Nedidelėje saloje tarp Madagaskaro ir rytinės Afrikos pakrantės mokslininkai aptiko uolieną, kurios ten neturėtų būti.
Sala yra sudaryta iš vulkaninių uolienų, kilusių iš vandenyno plutos. Bet paslaptingosios uolos kyla iš žemyninės plutos - tiksliau, iš upės deltos ar paplūdimio.
„Panašu, kad nieko tokio, kas galėjo susiformuoti tokioje saloje“, - teigė Kornelijos klasė, geochemikė iš Lamont-Doherty žemės observatorijos Kolumbijos universitete.
Remdama Nacionalinės geografijos draugijos dotaciją, „Class“ neseniai vedė mokslinę ekspediciją į salą, vadovaudama išsklaidytais pranešimais apie lengvą, smėlėtą uolieną, vadinamą kvarcitu. Ji su kolegomis išsiaiškino, kad paslaptis yra didesnė, nei jie suprato. Tiesą sakant, tai sudaro pusę kalno.
Vulkaninis užrašas
Anjouano sala yra viena iš Komorų salų. Tai tvirtas, 163 kvadratinių mylių (424 kvadratinių kilometrų) užrašas Indijos vandenyne, kuriame gausu augalijos ir kuriame gyvena apie 277 000 žmonių. Anjouanas formavosi panašiai kaip Havajų salos. Jį sudaro skydo ugnikalnio liekanos, išpylusios ir išplaukusios lavos, pamažu besikaupiančios iš jūros dugno.
Mažiausiai nuo 1900-ųjų geologai pranešė, kad Anjouanas rado labai vulkaninių uolienų. Devintajame dešimtmetyje Prancūzijos komanda dokumentavo kai kuriuos išsibarsčiusius kvarcito pjūvius. 1991 m. Class pati pamatė keletą kūrinių, kai dirbo savo doktorantūros tyrimus salose.
„Visus tuos metus mane vargino tai, kad nesupratau, kaip ten pateko tos uolos“, - pasakojo ji „Live Science“.
Kvarcitas paprasčiausiai neturėtų būti Anžuane. Sala yra vandenyno baseine. Tokie baseinai, kai tektoninės plokštės išsiskleidžia, leidžia magmai iš mantijos kilti, sukietėti ir susidaryti nauja pluta. Dėl šio proceso, pasak klasės, uolienos iš vandenyno baseinų yra bazaltinės: tamsiosios, magnio ir geležies turtingos uolienos, sudarančios Havajų salas, arba ikoniškos Devils Postpile atodangos Kalifornijoje.
Kita vertus, žemyninės plokštės yra pagamintos iš mažiau tankių, šviesesnių spalvų granitinių uolienų. Pereinamosios zonos tarp vandenyno ir žemyninės plutos gali laikyti abi uolienų rūšis, tačiau Anžuanas neatitinka tų regionų.
„Nėra nieko, kas galėtų sudaryti kvarcitą“, - teigė klasė.
Kalnų slėpinys
Ir vis dėlto, kai Class ir jos kolegos Stevenas Goldsteinas iš „Lamont-Doherty Earth Observatory“ ir Christophe'as Hemond iš Universiteto de Bretagne Occidentale Prancūzijoje apklausė Anjouaną „National Geographic“ finansuotoje kelionėje praėjusių metų rugsėjį, rado kur kas daugiau kvarcito nei bet kas kitas niekada nebuvo dokumentavęs saloje anksčiau.
- Tai beveik pusiau kalno, - tarė klasė.
Kolumbijos universiteto tinklaraščio įraše apie kelionę dokumentuojama kvarcito paieška. Tyrėjai grįžo į vietas, kur anksčiau geologai buvo atradę šviesios spalvos uolienų fragmentus. Lauko darbai saloje yra sunkūs, sakė klasė, nes viskas yra padengta storu augalijos ir dirvožemio sluoksniu.
Ir, kaip netrukus sužinojo tyrėjai, vietiniai gyventojai naudoja kvarcito akmenukus kaip peilių galandiklius. Dėl to krantų fragmentai, kurie buvo nugrimzdę į upes ir upes, bėgant metams buvo ramiai perkeliami į kaimus ir dirbtuves, geologams paliekant mažiau įkalčių apie tai, kur jų ieškoti.
Nors mokslininkai žygiavo aplink Tsembehou miestą, jie rado vis daugiau kvarcito fragmentų, net didelių riedulių ir medžiagos atodangų. Galų gale jie apiplėšė netoliese esantį peilio krašto keterą, vadinamą Habakari N'gani, ir nustatė, kad jo viršutinė dalis yra beveik visiškai kvarcitas.
Klasė ir jos komanda dabar kaupia savo duomenis, kad būtų galima apibūdinti kvarcitą ir modeliuoti tikrąjį jo dydį. Šiuo metu uolos egzistavimas šioje vietoje yra nepaaiškinamas. Kai kuriais atvejais, pavyzdžiui, Madagaskare, žemyninė pluta gali patekti į vandenyno baseino vidurį, nes žemyno dalis - mantija, pluta ir visa kita - nutrūksta ir nubėga. Bet Anžuano vulkaninių uolienų chemija nerodo jokio ryšio su visu žemyninės plutos paketu.
Kažkodėl plutos kvarcitas pateko į vandenyno baseiną ir buvo pakeltas kartu su vulkaninėmis uolienomis maždaug už 4 120 pėdų (4000 metrų) nuo jūros dugno.
Norint paaiškinti šią paslaptį, prireiks daugiau informacijos, sakė „Class“. Pirmasis prioritetas yra išsiaiškinti, koks yra kvarcito amžius. Tai padėtų mokslininkams nustatyti, kur jis atsirado. (Klasė atspėjo Rytų Afriką ar Madagaskarą.) Daugiau geocheminių vulkaninių uolienų, sudarančių likusią salos dalį, matavimų, taip pat būtų lengviau išsiaiškinti salos geologinę istoriją, sakė ji.
„Kartais tai yra tai, ką gamta pateikia“, - sakė ji. „Tai kažkas, ką mes laikome neįmanoma, bet tada mes jį randame ir, kai tik randame, turime tai paaiškinti“.
