso sprogo mokyklinio autobuso dydžio meteoras, kurio smūgio energija buvo maždaug 10 atominių bombų. Pasak NASA, sprogimas buvo antras pagal dydį meteorų poveikis, nes organizacija pradėjo juos sekti prieš 30 metų, be to, tik liūdnai pagarsėjęs ugnies kamuolys, kuris sprogo virš Rusijos Čeliabinsko, 2013 m. Vasario mėn.
Nepaisant to, vargu ar kas pastebėjo, kad tai vyksta - ir niekas nematė, kad jis ateitų.
Klausimas, kodėl vienas didžiausių pastarojo meto meteorų poveikio galėjo jus visiškai aplenkti, greičiausiai todėl, kad aptariama kosminė uola sudužo virš Beringo jūros - šalto Ramiojo vandenyno ruožo tarp Rusijos ir Aliaskos, mylių nuo apgyvendintos žemės.
NASA apie gruodžio mėnesio smūgį sužinojo dėka JAV oro pajėgų, kurių raketų stebėjimo palydovai buvo vieni iš pirmųjų, kurie aptiko sprogimą. Poveikio triukšmas taip pat užfiksuotas visame pasaulyje esantiems infraraudonųjų spindulių detektoriams - stotims, matuojančioms žemų dažnių garso bangas, negirdimas žmogaus ausims, - mokslininkams suteikta pakankamai duomenų, kad būtų galima padaryti keletą pagrindinių išvadų apie paslėptą meteorą.
Pasak NASA, tas meteoras svėrė apie 1500 tonų (1 360 metrinių tonų), jo skersmuo buvo apie 32 pėdas (10 metrų) ir pro atmosferą jis skriejo maždaug 71 582 mylių per valandą (115 200 kilometrų per valandą) greičiu. Sprogimas įvyko maždaug 15,5 mylios (25 km) virš vandenyno ir jo energija buvo lygi 173 kilotonams TNT - maždaug 10 kartų didesnė už atominės bombos, kurią Jungtinės Valstijos sprogdino virš Hirosimos per Antrąjį pasaulinį karą, energiją.
Pasaulio asteroidų stebėjimo grupėms nepavyko pamatyti uolos, kuria linkime, dėl savo mažo dydžio. Belfastos Karalienės universiteto Šiaurės Airijoje astronomas Alanas Fitzsimmonsas „New Scientist“ teigė, kad moderniausi teleskopai geriausiai sugeba aptikti kelis šimtus metrų ar daugiau skersmens objektus, todėl mažesnius objektus, tokius kaip šis, lengva praleisti. NASA asteroidų medžiotojams labiausiai rūpi nustatyti arti Žemės esančius objektus, kurių skersmuo yra 460 pėdų (140 m) ir kurie gali sunaikinti visas JAV valstijas, jei jiems bus leista praeiti per atmosferą, anksčiau pranešė „Live Science“.
2018 m. Gruodžio mėn. Poveikis buvo atkreiptas tik šią savaitę, iš dalies dėl mėnulio ir planetų mokslo konferencijos Teksase pranešimo, kurį skaitė NASA artimųjų Žemės objektų stebėjimo programų vadovė Kelly Fast. Greitas pasakojo „BBC News“, kad gruodžio mėn. Įvykis sprogo „40 proc. Išleidžiant Čeliabinską“, tačiau naujienose nepasirodė dėl gana atokios smūgio vietos.
Čeliabinsko meteoras, kurio plotis buvo 62 pėdos (19 m), praėjo per žemyninę Rusiją ir buvo užfiksuotas daugelio vairuotojų. Dėl šių sukrėtimų sužeista daugiau nei 1200 žmonių.
